Charon (Kharon) var Hades färjeman. De som gick bort skulle behöva korsa floderna Styx och Acheron för att nå underjorden, och Charon skulle ta dem på denna resa. Hans avgift för att bära de döda över floderna till underjorden var ett enda mynt, vanligtvis en obolus eller danake. Detta mynt placerades i den avlidnes mun före begravningen. Många myter berättar om hjältar som Odysseus, Dionysus och Theseus som reser till underjorden och återvänder till de levande i Charons färja.
Charon-fakta:
• I grekisk konst avbildas Charon som en konisk hatt och tunika. Han står vanligtvis i sin båt och håller en stolpe. Han har en krokig näsa, ett skägg och är väldigt ful.
• I de flesta grekiska litterära källor kallas undervärldens flod Acheron. Romerska poeter och andra litterära källor kallar floden Styx. Charon är associerad med båda floderna och tjänar dem som färjeman oavsett namn.
• Medan varken obolus eller danaken var mycket värdefull, representerade mynten att rätt begravningsritualer hade utförts för den avlidne . De som inte kunde betala Charons avgift eller begravdes utan ett mynt sägs ha vandrat längs Acherons stränder i hundra år och hemsökt det som spöken.
• Hermes skulle eskortera nyligen avlidna själar till Acheronfloden. där Charon skulle vänta på dem på bankerna. När deras pris hade betalats skulle Charon bära själen över floden och in i Hades ’rike. Där skulle de möta dom för hur de skulle tillbringa efterlivet, antingen i Elysium och Elysian Fields eller i djupet av Tartarus.
• Även om han är en gud i Hades underjorden är Charon också ofta kallad en ande eller en demon.
• Charon är barnet till Nyx (Night) och Erebus (Darkness), båda urgudar. Hans existens föregick till och med Zeus. Många andra mörka figurer kan räknas bland Charons syskon, såsom Nemesis, Eris, Thanatos och Geras.
• Även om Charon ofta porträtteras som en gammal och ful man var Charon ganska stark och svängde med sin pol. färja som ett vapen och se till att de som inte hade betalat hans avgift inte kom ombord.
• Vissa figurer, som Orfeus, kunde charma Charon till att ge dem passage med andra betalningsformer snarare än ett mynt. Heracles (Hercules) tvingade dock Charon att transportera honom utan betalning. Charon straffades av Hades för att låta Heracles komma in i underjorden, och han dömdes till ett år i kedjor.
• Den största månen i Pluto heter Charon efter den grekiska färjemannen.
