John Stuart Mill a fost una dintre cele mai importante figuri intelectuale ale secolului al XIX-lea. A contribuit la economie, epistemologie, logică și psihologie, printre alte domenii. Cu toate acestea, cea mai durabilă influență a sa a fost prin etica sa utilitară și filosofia politică liberală.

Utilitarismul

Pentru a înțelege contribuția filosofică a lui Mill, este crucial să spui ceva despre istoria sa intelectuală personală. Influențele sale intelectuale cele mai formative au fost utilitarii anteriori: tatăl său, James Mill (1773-1836) și nașul său, Jeremy Bentham (1748-1832). Acești radicali filozofici, așa cum erau numiți adesea, credeau că toată motivația umană poate fi înțeleasă în termeni de căutare a plăcerii și evitarea durerii. După cum scrie Bentham în Introducerea sa la principiile moralei și legislației, „Natura a pus omenirea sub guvernarea a doi stăpâni suverani, durerea și plăcerea”. Principiul normativ fundamental al utilitarismului este că acțiunile ar trebui judecate în funcție de câtă fericire produc. Cursul de acțiune care produce cea mai mare fericire pentru cel mai mare număr de persoane este cel care ar trebui urmat.

n Utilitarism, John Stuart Mill definește doctrina după cum urmează: „Crezul care acceptă drept fundamentele„ utilității ”moralei sau„ principiul celei mai mari fericiri ”susține că acțiunile sunt corecte în măsura în care tind să promoveze fericirea. Prin fericire se intenționează plăcerea și absența durerii; prin nefericire, durere și lipsa plăcerii. ” Mill și-a înțeles eseul ca fiind continuarea tradiției fondate de tatăl său și de Bentham. Cu toate acestea, Mill a fost, de asemenea, tulburat de unele critici asupra utilitarismului și, în încercările sale de a răspunde la aceste obiecții, Mill și-a dezvoltat propria doctrină distinctivă. se bazează pe o viziune scăzută asupra omenirii. Face din plăcere măsura valorii și pare să pună toate plăcerile umane – de la contemplarea filosofică la beție – la același nivel. Conform utilitarilor anteriori, cum ar fi Bentham, contează cantitatea, nu tipul de plăcere. În Raționamentul recompensei, Bentham pare să savureze echivalența: „Prejudecățile în afară, jocul pinului este de o valoare egală cu artele și științele muzicii și poeziei. Dacă jocul pinului oferă mai multă plăcere, este mai valoros decât oricare ”. Mill nu a fost de acord și și-a propus să justifice căutările umane superioare din punct de vedere utilitar.

Pentru a apăra utilitarismul împotriva acuzației de filistinism, Mill dezvoltă o doctrină a plăcerilor superioare. „Ființele umane”, susține el, „ au facultăți mai ridicate decât apetitul animalelor și, când sunt conștienți de ele, nu priviți nimic ca fericire care nu include satisfacția lor ”. Exercițiul rațiunii, stabilirea autonomă și urmărirea propriului plan de viață și aprecierea poeziei sunt mai importante pentru fericirea umană decât satisfacerea dorinței senzuale. De fapt, Mill susține că chiar și o capacitate neîmplinită pentru o plăcere superioară contribuie mai mult la fericire decât satisfacție senzuală. După cum spune el, „Este mai bine să fii un om nemulțumit decât un porc mulțumit; mai bine să fii Socrate nemulțumit decât un prost mulțumit ”. Nici un om, susține Mill, nu și-ar schimba capacitățile superioare cu o viață de satisfacție swinish, la fel cum Socrate a preferat propria sa moarte unei vieți lipsite de filosofie. Mai mult, aceasta nu este o chestiune de preferință subiectivă. Potrivit lui Mill, ar trebui să acceptăm judecata umană a lui Socrate cu privire la aceste întrebări, deoarece am experimentat ambele tipuri de plăceri și, prin urmare, suntem judecători calificați în materie. În schimb, „dacă prostul sau porcul sunt de altă părere, este doar pentru că își cunosc doar latura întrebării. Cealaltă parte la comparație cunoaște ambele părți.”

Un alt aspect distinctiv al Utilitarismul lui Mill este progresismul său. În „Despre libertate”, el scrie: „Consider utilitatea ca un apel suprem la toate problemele etice; dar trebuie să fie utilitate în sensul cel mai larg, bazată pe interesele permanente ale omului ca ființă progresistă. ” Mill crede că ființele umane sunt modelate de experiențele și educația lor și, prin urmare, că își pot spori capacitățile superioare. Astfel, principiul utilității lui Mill vizează nu numai satisfacerea dorințelor existente, ci și îmbunătățirea umană. Această dimensiune progresivă a gândirii sale se repetă de-a lungul scrierilor sale politice.

Liberalism

Despre libertate este una dintre cele mai importante și mai citite articulații ale filosofiei liberale din istoria politicii. gând.