”Hur mycket tid har du?” är frågan du nästan alltid får när du går in i ett anonymt möte. Vissa möten börjar till och med med att medlemmar presenterar sig med förnamn och deras nykterhetsdatum, vilket betyder den sista dagen de konsumerade en alkoholhaltig dryck, eller för vissa ”en drink eller en läkemedel. ”

Vad som räknas som ett läkemedel är inte helt klart, eftersom AA i sin helhet avskräcker medlemmarna från att” spela läkare ”i sin broschyr” AA-medlemmen – läkemedel och andra droger, ”1 många AA medlemmar avskräcker fortfarande användningen av receptbelagda psykiatriska läkemedel, och de mest respekterade rehabiliteringarna anser att legala läkemedel som bensodiazepiner är ”droger” och de som använder dem ”inte nykter.” Anonyma narkotika anser inte att någon som är medicinskassisterad (MAT), den medicinskt erkända guldstandarden för behandling av opioidberoende, är ”ren”. Samtidigt konsumeras och uppmuntras koffein, socker och ett av de dödligaste drogerna av allt, nikotin, i ”rummen.”

Det är fortfarande långvarig praxis att räkna nykter dagar, fira jubileer med kaffe, tårta och mynt, och till och med kalla den dag du tog din sista drink eller drog en ”födelsedag”. Varje år i september, National Recovery Month, är mitt Facebook-flöde fullt av människor som publicerar sina nykterhetsdatum. Nykomlingar till AA väntar ivrigt på sitt 30 dagars mynt, sedan 60, sedan 90. Känslan av prestation från att gå 90 dagar utan ett ämne som du en gång inte kunde föreställa dig att en dag utan är fantastiskt.

Många jobb, särskilt inom industrin för återhämtningsbehandling, kräver räkning. Om du besöker webbplatserna för de flesta större behandlingscentra ser du en fras som, ”Om du är i återhämtning, föredras två års kontinuerlig nykterhet.”

Varför räknar man räknar

Skälen till att räkna varierar, men det mest uppenbara är att man inte vill tappa tid ”Kan ge en anledning att hålla sig borta från den första drinken eller något annat läkemedel som kan leda till mer. Att se de dagar av nykterhet samlas på Sobriety Calculators som nu finns på många människors telefoner kan vara glädjande och hålla människor motiverade att göra det det tar för att uppnå sina mål. Att rapportera nykterhetstiden vid möten kan b e ett lyckligt tillfälle. Grattis som man får varje dag, varje månad och varje år kan vara den enda positiva förstärkningen som vissa människor får när deras liv har förstörts så mycket av droganvändningen och stigmatiseringen kring att de känner sig stolta över lite annat än deras ”tid.”

Men vad händer när du glider?

Nästan alla glider. I AA är det ingen skillnad mellan en glidning, vilket betyder en drink eller till och med några slurkar, och ett fullständigt återfall SMART Recovery gör denna skillnad mycket tydlig: en kort glidning behöver inte förvandlas till ett fullständigt återfall.2 Ett återfall är en återgång till problematisk användningsbeteende som har mycket negativa hälso-, sociala och / eller sysselsättningsmässiga konsekvenser. SMART betonar att skuld över en slip kan förvandlas till ett fullständigt återfall om en person ser ett förfall som ett personligt misslyckande. Detta är vad Alan Marlatt kallade Abstinence Violation Effect.3 Snarare bör det ses som en möjlighet att lära sig mer utlösare och planering för hur man upprätthåller avhållsamhet i n framtiden.2

Anonyma alkoholisters tillvägagångssätt för en slip:

I AA betraktas till och med några klunkar alkohol som ett återfall. Även en person med 30 års kontinuerlig avhållsamhet från alkohol betraktas som en ”nykomling” om de dricker ens en drink. Du ”förlorar all din tid.”

Det kräver att du går tillbaka till steg ett i tolvstegsprocessen. , en process som genomförts åtminstone en gång av seriösa AA-medlemmar och ofta upprepade gånger under en livstid av AA-deltagande.

Varför, frågade jag, kräver en slurk alkohol eller en drink att gå tillbaka till början? Förlorar du verkligen allt du har fått i återhämtning till följd av ett ögonblick, även om ingen skada (som att dricka och köra bil eller att skada sig själv eller andra) härrör från det?

