Renania, Renania germană, Renania franceză, zonă controversată din punct de vedere istoric din vestul Europei situată în vestul Germaniei de-a lungul ambelor maluri ale râului mijlociu Rin. Se află la est de granița Germaniei cu Franța, Luxemburg, Belgia și Țările de Jos. În afară de banda de la Karlsruhe spre sud până la frontiera elvețiană (la vest de care frontiera franco-germană este formată de Rin), Renania se extinde de la granițele nordice ale departamentelor franceze Moselle și Bas-Rhin peste landurile germane (state ) din Saarland și Renania-Palatinat și în nord-vestul Baden-Württemberg, vestul Hesse și sud-vestul Renaniei de Nord-Westfalia.

De-a lungul râului Rin din mijloc, o regiune deluroasă între Mainz și zona Bonn, este țara viticolă care a susținut de secole orașele și satele mici, precum și stăpânii castelelor și numeroaselor mănăstiri. La nord de Bonn, caracterul peisajului se schimbă și se extinde în marea câmpie din nordul Europei care duce la Marea Nordului. Regiunea inferioară a Rinului este puternic industrială.

Cunoscută în vremurile antice romane ca o zonă tampon între Galia și popoarele germanice din est, Renania a fost inclusă mai târziu în Regatul franc al Austrasiei. Mai târziu, Renania a fost împărțită între ducatele Lorena (sau Lorena Superioară și Lorena Inferioară), Saxonia, Franconia și Swabia; dar, în perioada Evului Mediu târziu european și în perioada modernă timpurie, Renania a devenit sediul a numeroase principate teritoriale. Acestea includeau: în nord, arhiepiscopia electorală din Köln, cu teritoriile seculare Kleve (Cleves), Berg și Jülich; în zona centrală, arhiepiscopiile electorale din Trier și Mainz și episcopiile Worms și Speyer, cu Palatinatul electoral și comitatul Nassau; și, în sud, episcopia de Strasbourg (Strassburg), cu orașele și diferite domnii din Alsacia și margravatul din Baden, cu Breisgau.

Exploatarea problemelor Reformei protestante din Germania, Franța a invadat pe Lorena în secolul al XVI-lea; Brandenburg a dobândit Kleve și Mark în 1614, formând nucleul viitoarei puteri a Prusiei în Renania; iar războiul de treizeci de ani a dat Franței un punct de sprijin în Alsacia. Războaiele lui Ludovic al XIV-lea au consolidat poziția franceză asupra Rinului alsacian, dar Lorena ducală nu a fost încorporată definitiv în Franța până în 1766. Napoleon a mutat frontiera Franței spre est, spre râul Rin și, pe malul drept (est), a creat Confederația Rinului.

După căderea lui Napoleon, Congresul de la Viena (1814–15) a limitat din nou frontiera Franței de pe Rin la zona alsaciană. La nord de Alsacia s-a constituit un nou Palatinat pentru Bavaria. La nord-vest de Palatinat se aflau câteva mici exclave ale altor state germane; dar la nord de acestea, toată malul stâng (vest) până la Kleve, împreună cu Jülich și Aachen în vest și Trier și Saarlouis în sud, au devenit prusace. Acest teritoriu prusac a fost unit cu posesiunile adiacente ale Prusiei pe malul drept al Rinului pentru a forma provincia Rinului în 1824. Prusia a anexat Nassau și Meisenheim după războiul de șapte săptămâni din 1866 și Alsacia-Lorena după războiul franco-german din 1870–71. Renania a devenit cea mai prosperă zonă a Germaniei, în special nordul prusian fiind extrem de industrializat.

După Primul Război Mondial, Tratatul de la Versailles nu numai că a restaurat Alsacia-Lorena în Franța, ci a permis și trupelor aliate să ocupe porțiuni. a malurilor drepte și stângi ale Renaniei germane timp de aproximativ 5 până la 15 ani.Mai mult, malul stâng german și o fâșie de mal dreapta de 50 de mile adâncime trebuiau demilitarizate permanent. Renania a fost scena unor crize recurente și controverse în timpul anilor 1920. O „Republică a Renaniei” a fost proclamată de separatiștii rebeli în octombrie 1923, dar a durat mai puțin de două săptămâni. Francezii germanofobi au rezistat eforturilor SUA și britanice de conciliere a Germaniei, iar ultimele trupe aliate ocupante nu au părăsit Renania până la 30 iunie 1930.

Tratatul franco-sovietic de cinci ani de garanție reciprocă (2 mai 1935) a fost declarat de Germania nazistă ca fiind o încălcare a acordurilor internaționale anterioare. În timp ce Senatul francez încă discuta ratificarea acordului Adolf Hitler la 7 martie 1936, a respins clauzele din Renania din Tratatul de la Versailles și Pactul de la Locarno și a anunțat că trupele germane au intrat a demilitarizat zona Renaniei. Fără să știe că Hitler și-a instruit trupele să se retragă dacă francezii invadează, statul major francez a refuzat să acționeze dacă nu a fost dispusă mobilizarea parțială, lucru pe care Cabinetul francez a refuzat-o. Negocierile internaționale prelungite nu au reușit să anuleze remilitarizarea germană a Renaniei, iar atitudinea pasivă a puterilor occidentale a prefigurat acordul lor față de anexarea Austriei de către Hitler și cererile sale față de Cehoslovacia în 1938.