Definiție și metodologie

Utilizat pe scară largă de oamenii de știință, întreprinderi, guverne, agenții, organizații ale societății civile și persoane care lucrează pentru a monitoriza utilizarea resurselor ecologice și a promova durabilitatea, amprenta ecologică (EF) reprezintă cantitatea de teren și suprafața de apă necesară pentru a produce resursele consumate de o persoană, populație sau activitate și pentru a absorbi și a face inofensive deșeurile corespunzătoare, date fiind tehnologiile predominante și practicile de gestionare a resurselor. Această zonă poate fi apoi comparată cu cantitatea de suprafață productivă disponibilă pentru a genera aceste resurse și pentru a absorbi deșeurile (în special dioxidul de carbon).

Metoda de calcul a EF implică o contabilitate a cererii combinate de resurse ecologice, exprimată ca suprafață medie globală necesară pentru susținerea activității umane. O componentă importantă a acestui lucru, în special pentru țările bogate, este includerea cantității de teren cu vegetație nouă care ar prelua ipotetic emisiile de dioxid de carbon, spre deosebire de terenurile utilizate efectiv pentru hrană sau lemn. (În realitate, totuși, o mare parte din emisiile de dioxid de carbon produse de om nu sunt preluate prin fotosinteză pe uscat, ci sunt preluate de oceane, aproximativ jumătate acumulându-se în atmosferă provocând efectul de seră crescut.) În calculele EF, terenul este scalat în funcție de productivitatea sa biologică. Această scalare face posibilă compararea ecosistemelor cu bio-productivitate diferită și în diferite zone ale lumii în aceeași unitate, un hectar global (gha). În conturile EF sunt luate în considerare șase tipuri principale de utilizare a terenului: terenuri cultivabile, terenuri de pășunat, teren de pescuit, păduri pentru cherestea și lemne, păduri pentru absorbția dioxidului de carbon și terenuri construite. Pentru toate tipurile de utilizare a terenului, există o cerere pe zonă, precum și o aprovizionare pentru o astfel de zonă. De obicei, EF-ul unei populații este calculat dintr-o perspectivă de consum, adică măsoară terenul cerut de consumul final al rezidenților țării. Aceasta include consumul gospodăriei, precum și consumul colectiv de articole, cum ar fi școlile, drumurile etc.

Aplicare și utilizare

Valori precum EF sunt un instrument util în sustenabilitate dezbatere, deoarece ne permit să oferim o reprezentare atractivă (în termeni de hectare), ușor de înțeles, a utilizării actuale a resurselor naturale. De exemplu, folosind o analiză EF, Wackernagel și asociații săi (1996; 2002) estimează câte planete Pământ ar fi nevoie pentru a sprijini umanitatea dacă toată lumea ar trăi un anumit stil de viață. Conform Atlasului amprentei ecologice din 2009 a rețelei globale a amprentei (Ewing și colab., 2009), în 2006, EF total al umanității era de 17,1 miliarde de hectare globale (gha); având o populație mondială de 6,6 miliarde de oameni, amprenta medie a persoanei era de 2,6 hectare globale. Suprafața de pământ și apă biologic productivă de pe Pământ a fost estimată la aproximativ 11,9 miliarde de hectare, adică 1,8 gha de persoană. Această depășire de aproximativ 40% înseamnă că, în 2006, omenirea ar fi folosit echivalentul a 1,4 Pământ pentru a-și susține consumul (și pentru a elimina dioxidul de carbon). Comparațiile globale arată, de asemenea, în mod clar inegalitățile de utilizare a resurselor la nivel mondial. EF pe cap de locuitor este un mijloc de a compara consumul și stilurile de viață. În timp ce un locuitor mediu din Bangladesh sau Nepal consumă 0,5 gha pe an (în 2006), un chinez mediu ia 1,8 gha și un american mediu 9,0 gha.

Preocupări

EF poate informa politica examinând în ce măsură o națiune, o regiune sau un oraș folosește mai mult (sau mai puțin) decât este disponibil pe teritoriul său sau în ce măsură stilul de viață al națiunii ar fi reproductibil la nivel mondial. Poate fi, de asemenea, un instrument util pentru educarea oamenilor despre capacitatea de încărcare și supra-consum, cu scopul de a influența comportamentul individual. EF poate fi, de asemenea, utilizat pentru a evidenția (ne) sustenabilitatea stilurilor de viață individuale, a bunurilor și serviciilor, a organizațiilor, a sectoarelor industriale, a cartierelor, a orașelor, a regiunilor și a națiunilor. Cu toate acestea, deși EF este un indicator intuitiv atrăgător (ușor de comunicat și de înțeles), ca un singur indicator, nu este în măsură să ilustreze complexitatea acestor impacturi și interacțiunile lor, în special în ceea ce privește schimbarea sarcinii între diferite tipuri de impact. Mai mult, două probleme importante nu sunt abordate în mod corespunzător în calculele EF. În primul rând, cât de mult teren ar trebui alocat pentru întreținerea speciilor „sălbatice”? În al doilea rând, de ce să exprimăm problema emisiilor excesive de dioxid de carbon în termeni de teren ipotetic necesar pentru a-l absorbi?Prin urmare, evaluarea durabilității nu ar trebui să se bazeze pe utilizarea unui singur instrument sau indicator, ci să utilizeze un set de indicatori care acoperă diferite perspective și dimensiuni ale durabilității. A se vedea, de exemplu, raportul bienal WWF despre planeta vie. EF poate fi un instrument puternic și util în acest context.

Wackernagel, M. și W. Rees (1996) Amprenta noastră ecologică: reducerea impactului uman asupra Pământului. New Society Publishers.

Pentru lecturi suplimentare:

Best, A., S. Giljum, C. Simmons, D. Blobel, K. Lewis, M. Hammer, S. Cavalieri, S. Lutter și C. Maguire (2008) Potențialul amprentei ecologice pentru monitorizarea impactului asupra mediului în urma utilizării resurselor naturale: Analiza potențialului amprentei ecologice și a instrumentelor de evaluare aferente pentru utilizarea în Strategia tematică a UE privind utilizarea durabilă a resurselor naturale. Raport către Comisia Europeană, DG Mediu.

Această intrare în glosar se bazează pe o contribuție a Paula Antunes

Editorii de glosar EJOLT: Hali Healy, Sylvia Lorek și Beatriz Rodríguez-Labajos