Eftersom det inte finns något centralt auktoritet i AA som avgör sådana frågor, ställde jag denna fråga till AA-medlemmar. Här är några av svaren jag fick:

”Motivet är att om du har tagit en drink, tror du inte att du är alkoholist. Du tror inte att du är maktlös över alkohol. Om du går igenom steg ett, förhoppningsvis tyder bevisen på att du är det och därför riskerar du inte dig själv igen. ”

Som svar på min andra fråga , ”Hur svarar du på dem som säger att att ta en slurk eller två av en drink inte borde få dem att förlora all sin tid och uthärda den offentliga förödmjukelsen att gå tillbaka till steg ett och identifiera sig som en nykomling?”

Svaret jag fick var: ”Jag skulle helt enkelt säga att stolthet och oärlighet dödar alkoholister.Gå till mötet, erkänn exakt vad som har hänt och få den hjälp du behöver. Du är andligt i trubbel lika mycket om du tar två sippor som om du går på en fullblåst böjning. ”

Jag följde upp med:” Vad säger du till folket som säger att några sippar har inte orsakat någon skada, särskilt om personen hällde resten av drycken i avloppet, men att känslan av misslyckande kan få personen att fortsätta dricka eftersom de redan har ’tappat sin tid?’ ”

Den långsiktiga AA-medlemmen svarade: ”De är ansvariga om de har en känsla av misslyckande – ingen annan ansvarar för sina känslor. Försök inte att skylla det på AA eftersom AA: s förslag är fullständig avhållsamhet och de har inte kunnat hålla sig till det. När det gäller en slurk: ett återfall handlar om mycket mer än bara att ta en drink. Om du tar en klunk har du andligt lika mycket problem som om du dricker en flaska. I själva verket kanske mer för att det verkar finnas en total förnekelse av hur allvarlig det har hänt. För att en alkoholist riskerar att smutta på en drink måste de vara väldigt andligt sjuka. ”

Men jag trodde att en” alkoholist ”inte kunde ha bara en?

Det är ett vanligt tema hela tiden Big Book- och AA-mötena att när man en gång är en ”alkoholist” är det omöjligt att behålla kontrollen över alkoholkonsumtionen efter ens en drink. Om så vore fallet, skulle det vara rationellt att räkna dagar och leva i rädsla för att förlora tid. Den som kommer till scenen där alkohol eller andra droger hotar deras hälsa, relationer, försörjning och till och med säkerhet och frihet vill inte riskera att förlora kontrollen igen!

Det finns dock inga vetenskapliga bevis för att stödja detta tro. Tvärtom rapporterar National Institute for Alcohol Abuse and Alcoholism att ”Tjugo år efter alkoholberoende är cirka tre fjärdedelar av individerna i full återhämtning; mer än hälften av dem som har återhämtat sig helt dricker med låg risknivå utan symtom på alkoholberoende. ”4 På grundval av en multivågstudie som undersökte tusentals människor har den statliga myndigheten som är ansvarig för att studera alkoholanvändningsstörningar dragit slutsatsen att de allra flesta människor som någonsin varit alkoholberoende återhämtar sig, och av dem mer hälften dricker säkert.4 Så det är helt enkelt inte så att människor som har varit alkoholberoende aldrig kan kontrollera sitt drickande.

Tron att en ”alkoholist” tappar kontroll kan dock bli en självuppfyllande profetia. Enligt utvecklarna av Self-Stigma in Alcohol Dependence Scale (SSAD), en undersökning utformad för att mäta i vilken grad man identifierar sig med negativa stereotyper om dem som dricker för mycket och hur mycket skada dessa övertygelser gör för personens självkänsla. ju sämre du känner för dig själv på grund av att du dricker, desto mindre sannolikt är det att du kan vägra en drink.5

En annan metod:

Tom Horvath, doktor,, grundare av Practical Recovery och VD för SMART Recovery i 20 år, sa detta om räknedagarna: ”I SMART har jag observerat att de flesta verkar räknas, men på sitt eget sätt. Så jag hör uttalanden som” Jag började min resa ungefär tre år sedan. Jag har haft två återfall och tre slipsar längs vägen. Jag kan inte garantera att det inte kommer att bli fler glider i framtiden, men jag tror att jag är över återfallet. Och jag använder fortfarande potten ibland, men jag var aldrig bekymrad över det till att börja med. En dag kan jag försöka måttligt dricka, men min plan för nu är n o dricker. ”

