Zona 51 este o instalație militară foarte clasificată a Statelor Unite în cadrul Teritoriului de testare și antrenament Nevada. Acesta este situat la lacul Groom, în sudul Nevada, la 133 de mile de Las Vegas. Construit în 1955, a fost inițial construit pentru a servi ca instalație de testare pentru avionul spion Lockheed U-2. De-a lungul anilor, alte aeronave cunoscute au fost testate aici, inclusiv Arhanghelul-12, SR-71 Blackbird și luptătorul stealth F-117 Nighthawk. Zona 51 nu a fost recunoscută oficial de CIA ca bază militară până în iunie 2013.
CIA raportează că numele corecte pentru zona 51 sunt Groom Lake și Homey Airport (KXTA). Groom Lake este un apartament de sare folosit pentru piste pentru site-ul de testare a zonei de bombardare Nellis. Lacul în sine este de 3,7 mile nord-sud și 3 mile transversal în cel mai larg punct al său.
Deși originea numelui este neclară, credința generală este că Zona 51 face parte dintr-o rețea de numerotare a Comisiei pentru energie atomică (AEC), cu toate acestea, Zona 51 nu aparține acestui sistem. De asemenea, s-a sugerat că numărul 51 a fost utilizat, deoarece AEC nu ar avea nevoie de el pentru sistemul de rețea.
De-a lungul anilor, Zona 51 a fost punctul central al teoriilor conspirației despre observarea OZN-urilor și extraterestrii, deși armata nu a confirmat niciodată. Forțele aeriene susțin că aceasta este o instalație de testare a zborului. Datorită folclorului micul oraș Rachel, Nevada primește deseori vizitatori anuali, deoarece a devenit o oarecare destinație turistică și are chiar și o „Autostradă extraterestră”. Zvonurile au început după ce civilii din zonă au început să raporteze observări de OZN-uri, care erau în primul rând zboruri de test efectuate de instalație.
Teoriile conspirației despre Zona 51 au înflorit la sfârșitul anilor 1980, când un bărbat care ar fi lucrat la instalație a susținut că guvernul SUA auditează aeronavele extraterestre recuperate. De-a lungul anilor, alte teorii includ Zona 51 care este utilizată pentru manipularea vremii, dezvoltarea armelor energetice și a sistemelor de propulsie exotice, precum și pentru stocarea și ingineria inversă a navelor spațiale extraterestre. Foarte puține informații sunt disponibile de la guvern cu privire la Zona 51.
