Caveman-liknande heraldiska ”vilda män” hittades i europeisk och afrikansk ikonografi i hundratals år. Under medeltiden avbildades dessa varelser generellt i konst och litteratur som skäggiga och täckta av hår, och ofta hanterade klubbar och bodde i grottor. Medan vilda män alltid avbildades som levande utanför civilisationen, påbörjades en pågående debatt om de var människor eller djur.

I Sir Arthur Conan Doyle’s The Lost World (1912), ape-men skildras i en kamp med moderna människor. Edgar Rice Burroughs anpassade denna idé till The Land That Time Forgot (1918). En genre av grottmännensfilmer uppstod, typiserad av DW Griffiths Man’s Genesis (1912), de inspirerade Charles Chaplin ”satiriska ta, i hans förhistoriska förflutna (1914) liksom Brute Force (1914), The Cave Man (1912), och senare Cave Man (1934). Från beskrivningarna kan Griffiths karaktärer inte prata och använda pinnar och stenar för vapen, medan hjälten i Cave Man är en Tarzanesque-figur som bekämpar dinosaurier. Kapten Caveman och Teen Angels är en klassisk animerad komedi som visar grottmän som helt håriga med en klubb.

DW Griffiths Brute Force, en tyst film som släpptes 1914, representerar en av de tidigaste skildringarna av grottmän och dinosaurier tillsammans, med dess skildring av en Ceratosaurus. Filmen förstärkte den felaktiga uppfattningen att icke-aviära dinosaurier existerade tillsammans med förhistorisk människa.

Den anakronistiska kombinationen av grottmänniskor med dinosaurier blev så småningom en kliché och har ofta avsiktligt åberopats för komisk effekt. Serietidningarna B.C., Alley Oop, den spanska seriefranchisen Mortadelo y Filemón och ibland The Far Side och Gogs skildrar ”grottmän” med dinosaurier. Gary Larson, i sin The Prehistory of the Far Side, uppgav att han en gång kände att han behövde erkänna sina tecknade synder i detta avseende: ”O far, jag har porträtterat primitiv människa och dinosaurier i samma tecknad film”. Den animerade serien The Flintstones, ett förfalskning om familjens sitcoms, porträtterar Flintstones även med dinosaurier, pterosaurier och förhistoriska däggdjur som verktyg, hushållsapparater, fordon och byggmaskiner.

Stereotypiska grottmänniskor visas också ofta i reklam. , inklusive annonser för Minute Maid. I början av 2004 lanserade GEICO en serie tv-reklam och försök till viral marknadsföring, gemensamt känd som GEICO Cavemen-reklamkampanjen, där GEICO-annonsörer upprepade gånger fördöms av moderna grottmän för att ha bibehållit en stereotyp av ointelligenta, bakåtgående grottmänniskor. GEICO-annonserna skapade en kortlivad TV-serie som heter Cavemen.

År 2020 släppte Mattel en dockaserie som heter Cave Club och som berättade om fem unga grottmänniskor.