Țesutul vascular este un țesut conductor complex, format din mai multe tipuri de celule, care se găsește în plantele vasculare. Componentele principale ale țesutului vascular sunt xilemul și floema. Aceste două țesuturi transportă fluidul și nutrienții în interior. Există, de asemenea, două meristeme asociate cu țesutul vascular: cambiumul vascular și cambiumul de plută. Toate țesuturile vasculare dintr-o anumită plantă constituie împreună sistemul de țesut vascular al acelei plante.
Secțiunea transversală a tulpinii de țelină, care prezintă fascicule vasculare , care includ atât floema, cât și xilemul.
Detaliu al vasculaturii unei frunze de mărăcini.
Celulele din țesutul vascular sunt de obicei lungi și subțiri. Deoarece xilemul și floemul funcționează în conducerea apei, mineralelor și nutrienților în întreaga plantă, nu este surprinzător faptul că forma lor ar trebui să fie similară cu conductele. Celulele individuale ale floemului sunt conectate cap la cap, la fel cum ar putea fi secțiunile unei conducte. Pe măsură ce planta crește, noul țesut vascular se diferențiază în vârfurile de creștere ale plantei. Noul țesut este aliniat cu țesutul vascular existent, menținându-și conexiunea în întreaga plantă. Țesutul vascular din plante este aranjat în fire lungi, discrete numite fascicule vasculare. Aceste pachete includ atât xilem și floem, cât și celule de susținere și de protecție. În tulpini și rădăcini, xilema se află de obicei mai aproape de interiorul tulpinii cu floem spre exteriorul tulpinii. În tulpinile unor dicoturi Asterales, pot exista și floem localizat interior din xilem.
Între xilem și floem se află un meristem numit cambium vascular. Acest țesut împarte celulele care vor deveni xilem și floem suplimentar. Această creștere crește circumferința plantei, mai degrabă decât lungimea acesteia. Atâta timp cât cambiul vascular continuă să producă celule noi, planta va continua să crească mai puternic. La copaci și alte plante care dezvoltă lemn, cambiul vascular permite extinderea țesutului vascular care produce creșterea lemnoasă. Deoarece această creștere rupe epiderma tulpinii, plantele lemnoase au și un cambium de plută care se dezvoltă printre floem. Cambiumul de plută dă naștere la celule de plută îngroșate pentru a proteja suprafața plantei și a reduce pierderile de apă. Atât producția de lemn, cât și producția de plută sunt forme de creștere secundară.
În frunze, fasciculele vasculare sunt situate printre mezofila spongioasă. Xilema este orientată spre suprafața adaxială a frunzei (de obicei partea superioară), iar floema este orientată spre suprafața abaxială a frunzei. Acesta este motivul pentru care afidele se găsesc de obicei pe partea inferioară a frunzelor, mai degrabă decât pe partea superioară, deoarece floema transportă zaharuri fabricate de plantă și sunt mai aproape de suprafața inferioară.
