Även om kolonialismens slut inträffade strax efter slutet av andra världskriget skulle det vara ett misstag att anta att samtalen om självständighet Afrikaner började i efterdyningarna av Nazitysklands nederlag och dess rasism. Krav på att befria Afrika från kolonialstatus började åtminstone redan i slutet av första världskriget och Versailles fredsfördrag. Det fördraget baserades på idealet om självbestämmande – tron att människor skulle bestämma sin egen regeringsform och att världsfred, åtminstone delvis, hängde på principen att inget folk skulle styras av en ”extern” grupp (en inte av medborgarskapets etniska bakgrund).
Panafrikanism var försöket att skapa en känsla av broderskap och samarbete mellan alla människor av afrikansk härkomst oavsett om de bodde i eller utanför Afrika. Teman som tas upp i detta utdrag ansluter sig till människors ambitioner, värdena i den europeiska kulturen och afrikanska koloniers värld. Hur definierar författarna till detta uttalande de viktigaste händelserna i Europa vid den tiden. Vad ser de som sin egen roll i Afrikas framtid? Vad är deras bedömning av huvuddelen av den afrikanska befolkningen?
Londonmanifestet (29 augusti 1921)
Amerikas förenta stater, efter att ha brutalt förslavat miljoner svarta folk frigjorde dem plötsligt och började sin utbildning, men den agerade utan system eller förutseende, kastade den befriade mannen på världen pennilös och marklös, utbildade dem utan noggrannhet och system och utsatte dem för lynchning, laglöshet, diskriminering, förolämpning och förtal, såsom människor har sällan uthärdat och överlevt. För att rädda sin egen regering franchiserade de negern och tillät sedan faran att hundratusentals utbildade och civiliserade svarta folk blev laglöst disfranchiserade och utsatta för ett kastsystem, och samtidigt 1776, 1812, 1861, 1897, och 1917 frågade de och tillät tusentals svarta män att offra sina liv som ett offer till det land som föraktade dem.
Frankrike ensam av de stora kolonimakterna har försökt att placera sina kultiverade svarta medborgare på ett plan absolut juridisk och social jämlikhet med hennes vita, och gav dem representation i hennes högsta lagstiftande församling. I sina kolonier har hon ett brett men fortfarande ofullkomligt system för statlig utbildning. Denna fantastiska början måste fullbordas genom att utvidga de politiska baserna för hennes infödda regering, genom att återställa sina inhemska ägare till jorden, genom att skydda infödda arbetare mot aggression av etablerat kapital och genom att tvinga ingen man, vit eller svart, att vara en soldat såvida inte landet ger honom en röst i sin egen regering.
Abessiniens, Liberias, Haitis och San Domingos oberoende är absolut nödvändigt för att den svarta folkens upprätthållande tro på uppriktighet och ärlighet hos vit. Dessa nationer har förtjänat rätten att vara fria, de förtjänar erkännande av världen. Trots alla deras fel och misstag och det faktum att de i många avseenden ligger bakom dagens mest avancerade civilisation, jämför de ändå positivt med de flesta europeiska nationers förflutna och till och med den senaste historien och det skämmer civilisationen att Londonfördraget praktiskt taget bjöd in Italien till aggression mot Abessinien och att det fria Amerika har orättvist och grymt tagit Haiti, mördat sina medborgare och under en tid förslavat sina arbetare, störtat sina fria institutioner med våld och har hittills inte lyckats ge henne en enda bit hjälp, hjälp eller sympati.
Vad kräver de då som ser dessa ondska av färglinjen och rasdiskriminering, och som tror på de gudomliga rättigheterna för de undertryckta och efterblivna folken att lära sig och sträva efter och vara fria?
De undertryckta raserna genom sina tänkande ledare kräver:
- Erkännandet av civiliserade män som civiliserade trots deras ras och färg.
- Lokalt självstyre för backw ardgrupper, som medvetet stiger när erfarenhet och kunskap växer till fullständigt självstyre under begränsningarna av en självstyrd värld.
- Utbildning i självkännedom, i vetenskaplig sanning och i industriell teknik, oskiljad från konsten av skönhet.
- Frihet i sin egen religion och seder och med rätten att vara icke-konform och annorlunda.
- Samarbete med resten av världen inom regering, industri och konst på grundval av rättvisa, frihet och fred.
