Regimentul 54, în totalitate Regizorul de Infanterie Voluntar al Cincizeci și Patra din Massachusetts, unitate de infanterie din Massachusetts formată din afro-americani care a fost activă în timpul Civil American Război (1861–65). Regimentul 54 a devenit renumit pentru priceperea sa de luptă și pentru marele curaj al membrilor săi. Faptele sale au fost descrise în filmul Glory din 1989.

Quiz Britannica

Quiz de istorie americană

Cine a fost Edsel original? Când a apărut pentru prima dată un președinte american la televizor? Întoarceți-vă înapoi în timp pentru răspunsurile americane.

Guvernatorul abolitionist din Massachusetts, John Andrew, a reunit 54 Regimentul la începutul anului 1863 după ce a primit autorizația de face acest lucru de la secretarul de război american Edwin Stanton. Deși toți ofițerii regimentului erau albi – fapt care a supărat pe mulți lideri nordici la acea vreme – pledoaria deschisă a lui Andrew a convins mulți afro-americani proeminenți să susțină ideea. Printre cei care au recrutat activ pentru unitate s-au numărat Frederick Douglass, Martin Delany, Henry Highland Garnet și John Mercer Langston. Ei și alți lideri credeau că, dacă Regimentul 54 ar putea reuși în luptă, acuzațiile de inferioritate rasială, atât de frecvente la acea vreme, vor fi subminate decisiv. Datorită eforturilor de recrutare pe scară largă, Regimentul 54, spre deosebire de alte unități ale Războiului Civil, și-a atras rândurile din nordul Statelor Unite și nu numai, inclusiv din unele state confederate, Canada și Indiile de Vest.

Condus de Col. Robert Gould Shaw, membru al unei proeminente familii abolitioniste din Boston, Regimentul 54 s-a distins curând în luptă. Primul său succes a avut loc pe 16 iulie 1863, în Insulele Mării, în largul Carolina de Sud, unde unitatea a respins un atac confederat pe Insula James. Doar două zile mai târziu a venit un test mai decisiv. Într-un atac asupra Fortului Wagner, pe insula Morris din Charleston, Carolina de Sud, Regimentul 54 a luptat cu vitejie împotriva unei forțe confederate mai puternice. Mai mult de jumătate din regiment s-a pierdut în acea bătălie. Pentru vitejia sa la Fort Wagner, Sgt. William H. Carney a devenit primul afro-american care a câștigat Medalia de Onoare, cel mai înalt premiu militar al țării.

Performanța regimentului 54 de la Fort Wagner a convins mulți lideri nordici că afro-americanii ar putea fi soldați buni, ceea ce a pregătit calea pentru înrolarea în continuare a afro-americanilor în efortul de război. Până la sfârșitul războiului civil, peste 178.000 de afro-americani slujiseră în armata Uniunii, jucând un rol crucial în victoria din nord. Experimentul de a permite afro-americanilor în armată a fost un succes răsunător.

Din păcate, greutățile pe câmpul de luptă nu au fost singurele dificultăți pe care Regimentul 54 a trebuit să le îndure. Guvernul federal a renunțat la garanția inițială că va plăti soldaților negri la fel ca soldații albi. Ca răspuns, regimentul a condus alte unități afro-americane în refuzul de a accepta bani de la guvernul federal timp de aproape un an. Sub amenințarea răzvrătirii de către unitățile afro-americane și confruntat cu o presiune crescândă din partea congresmenilor antislavie și cu o amplă campanie de scrisori purtată de soldați și susținătorii lor, guvernul federal a acordat în cele din urmă salarii egale în iunie 1864. Regimentul a fost adunat armată după război, în august 1865.