Kenneth Anderson, MA, är grundare och verkställande direktör för Harm Reduction, Abstinence and Moderation Support, en internationell organisation som är dedikerad till att hjälpa människor att ändra sitt drickande. HAMS stöder alla mål, från fullständig avhållsamhet från alkohol till måttlighet till säkrare drickande. När han räknade sa Anderson: ”I HAMS är det upp till individen att avgöra om han / hon vill räkna dagar eller inte. Vissa människor tycker att det är ett användbart verktyg och vi stöder dem att välja att räkna och lägga upp sina räkningar om de så Andra människor tycker att det är kontraproduktivt och vi stöder det beslutet också. ”

När hjälper räkningen och när gör det ont?

Praktiskt sett bör en person räkna dagar om det hjälper dem att uppnå sina mål.

Att räkna hjälper när:

• Det ger motivation för att hålla sig till sin plan.
• Det ger en känsla av prestation för att uppnå sina mål.
• Om en person bestämmer sig för att dela sin räkning, åtnjuter de socialt stöd och uppmuntran.
• Individen räknar av spänning när han börjar ett nytt liv, inte rädd att falla tillbaka i gamla mönster.

Att räkna gör ont när:

• En slip blir ett fullblodigt återfall eftersom personen räknar, ”Jag har tappat min tid ändå, kan lika gärna gå hela o ut! ”
• Rädsla för allmän förnedring avskräcker en person från att söka hjälp och stöd efter en glidning eller återfall.
• Räkningen införs av en extern myndighet, vilket så småningom kommer att leda till uppror.
• En person baserar hela sitt självvärde på antalet dagar på nykterhetsräknaren eller antalet insamlade AA / NA-marker. Precis som dietister rekommenderar att inte basera känslor av egenvärde helt på siffran på skalan, varnar yrkesutbildade terapeuter (inte de vars enda utbildning är deltagande i 12 stegsprogram) mot att tro att mer nykterhet är att vara en bättre person. Eller ännu värre: att ta en drink eller ett läkemedel minskar en person till värdelöshet. Sådana känslor kan leda till svår återfall och till och med självmord.

Så ska jag räkna?

Ska du räkna? Vad ska du räkna? Vem ska du berätta om ditt antal?

Det är upp till dig. Såvida du inte deltar i ett program där du regelbundet testas läkemedel och måste dela din räkning med någon för att hålla sig utanför fängelset eller behålla din yrkeslicens, är du inte skyldig att räkna. Nästan alla ”nykterhetsdatum” rapporteras själv, och jag är säker på att jag inte är den första som undrar om alla som rapporterar många år av ”kontinuerlig nykterhet” i eller utanför AA säger hela sanningen.

Om du älskar att vakna på morgonen för att se numret på din nykterhetsräknare gå upp, om du är fast besluten att avstå och har en tydlig vision av vad det betyder för dig och om du har en plan att överleva en glida utan att förlora din självkänsla, räkna med alla medel.

Om du räknar för att dina föräldrar, make, chef, läkare eller AA-sponsor och hemgrupp förväntar dig att du är troligen är inställd på att misslyckas. Om du vaknar av rädsla för att du drack kvällen innan, även om du vet att du inte gjorde det, och du sträcker dig efter din nykterhetsräknare för att försäkra dig om att du fortfarande är värd, kanske du lägger för stor vikt vid dagräkningen och inte tillräckligt för att hitta sätt att älska och ta hand om sig själv, oavsett antal dagar.

Att räkna dagar ska vara ett verktyg, inte en moralisk kompass. Kom ihåg – oavsett vad din dag räknas – DU räknar!

3 Larimer ME, Palmer RS, Marlatt AG. (1999) Förebyggande av återfall: En översikt över Marlatts kognitiva beteendemodell. Alkoholforskning och hälsa.

5 Schomerus G, Corrigan PW, Klauer T, Kuwert P, Freyberger HJ, Lucht M. (2011) Självstigma i alkoholberoende: konsekvenser för dricksvägran

själveffektivitet. Drog- och alkoholberoende.

Foton med tillstånd av