Vilka är de bästa poetiska ursäkterna?

I början av 1580-talet skrev Sir Philip Sidney En ursäkt för poesi; han använde ordet ”ursäkt” i sin äldre betydelse av ”försvar” eller ”argument för”, men det finns ett antal klassiska dikter som tar ursäkter och säger ursäkt som deras (lösa) tema. Här är tio av de allra bästa ”ledsna” dikterna, oavsett om de tycker att poeten säger ledsen för att ha gjort något eller uttryckt sorg över något beklagligt eller olyckligt.

Robert Burns, ” Till en mus ’. Den fullständiga titeln på den här dikten är ”To a Mouse, On Turning Her Up in Her Nest with the Plough, November 1785”. Den fullständiga titeln förklarar vad dikten handlar om – och den baserades antagligen på en verklig händelse, när Burns av misstag förstörde ett musbo medan han plogade ett fält, och hur ledsen han känner för att ha gjort det: ’Jag är verkligen ledsen mans dominans , / Har brutit naturens sociala union, / An ”rättfärdigar den dåliga åsikten, / Som får dig att skrämma / På mig, din stackars jordfödda följeslagare, / En” meddödlig! ”

Charlotte Brontë , ”Ånger”.

För länge sedan ville jag lämna
”Huset där jag föddes;”
För länge sedan sörjde jag,
Mitt hem verkade så övergiven.
Andra år var dess tysta rum
fyllda av skräckinjagande rädsla.
Nu kommer själva deras minne
O’er laddade med ömma tårar.

Den här dikten handlar om att växa upp. När vi är unga kan vi inte vänta med att växa upp och lämna hemmet; men när vi måste satsa på att bli vuxna på riktigt, kommer vi att inse hur mycket vi saknar hemma och de enklare åren, och det land som bar oss, och beklagar att vi inte utnyttjade det när vi hade det. Den här ömma dikten handlar om att vara ledsen för att inte utnyttja de yngre, mer oskyldiga tiderna.

Emily Dickinson, ’Jag är ledsen för de döda – idag’.

Det finns några dagar då världen känns så full av liv och rörelse och glädje att vi kan sluta överväga hur ledsen vi är för att de som har dött inte finns där för att njuta av det också. Detta är känslan av denna Emily Dickinson-dikt – som så ofta med hennes poesi är döden aldrig långt ifrån oss. Vi reproducerar dikten i sin helhet här:

Jag är ledsen för de döda — idag—
Det är så trevlig tid
gamla grannar har staket—
Det är dags för Hay.

Och brett — Solbränd bekantskap – Diskurs mellan slitet –
Och skratt, en hemtrevlig art
Det får staketet att le –

Det verkar så rakt att ligga bort
Från allt buller från Fields –
The Busy Carts — the fragrant Cocks—
The Mower’s Meter — Steals—

Ett problem för att de inte har hemlängtan –
Dessa bönder – och deras fruar –
Separata från lantbruket –
Och alla grannarnas liv—

Ett undrar om graven
inte känner ett ensamt sätt –
När män – och pojkar – och vagnar – och juni,
Gå ner på fälten till ”Hay” –

Ella Wheeler Wilcox, ”Ledsen”.

Det finns mycket i livet som gör mig ledsen när jag reser
Livets väg.
Och jag verkar se mer patos hos fattiga människor
Liv varje dag.
Jag är ledsen för de starka modiga männen, som skyddar de svaga från skada,
Men som i sina egna oroliga timmar inte hittar någon
skyddande arm.

Här , Wilcox listar några av de saker vi kan ha orsak att tycka synd eller synd. Vid vissa tillfällen verkar hon nästan ha förutspått dagens ”avbryt kultur” med par som ”Jag är ledsen för segrarna som har nått framgång, att stå / Som mål för pilarna som skjutits av avundsjuk fiaskos hand” och ”jag” jag är ledsen för själarna som bygger sin egen berömmels begravningsbål, / Hånas av den hånfulla trängseln som ishånande eld. ’

A. E. Housman, ’How Clear, How Lovely Bright’.

Fördjupa himlen
Hur tungt det dör
I väst bort;
Tidigare beröring och syn och ljud
Inte ytterligare att hitta,
Hur hopplöst under marken
Faller den sorgfulla dagen.

