Addisons sjukdom: dess orsaker, symtom och behandling

Addisons sjukdom (hypoadrenokorticism) är en hormonell störning uppkallad efter Thomas Addison, en brittisk forskare, som är krediteras för att vara den första personen som visar att binjurarna är nödvändiga för livet.

Binjurar hos hundar och katter: Kritiska för livet

Hundar, katter, människor och andra arter har ett par små körtlar i buken, en bredvid varje njure. På latin är ”njure” ”renal” och ”bredvid” är ”ad”. Dessa små körtlar kallas därför binjurarna på grund av deras läge. De heter så för att de kändes igen av anatomister långt innan deras vitala (livräddande) funktion förstods.

Glukokortikoider och mineralokortikoider

Körtlarna producerar två ämnen, glukokortikoider och mineralokortikoider, det vill säga kritiskt för livet. Efter att de har syntetiserats utsöndras dessa ämnen i blodomloppet och cirkulerar genom hela kroppen. Som sådan klassificeras de som hormoner.

Båda dessa hormoner har en effekt på cellernas funktion överallt i kroppen. För att titta på det på ett annat sätt behöver celler överallt i kroppen vissa glukokortikoider och vissa mineralokortikoider för att vara friska. De lider om det finns för mycket eller för lite av endera eller båda.

Addisons sjukdom uppstår när kroppen innehåller för lite glukokortikoid eller för lite mineralokortikoid, eller båda.

Glukokortikoider

Glukokortikoider är ett naturligt kortison, vilket är nödvändigt för livet och viktigt för att säkerställa att individer mår bra. Glukokortikoider har många funktioner, inklusive en effekt på aptiten och immunsystemets funktion.

Läkare använder vanligtvis både naturliga och syntetiska kortisoner eftersom de kan vara fördelaktiga som medicinsk behandling för relativt mindre problem (t.ex. giftig ek) och för allvarliga livshotande medicinska störningar (t.ex. vissa cancerformer). Om en patient kroniskt har för mycket eller för lite kortison i sitt system kan allvarliga medicinska problem uppstå. För lite kortison är en av två komponenter i Addisons sjukdom.

Mineralokortikoider

Mineralokortikoider är en annan viktig substans som produceras av normala binjurarna. De kontrollerar två av kroppens kritiskt viktiga ”salt” -koncentrationer, nivåerna av både natrium och kalium. Som med glukokortikoider leder för mycket mineralokortikoid i systemet vanligtvis till allvarliga medicinska problem. För lite mineralokortikoid är ett livshotande tillstånd.

Vad orsakar Addisons sjukdom?

Uppkomsten av Addisons sjukdom är vanligtvis resultatet av någon destruktiv process som påverkar både binjurarna och cellerna som producerar båda dessa kritiskt viktiga hormoner. Den vanligaste orsaken av Addisons sjukdom är förstörelse av båda binjurarna genom individens eget immunsystem.

Immunsystemet fungerar främst genom att ständigt vara på utkik efter främmande föremål. De bästa exemplen på främmande föremål som immunsystemet vill kill är bakterier och virus.

Av skäl som inte är väl förstådda ser immunsystemet ibland normala kroppsdelar som ”främmande” och siktar på att döda dessa vävnader. I detta ovanliga fall ser immunsystemet binjurarna som främmande och dödar dessa celler.

Mindre vanliga orsaker till Addisons sjukdom är cancer eller infektioner som kan invadera och döda binjurarna.

Vilka är symtomen på Addisons sjukdom?

Addisons sjukdom är relativt ovanlig hos hundar och anses sällsynt hos katter. När det ses är det vanligast hos unga till medelålders kvinnliga hundar. Tillståndet har dock diagnostiserats hos hundar och katter i alla åldrar, antingen kön, och hos både intakta och kastrerade djur. Vissa hundraser kan vara predisponerade för sjukdomen.

I allmänhet verkar symtomen på Addisons sjukdom snabbt, vanligtvis under vad som verkar vara bara några dagar; det kan dock utvecklas över veckor eller månader också.

De flesta ägare noterar att deras husdjur utvecklar flera problem ungefär samtidigt. Dessa problem inkluderar:

• aptitlöshet
• extrem slöhet
• kräkningar
• diarré
• vikt förlust
• Muskelsvaghet

En mindre vanlig observation är intermittent svaghet eller aptitlöshet. Vissa hundar har observerats skaka, skälva eller skaka som om de är kalla. Andra kan plötsligt kollapsa och snabbt tycks utveckla ett chockliknande tillstånd.

Vilka tester behövs?

Kräkningar, diarré, aptitlöshet och viktminskning är extremt ospecifika problem. Dessa kan vara symtomen på en hund eller katt som har mag-, tarm-, hjärt-, lever- eller njursjukdom. Andra tillstånd kan också orsaka dessa typer av symtom.

För att ytterligare komplicera denna fråga är sjukdomar i andra organsystem mycket vanligare än Addisons sjukdom. Därför kanske din veterinär misstänker Addisons sjukdom efter att ha pratat med dig och genomfört en fysisk undersökning. Det är troligt att din veterinär kommer att tro att ditt husdjur är sjuk och kommer att rekommendera ett batteri test som kommer att utvärdera olika organsystem samtidigt. blodkoncentrationer av kalium och minskade blodkoncentrationer av natrium. Sådana förändringar är dock också ospecifika. Om man misstänker Addisons sjukdom är ACTH-stimuleringstestet ”guldstandarden” för diagnos. Om resultatet är typiskt för Addisons sjukdom kommer ditt husdjur att behöva livslång behandling för att överleva.

Vad rekommenderas behandling för Addisons sjukdom?

Långvarig behandling av Addisons är inte alls lika svår som att göra diagnosen i första hand. Vidare är långvarig behandling inte alls lika svår som intensivvården som kan vara krävs initialt om en patient är i ett allvarligt, livshotande tillstånd. Det finns både glukokortikoid- och mineralokortikoidersättningsläkemedel.

• Ersättningsterapi för glukokortikoid

Glukokortikoiderna som används vid behandling av Addisons sjukdom är inte unika på något sätt. Det är snarare samma läkemedel som används vid en mängd olika tillstånd inom både human- och veterinärmedicin. Den enda unika aspekten när det gäller glukokortikoidersättningsterapi för Addisons sjukdom är det faktum att drabbade husdjur kräver relativt små doser jämfört med de doser som används för husdjur med immunmedierad sjukdom, cancer eller andra tillstånd.

• Mineralokortoidmediciner

Två olika mineralokortikoider finns tillgängliga. Båda dessa läkemedel är specifika för patienter med Addisons sjukdom. P-piller -formen används ofta hos människor och är effektiv vid låga doser; dock verkar hundar och katter vara relativt resistenta mot piller. Istället finns det en injicerbar medicin tillverkad speciellt för hundar och katter som används en gång var 25: e dag. Detta läkemedel är effektivt och är det rekommenderade mineralokortikoiden.

Vissa hundar behöver injektioner var 21: e dag, och andra kan klara sig med en injektion varje månad. De flesta svarar dock bättre med injektioner var 25: e dag. Husdjursägare kan vanligtvis administrera dessa injektioner själva. Det kan ta två till sex månader att fastställa en dos, men när rätt dos har bestämts förblir den relativt konstant.

Addisons sjukdom är ett relativt ovanligt syndrom. Hundar och katter som är korrekt diagnostiserade och korrekt behandlade lever hälsosamma och lyckliga liv.