DietEdit

Mâncarea principală pentru stârcul albastru mare este peștele mic. Se știe, de asemenea, că se hrănește oportunist cu o gamă largă de creveți, crabi, insecte acvatice, rozătoare și alte mamifere mici, amfibieni, reptile și păsări, în special rățuște. Prada primară este variabilă în funcție de disponibilitate și abundență. În Nova Scoția, 98% din dietă a fost plată. În Columbia Britanică, principalele specii de pradă sunt spate, tunuri, sculpini și bibani. S-a descoperit că stârcii din California trăiesc în cea mai mare parte pe sculpin, bas, biban, flet și miros superior. Prada care nu este în piscină este rareori importantă din punct de vedere cantitativ, deși un studiu realizat în Idaho a arătat că între 24 și 40% din dietă era alcătuită din mușchi. S-a știut că sufocă prada prea mare. În general, este un alimentator solitar. Indivizii hrănesc de obicei în timp ce stau în apă, dar se hrănesc și pe câmpuri sau cad din aer sau dintr-un biban în apă. Șoarecii sunt pradați ocazional în zone montane departe de mediile acvatice tipice ale speciei. Ocazional, se formează turme libere de hrănire și pot fi benefice, deoarece sunt capabili să localizeze mai ușor școlile de pești.

Ca păsări vaduțe mari , stârcii mari albastri sunt capabili să se hrănească în ape mai adânci, astfel sunt capabili să recolteze din zonele de nișă care nu sunt deschise pentru majoritatea celorlalte specii de stârci. sau la marginea apei atât în timpul nopții, cât și în timpul zilei, dar mai ales în jurul zorilor și al amurgului. Cea mai frecvent utilizată tehnică de vânătoare a speciei este vadul încet, cu picioarele lungi, prin apă puțin adâncă și lăncierea rapidă a peștilor sau a broaștelor cu factura sa lungă și ascuțită. Deși, de obicei, este greoi în mișcări, stârcul albastru este adaptabil în metodele sale de pescuit. Comportamentele de hrănire variabil au constat în a sta într-un singur loc, a cerceta, a ciupi, a merge pe jos cu viteză mică, a se deplasa rapid, a zbura pe distanțe scurte și a coborî, a planui deasupra apei și a ridica prada, a scufunda capul în apă, a coborî pe picioarele de apă, sărind de la stingheri picioare-primul și înotând sau plutind pe suprafața apei.

BreedingEdit

Această specie se reproduce de obicei în colonii, în copaci aproape de lacuri sau alte zone umede. Adulții se întorc, în general, la locul coloniei după iarnă din decembrie (în clime mai calde precum California și Florida) până în martie (în zone mai reci, cum ar fi Canada). De obicei, coloniile includ doar stârci albastri, deși uneori se cuibăresc alături de alte specii de stârci. Aceste grupuri sunt numite heronry (un termen mai specific decât „recrutarea”). Dimensiunea acestor colonii poate fi mare, variind între cinci și 500 de cuiburi pe colonie, cu o medie de aproximativ 160 de cuiburi pe colonie. Un heronry este de obicei relativ aproape, de obicei la 4-5 km (2,5 până la 3,1 mi), de locurile ideale de hrănire. Site-urile de heronry sunt de obicei dificil de accesat pe jos (de exemplu, insule, copaci în mlaștini, ramuri înalte etc.) pentru a fi protejate de potențiali prădători de mamifere. Arborii de orice tip sunt folosiți atunci când sunt disponibili. În caz contrar, stârcii se pot cuibări pe pământ, salvie, cactuși, marcatori de canale, platforme artificiale, movile de castori și jaluzele de rață. Alte păsări de apă (în special stârci mai mici) și, ocazional, chiar și rapitori care mănâncă pești și mamifere pot face cuib printre colonii.

