Skotsk emigrant och avskaffande Allan Pinkerton grundade Amerikas första detektivbyrå och drog framgångsrikt ned några av landets mest hänsynslösa brottslingar. Men 1874 försökte han ta emot James-bröderna och han misslyckades.

Mannen kallade Amerika ”s första” privata öga ”föddes nära Glasgow, Skottland, den 21 juli 1819. Involverad som ung man i radikal politik tvingades han att emigrera till Amerika 1842. Pinkerto n och hans fru bosatte sig i Chicago-området, där Allan arbetade som fatmakare. Av misstag upptäckte han ett förfalskares gäng och lät dem arresteras. Den resulterande kändisens ledde till hans utnämning som biträdande sheriff och sedan specialagent för US Post Office, där hans framgång med att fånga brottslingar fortsatte. Omkring 1850 bildade han Pinkertons National Detective Agency, med mottot ”We Never Sleep” och ett oblinkande öga som symbol. Detta skulle leda till beskrivningen av oberoende detektiver som ”privata ögon.”

I Förutom att vara en känd kriminell kämpe, var Allan också en engagerad avskaffande. När John Brown i slutet av 1858 befriade 11 slavar vid ett raid på två Missouri-hus och satte sig för att ta dem till frihet i Kanada, tog Pinkerton in $ 500 och ordnade för transport från Chicago till Detroit. Hans agentur skyddade den utvalda presidenten Abraham Lincoln under sin resa till Washington för att svuras in, och Pinkerton fungerade som underrättelsechef för unionens general George mcClellan under inbördeskriget. Efter konflikten var över, Pinkerton ”s byrån fortsatte att växa; hans agenter infiltrerade USA: s första tåg-rånande gäng, Reno-bröderna i Indiana, och han samlade fotografier av kända brottslingar för att hjälpa dem att gripa dem och fånga dem. I början av 1874, efter ett tågrån av James-gänget i Gads Hill, Missouri , bad Adams Express Company Pinkerton att väcka bröderna Frank och Jesse James inför rätta. Expressföretag fick betalt för att bära värdesaker på järnvägarna, och de, snarare än tågföretagen, drabbades vanligtvis av de största förlusterna under rån. Pinkerton accepterade uppdraget och skickade en av hans detektiver till Clay County, Missouri, för att utreda.

Botched Raid
Den detektiven, en man vid namn Joseph Whoer, anlände i början av mars 1874 och tog sig till James-gården, trots att han varnades av en före detta sheriff att ”den gamla kvinnan skulle döda dig om pojkarna inte” t. ” Whoer hittades mördad nästa dag. Hans död skrämde bort det uttryckliga företaget, men inte den gamla avskaffaren Pinkerton, som lovade hämnd mot de laglösa som fortfarande ansåg den konfedererade saken. ”Det går inte att prata,” skrev han om James-bröderna, ”de måste dö.” I januari 1875 plundrade en grupp Pinkerton-detektiver och sympatiska lokalbefolkningen James-gården, men deras planer gick fel när en eldstöd som de slängde in i huset exploderade, sårade Zerelda och dödade Jesse åtta år gamla halvbror Archie. Den allmänna opinionen samlades till James-familjen som aldrig tidigare, och Pinkerton-byrån var upphetsad för rädet. Stung med sitt värsta nederlag gav Pinkerton upp jakten.

Efter raidet – Allan Pinkerton dog i 1884, bara två år efter Jesse James, men hans söner William och Robert tog över driften av byrån. Pinkerton-detektiver anställdes ofta som muskler för fabriksledning under bittera arbetstrejker. Det var blodsutgjutelsen under srtike på Andrew Carnegie Homestead Mill 1892 som ledde till lagar i 26 stater som förbjöd inhämtning av externa vakter under arbetstvister. Men byrån fortsatte att blomstra; 1995 hade företaget, som nästan helt hade bytt fokus till säkerhetstjänster, 250 kontor och 50 000 anställda över hela världen.