Hephaestus, grekiska Hephaistos, i grekisk mytologi, eldens gud. Ursprungligen en gud av Mindre Asien och de angränsande öarna (särskilt Lemnos) hade Hephaestus en viktig plats för tillbedjan vid den lykiska Olympus. Hans kult nådde Aten senast omkring 600 f.Kr. (även om det knappast rörde Grekland) och anlände till Kampanien inte långt efteråt. Hans romerska motsvarighet var Vulcan.

Britannica Quiz

En studie av grekisk och romersk mytologi

Vem ledde argonauterna på jakt efter den gyllene fleece? Vem är den romerska motsvarigheten till den grekiska guden Ares? Testa dina kunskaper i frukten till vingade sandaler i denna studie av grekisk och romersk mytologi.

Enligt myten föddes Hephaestus lam och kastades från himlen i avsky av sin mor, Hera, och återigen av sin far, Zeus, efter en familjestrid. Han fördes tillbaka till Olympus av Dionysos och var en av de enda gudarna som återvänt efter exil. En smed och hantverkare, Hefaistos gjorde vapen och militär utrustning för gudarna och vissa dödliga, inklusive en bevingad hjälm och sandaler för Hermes och rustning för Achilles. Traditionellt var hans dåligt matchade afrod Afrodite, även om Homer listar Charis, personifieringen av Grace, som Hefaistos hustru i Iliaden.

Som eldgud blev Hefaistos den gudomliga smeden och skyddshandlingen för hantverkare; de naturliga vulkaniska eller gasformiga bränderna som redan var kopplade till honom ansågs ofta vara hans verkstäder. I konsten representerades Hephaestus generellt som en medelålders skäggig man, men ibland finns en yngre, skäggfri typ. Han hade vanligtvis en kort ärmlös tunika och en rund, tätt mössa på sitt osköna hår.