Deși cuiburile sunt adesea refolosite de mulți ani, iar stârcii sunt monogami social într-un singur sezon de reproducere, indivizii alege de obicei noi prieteni în fiecare an. Masculii ajung mai întâi la colonii și se așază pe cuiburi, unde curg femelele; majoritatea masculilor aleg un cuib diferit în fiecare an. Stârcii mari albaștri construiesc un cuib de voluminos. Cuiburile au de obicei aproximativ 50 cm (20 in) lățime la prima construcție, dar pot crește până la mai mult de 120 cm (47 in) lățime și 90 cm (35 in) adâncime cu utilizare repetată și construcție suplimentară. Dacă cuibul este abandonat sau distrus, femela poate pune un ambreiaj de schimb. Reproducerea este afectată negativ de tulburările umane, în special la începutul cuiburilor. Intruziunea umană repetată în zonele de cuibărit duce adesea la eșecul cuibului, cu abandonarea ouălor sau a puilor. Cu toate acestea, Vancouver B.C. Parcul Stanley al Canadei are o colonie sănătoasă de câțiva ani chiar lângă intrarea sa principală și terenurile de tenis adiacente golfului English și nu departe de Lost Lagoon. Colonia parcului a avut până la 183 de cuiburi.

Femela depune 3 până la 6 ouă albastre pal, care pot măsura între 50,7 și 76,5 mm (2,00 până la 3,01 in) în lungime și 29 până la 50,5 mm (1,14 în 1,99 in) în lățime, deși cele mai mici ouă din eșantionul de mai sus s-ar putea să fi fost considerate „ouă runt” prea mici pentru a produce puiet viabil.Greutatea ouălor variază între 61 și 80 g (2,2 până la 2,8 oz). Se crește câte un puiet în fiecare an. Primele pui sunt așezate în general din martie până în aprilie. Ouăle sunt de obicei depuse la intervale de două zile, incubate în jurul a 27 de zile și eclozează asincron pe o perioadă de câteva zile. Bărbații incubează aproximativ 10,5 ore în fiecare zi, în timp ce femelele incubează de obicei pentru restul fiecărei zile și a nopții, cu ouă lăsate fără incubare timp de aproximativ 6 minute din fiecare oră.

Primul pui care eclozează de obicei devine mai experimentat în manipularea alimentelor și interacțiuni agresive cu frații, așa că adesea crește mai repede decât ceilalți pui. Ambii părinți hrănesc tinerii la cuib regurgitând hrană. S-a demonstrat că păsările părinte consumă până la patru ori mai multă hrană atunci când hrănesc pui tineri (aproximativ 4300 kJ / zi) decât atunci când depun sau incubează ouă (aproximativ 1200 kJ / zi). Până la vârsta de 45 de zile, tinerii cântăresc 86% din masa adultului. După aproximativ 55 de zile la marginea nordică a zonei (Alberta) și 80 de zile la marginea sudică a zonei (California), tineri stârcii își iau primul zbor. Se întorc la cuib pentru a fi hrăniți încă vreo 3 săptămâni, după ce adulții s-au întors din locurile de hrănire și este probabil să se disperseze treptat de cuibul lor original pe parcursul iernii următoare. la fel de reușite la capturarea peștilor ca adulții, deoarece ratele de lovire sunt similare, dar ratele de captură sunt de aproximativ jumătate din cele ale adulților în primele 2 luni de la lansare.

PredationEdit

puii de companie includ vulturi de curcan (Cathartes aura), corbi comuni (Corvus corax) și corbi americani (Corvus brachyrhynchos). luați cuiburi sau puieti mai mari, iar la ultimul prădător, mulți ouă. Stârcii adulți, datorită dimensiunii lor, au puțini prădători naturali, dar se știe că câțiva dintre prădătorii aviari mai mari ucid atât tineri, cât și adulți, inclusiv vulturi cheli (Haliaeetus leucocephalus) (singurul prădător cunoscut pentru a ataca stârcii albastri la fiecare stadiul ciclului lor de viață de la ou până la maturitate), vulturii aurii (Aquila chrysaetos) și mai rar, bufnițele mari cu corn (Bubo virginianus) și șoimii lui Harris (Parabuteo unicinctus).

Un adult ocazional heron, sau mai probabil, un nou-născut instabil, poate fi smuls de un aligator american (Alligator mississippiensis) sau de un crocodil american (Crocodylus acutus). Folosind dimensiunea considerabilă și factura asemănătoare pumnalului, un stârc crescut poate fi un dușman formidabil Într-un caz, în timpul unui act de încercare de prădare de către un vultur auriu, un stârc a reușit să rănească mortal vulturul, deși a cedat rănilor suferite în luptă. Când predarea unui adult sau a unui pui are loc la o reproducere colonie, colonia poate fi uneori abandonat de celelalte păsări. Sursa primară de perturbare și eșecuri de reproducere la heronries sunt activitățile umane, în principal prin recreere umană sau distrugerea habitatului, precum și de către colecționarii de ouă și vânători.