Barndomsskizofreni är en schizofrenispektrumstörning som kännetecknas av hallucinationer, oorganiserat tal, vanföreställningar, katatoniskt beteende och ”negativa symtom”, såsom försummelse personlig hygien eller verkar sakna känslor. Barnas schizofreni är mycket sällsynt, så när föräldrar ser vad de tror är tecken på schizofreni hos sitt barn och eventuellt frågar sin barnläkare om ett schizofrenitest för barn, är det troligt att deras rädsla är ogrundad.

”Schizofreni i barn är ganska ovanligt, även om det kan vara närvarande, säger Victor Fornari, MD, chef för barn- och ungdomspsykiatri vid Zucker Hillside Hospital i Glen Oaks, New York och Cohen Children’s Medical Center i New Hyde Park, New York.

I själva verket är schizofreni hos barn (COS) sällsynt.1 Med en uppskattad prevalens på cirka 1 av 10 000 barn tenderar det att diagnostiseras oftare hos män än kvinnor. Med schizofreni, prodrom-fasen eller tidiga tecken på oro, brukar börja i tonåren, säger han, och åldern med full debut är sen tonåren till tidig vuxen ålder – i grund och botten från 18 till 25 år, säger Dr. Fornari.

Kallas COS när det diagnostiseras hos barn under 13 år kvarstår barnskizofreni s en kontroversiell diagnos bland kliniker. Om du ser ovanligt beteende hos ditt barn som gör att du oroar dig för att det kan vara schizofreni, eller om ditt barn hör röster, vill du definitivt få henne utvärderad, säger Michael Houston, medlem av American Academy of Child & Ungdomspsykiatri. ”Men detta beteende betyder inte att de nödvändigtvis har schizofreni”, säger han.

”Chansen är stor att de kan ha ett utvecklingsproblem eller något annat som händer. Barn med autism kan ha hallucinationer och vanföreställningar. ” Och, tillägger han, psykos kan också uppstå med depression och ångest. Ett bra ställe att börja är med din barnläkare, som kan hänvisa dig till en barn- och ungdomspsykiater.

”Naturligtvis, det finns vanligtvis en hög nivå av föräldrarnas nöd och förvirring när ett ungt barn visar vad som verkar vara symtomen på schizofreni, säger Peter L. Klinger, MD, biträdande professor vid avdelningarna för psykiatri och pediatrik vid University of Arizona i Tucson och psykiater för Early Psychosis Intervention Center (EPICENTER) vid Banner University Medical Group.

Schizofreni eller autism?

Det är mycket viktigt att klargöra frågor om schizofreni och autism, säger han. ”Medan autism är närvarande och kan diagnostiseras under de första åren av livet, de första tecknen på psykos i barndomen börjar schizofreni inte förrän år senare, säger han. Även om dessa störningar är väldigt olika kan de dela vissa funktioner som bidrar till förvirring.

”Till exempel kan barn med autism vara ganska upptagna av sina interna upplevelser och kanske inte hämtar sociala ledtrådar eller delta i hjälp-sökande och verklighetstestning på typiska sätt, säger Dr. Klinger. De kan bli överväldigade av sensoriska stimuli och nedsänkta i sina egna fantasier, och detta kan manifestera sig som förvrängda uppfattningar, övertygelser och hallucinationer, tillägger han. ” på ett helt annat sätt kan barn med drag av schizofreni bli alltmer tillbakadragna och internt upptagna och visa mindre intresse för andra, men igen, detta mönster börjar mycket senare i deras utveckling och är förknippat med en försämring av deras funktionsnivå, säger Dr. Klinger säger.

Om symtom som oroar dig varar mer än en vecka hos ett litet barn, säg under fyra år, är det viktigt att träffa en läkare, säger Dr. Houston. ”Det kan betyda att det händer något, men det är fortfarande viktigt att tänka på att sannolikheten för att det är schizofreni är mycket högre hos en tonåring. Autism är mer sannolikt hos ett yngre barn.”

Symtom på Schizofreni hos barn

Symtomen på schizofreni hos barn liknar de symtom som finns hos vuxna med sjukdomen. ”Det finns socialt tillbakadragande, en minskning av funktionen med funktionsnedsättning, förekomsten av onormala perceptuella upplevelser, som att höra röster eller hörselhallucinationer, förklarar Dr. Fornari. ”De kan också uppleva vanföreställningar eller falska fasta övertygelser.”

Vissa barn med autism kan ha problem med psykos, säger Dr. Houston. ”Dessa barn kan ha hallucinationer och vanföreställningar, men det är vanligtvis en utvecklingsfråga, ” han säger. ”Det är viktigt att skilja mellan psykos, ett symptom som innebär att vara ur kontakt med verkligheten och schizofreni, som är en degenerativ sjukdom.”

Riskfaktorer för sjukdomen

En familjehistoria av schizofreni ökar chanserna att drabbas av sjukdomen, och första gradens släktingar har en ökad risk för att få diagnosen, säger Dr. Säger Fornari. En lägre IQ, förseningar i social utveckling och att inte nå utvecklingsmilstolpar i tid, såsom språk och motorik, är också riskfaktorer, säger Dr. Houston. Även om störningen endast finns hos cirka 1 procent av befolkningen, förekommer den hos upp till 5 procent av första släktingar (syskon och barn) till individer som har schizofreni.

Hur behandlas schizofreni hos ett barn ?

”Antipsykotiska läkemedel är valet av behandling, säger Dr. Fornari.” Om ett barn skulle diagnostiseras med COS skulle andra generationens antipsykotiska läkemedel användas, ”säger han. Men tidig identifiering av sjukdomen är viktig, liksom psykosocial behandling som sociala stödgrupper. För ett barn med schizofreni är både akademiskt och socialt stöd avgörande. ”

Att hitta sätt att hålla personen motiverad och engagerad är också viktigt. , Säger Dr. Houston. ”Nu erkänner människor verkligen värdet av dessa psykosociala insatser,” säger han.

Kan barn växa upp schizofreni?

COS kommer sannolikt inte att försvinna utan behandling och är i allmänhet ett kroniskt tillstånd. Men rätt kombination av medicinering och mentalvårdstjänster, särskilt tidig identifiering och intervention, kan hjälpa, säger Dr. Klinger. ”Målet är att få personen diagnostiserad tidigt och involverad i ett polikliniskt program som erbjuder individuell terapi, medicinsk hantering och gruppterapi med kamrater samt med flera familjer som möter utmaningarna tillsammans”, säger han.