Johnny Carson, pe nume John William Carson, (născut la 23 octombrie 1925, Corning, Iowa, SUA – mort la 23 ianuarie 2005, Los Angeles, California), american comediant care, în calitate de gazdă a emisiunii The Tonight Show (1962–92), a stabilit formatul standard pentru emisiuni de chat de televiziune – inclusiv canapea pentru oaspeți și formația de studio – și a ajuns să fie considerat regele televiziunilor de noapte.

După absolvirea liceului și serviciul în marină în timpul celui de-al doilea război mondial, Carson s-a înscris la Universitatea din Nebraska. În timp ce acolo a participat la activități teatrale studențești și a lucrat pentru un post de radio din Lincoln. După absolvirea în 1949, Carson a preluat o altă slujbă la radio, la Omaha, iar în 1951 a început să lucreze ca crainic la un post de televiziune din Los Angeles. De asemenea, i s-a oferit un spectacol de comedie de duminică după-amiază, ceea ce a dus la angajarea sa ca scriitor pentru spectacolul lui Red Skelton. După ce Carson l-a înlocuit cu succes pe Skelton în ultimul moment, cu o ocazie, i s-a oferit propriul show de varietăți de scurtă durată, The Johnny Carson Show. Apoi s-a mutat în New York și în 1957 a devenit gazda emisiunii de joc În cine ai încredere? În 1962 Carson l-a înlocuit pe Jack Paar ca gazdă a emisiunii The Tonight Show.

În calitate de gazdă a acelui program de noapte timp de aproape trei decenii, Carson a avut o influență fără precedent asupra unei generații de telespectatori, iar decizia sa în 1972 de a mutarea emisiunii sale din New York în California a fost esențială în mutarea puterii industriei TV în Los Angeles. A creat personaje memorabile precum Mătușa Blabby și Carnac Magnificul, precum și un număr mare de scenete clasice și a devenit unul dintre cei mai iubiți interpreți din țară. Carson a câștigat patru premii Emmy, a fost introdus în Hall of Fame al Academiei de Arte și Științe ale Televiziunii (1987) și a primit Medalia prezidențială a libertății (1992) și un Kennedy Center Honor (1993). La 22 mai 1992, apariția finală a lui Carson ca gazdă a emisiunii The Tonight Show a atras aproximativ 50 de milioane de telespectatori, cel mai mare public din istoria programului. Comediantul Jay Leno l-a înlocuit pe Carson ca gazdă de bază.