Minnesvärt används som epigraf för den sista Colin Dexter-romanen med inspektör Morse, The Remorseful Day, denna dikt – eller den sista strofe – citerades av John Thaw som Morse i tv-anpassningen av romanen. Som kritikern Sir Christopher Ricks en gång konstaterade innan han ifrågasatte en sådan dom, kan Housmans egen poesi sammanfattas reduktivt och något grymt av den tonåriga känslan, ”En dag kommer jag att vara död, och då kommer du att bli ledsen”. Men det finns mer sorg i Housmans poesi än detta.

William Carlos Williams, ’This Is Just to Say’.Kanske den mest berömda anteckningen ”jag är ledsen” i hela den engelsktalande poesin (vi säger ”engelska” snarare än ”engelska” eftersom Williams poesi passar bäst i den amerikanska traditionen), denna korta fria vers ser talaren be om ursäkt för att äta plommon i isboxen som anteckningsbokens mottagare antagligen sparade för att njuta av senare. Men den busiga anteckningen som dikten slutar med, med talaren som erkänner hur välsmakande plommonna var, tycks gnugga den stackars plommonlösa personens näsa i den något. Ett fall av ”sorry, not sorry”?

D. H. Lawrence, ”Självmedlåtande”. Detta är en av de kortaste dikterna som DH Lawrence någonsin har skrivit, men det är värt att dela här (med några korta analysord), till skillnad från Sons and Lovers eller en dikt som ’Snake’ (som också handlar om att vara ledsen för något), det är inte lika känt bland hans verk.

Jag såg aldrig en vild sak
ledsen för sig själv.
En liten fågel kommer att släppa frusen död från en gren
utan att någonsin ha tyckte synd om sig själv.

”Självmedlåtande” är det som DH Lawrence själv beskrev som en ”pensé”: som blomman är denna dikt en pensée, lite tanke, inte avsedd att vara något större eller mer ihållande. Raderna som citeras ovan är inte ett utdrag ur den längre dikten utan representerar hela saken – men om du klickar på länken förutsatt att du kan lära dig mer om Lawrens ’ledsen’ lilla dikt.

Edna St. Vincent Millay, ’Oh, Oh, You Will Be Sorry’. Förutom dikter som ser poeter som säger hur ledsna de är och ber om ursäkt riktigt och uppriktigt för något (eller mindre uppriktigt, som med Williams dikt ovan), kan ”ledsna” dikter också innehålla de dikter som varnar andra för att de kommer att bli ledsna för deras handlingar. Så är fallet med denna fejkiga Millay-dikt, där hon motsätter sig att hennes partner tycker att boken hon läser är för smart för henne (eftersom hon är kvinna, antar vi).

R. S. Thomas, ’Ledsen’. I den här dikten förlåter den walisiska poeten R. S. Thomas (1913-2000) sina föräldrar för sitt liv, hans uppväxt i en ”tråkig stad” i Wales och de mentala effekter som detta hade på honom och hämmade honom. Även om han fysiskt var stark och aldrig blev hungrig kände han sig psykiskt kvävd av sin omgivning. Men det var inte hans föräldrars fel – så säger han att han är ledsen för den sorgliga och hjälplösa situationen, att han accepterar att de var ledsna för sitt liv, eller till och med att han är ledsen för att känna hur han gör mot dem? Dikten sväver någonstans mellan alla tre.

Tony Harrison, ’Illuminations: I’. En av många vackra och rörliga sonetter Harrison skrev i kölvattnet av sina föräldrars död, denna dikt ser Harrison påminna om en familjesemester till Blackpool, där hans far beordrade sin lilla son att sluta spela arkadspel och istället spendera tid på att promenera längs strandpromenaden med sina föräldrar. Nu är han äldre och båda hans föräldrar har dött, Harrison beklagar att han inte uppskattar tiden han tillbringade mer med dem – den sista raden är en hjärtskärande vridning på två bekanta talesätt, och förmedlar gripande sin känsla av sorg över att inte uppskatta sin tid med sin föräldrar mer.