- Det forntida gemensamma ägandet av landet och dess naturliga frukter och försvar mot den obegränsade girigheten av investerat kapital.
Världen måste möta två händelser: antingen den fullständiga assimileringen av Afrika med två eller tre av de stora världsstaterna, med politisk, civil och social makt och privilegier helt lika för sitt svartvita medborgare, eller uppkomsten av en stor svart afrikansk stat, grundad i fred och god vilja, baserad på populär utbildning, naturlig konst och industri och handelsfrihet, autonom och suverän i sin interna politik, men från början en del av en stor folksamhälle där det tar sin plats med andra som världens medregenter. …
Den absoluta jämlikheten mellan raser, fysiska, politiska och sociala, är grundstenen för världsfred och mänsklig utveckling. Ingen förnekar stora skillnader i gåva, kapacitet och uppnåelse mellan individer från alla raser, men vetenskapens, religionens och den praktiska politikens röst är en som förnekar den gudutnämnda existensen av superraser eller av raser naturligt och oundvikligen och evigt underlägsen. …
Det är världens plikt att på alla sätt bistå mänsklighetens bakåtgående och undertryckta grupper. Alla människors uppkomst är en hot för ingen och är det högsta mänskliga idealet – det är inte en altruistisk välvilja, utan den enda vägen till världsfrälsning.
I syfte att höja sådana folk till intelligens. , självkännedom och självkontroll, bör deras intelligentsia om rättighet erkännas som de naturliga ledarna för sina grupper. …
Om det bevisas att absolut världssegregering efter grupp, färg eller historisk tillhörighet är det bästa för den framtida världen, låt den vita rasen lämna den mörka världen och de mörka raserna lämnar gärna vit. Men förslaget är absurt. Detta är en värld av män, – av män vars likhet överväger deras olikheter; som ömsesidigt behöver varandra i arbete och tanke och drömmer, men som framgångsrikt kan ha varandra endast på villkor av jämlikhet, rättvisa och ömsesidig respekt. De är de verkliga och enda fredsskaparna som arbetar uppriktigt och fridfullt för detta ändamål.
Början på visdom i interracial kontakt är upprättandet av politiska institutioner bland undertryckta folk. Demokratins vana måste göras för att omringa jorden. Trots försöket att bevisa att dess praktik är de fås hemliga och gudomliga gåva, är ingen vana mer naturlig och mer spridd bland primitiva folk eller lättare att utvecklas bland stora massor. Lokalt självstyre med minimalt med hjälp och tillsyn kan inrättas i morgon i Asien, Afrika, Amerika och Isles of the Sea. …
Visst under 1900-talet av fredsprinsen, i årtusendet Buddha och Mahmoud, och i den mäktigaste tidsåldern av mänsklig förnuft finns det tillräckligt med altruism, lärande i den civiliserade världen och välvilja för att utveckla infödda institutioner för det infödda bästa snarare än att fortsätta att låta majoriteten av mänskligheten brutaliseras och förslavas av okunniga och själviska agenter för kommersiella institutioner vars enda mål är vinst och makt för få.
Och detta tar oss till sakens kärna; det är till skam för världen som i dag förhållandena mellan mänsklighetens huvudgrupper och deras ömsesidiga uppskattning och respekt bestäms främst av i vilken grad man kan underkasta sig den andra till sin tjänst, – förslavar arbetet, gör okunnighet obligatorisk, rycker upp hänsynslöst religion och sedvänja och förstör regeringen så att de gynnade få kan sväva i de torterade människornas arbete. …
Denna stora industriellt problem som hittills har varit r betraktas som det inhemska problemet med kulturländerna måste ses mycket bredare om det någonsin är att återuppliva rättvis bosättning. Arbete och kapital i England kan aldrig lösa deras problem så länge ett liknande och mycket större problem med fattigdom och orättvisa markerar förhållandena mellan de vitare och mörkare folken.
Det är skamligt, irreligiöst, okunskapligt och odemokratiskt att uppskattningen att hälften av jordens folk sätter på den andra hälften beror främst på deras förmåga att pressa ut pengar ur dem.
Om vi kommer att inse att det stora moderna problemet är att korrigera feljustering i fördelningen av rikedom, måste man komma ihåg att den grundläggande felanpassningen är i den upprörande orättvisa fördelningen av världsinkomsterna mellan de dominerande och undertryckta folken, – i våldtäkt av mark och råmaterial, monopol på teknik och kultur. …
