Efesto, greco Efesto, nella mitologia greca, il dio del fuoco. Originariamente una divinità dell’Asia Minore e delle isole adiacenti (in particolare Lemnos), Efesto aveva un importante luogo di culto presso l’Olimpo della Licia. Il suo culto raggiunse Atene non più tardi del 600 aC circa (sebbene toccasse appena la Grecia vera e propria) e arrivò in Campania non molto tempo dopo. La sua controparte romana era Vulcano.
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Secondo il mito, Efesto nacque zoppo e fu scacciato dal cielo disgustato da sua madre, Era, e di nuovo da suo padre, Zeus, dopo una lite familiare. Fu riportato nell’Olimpo da Dioniso e fu uno degli unici dei ad essere tornato dopo l’esilio. Fabbro e artigiano, Efesto realizzò armi ed equipaggiamento militare per gli dei e alcuni mortali, tra cui un elmo alato e sandali per Hermes e armature per Achille. Tradizionalmente, la sua cattiva consorte era Afrodite, anche se Omero elenca Charis, la personificazione della Grazia, come la moglie di Efesto nell’Iliade.
Come dio del fuoco, Efesto divenne il divino fabbro e protettore degli artigiani; i fuochi naturali vulcanici o gassosi già collegati a lui erano spesso considerati i suoi laboratori. Nell’arte Efesto era generalmente rappresentato come un uomo barbuto di mezza età, anche se occasionalmente si trova un tipo più giovane e senza barba. Di solito indossava una tunica corta senza maniche e un berretto rotondo aderente sui capelli spettinati.
