Jocurile Olimpice de la Beijing din această vară sunt deja pline de politică, dar acum atmosfera nu seamănă cu jocurile olimpice din 1936, găzduite de Adolf Hitler în Germania nazistă.

Boicoturile, conflictele rasiale și religioase și intrigile internaționale au afectat cel mai proeminent festival al sportului din lume. Jocurile de la Berlin au devenit un puternic instrument de propagandă pentru Germania nazistă, deoarece a încercat să facă tratamentul brutal al evreilor, oponenților politici și alții să pară benign. Olimpiada nazistă a ajutat, de asemenea, Germania să cultive o atmosferă de relaxare din restul lumii, pe măsură ce Hitler se pregătea pentru cucerire și război.

Jocurile ca capital politic

Hitler a „moștenit” 1936 jocuri din Republica Weimar pe care le-a înlocuit. „Berlinului i s-au acordat jocurile de vară înainte ca Hitler să preia puterea”, notează Susan Bachrach, curator al expozițiilor speciale de la Muzeul Memorial al Holocaustului din Statele Unite din Washington, D.C. Muzeul a reînviat expoziția din 1996 numită „Jocurile Olimpice naziste: Berlin 1936”.

„Marea întrebare a fost dacă naziștii sub Hitler ar dori să găzduiască jocurile”, adaugă Bachrach. „Nu erau cunoscuți pentru internaționalismul lor.”

Ministrul propagandei naziste Joseph Goebbels a recunoscut beneficiile: sărbătorirea idealului arian și modelarea imaginii naziste – pentru germani și pentru lume.

„Trebuie să guvernăm bine, iar un guvern bun are nevoie de o propagandă bună”, a declarat Goebbels într-un discurs din 1933.

„Acesta a fost încă un regim relativ tânăr”, spune Bachrach. „Și chiar dacă a fost o dictatură , a fost foarte important să se construiască sprijin popular, în special în rândul tinerilor care fuseseră atât de importanți pentru creșterea mișcării naziste. Desigur, sportul și olimpiadele au fost modalități bune de a face acest lucru. „

Afirmarea supremației ariene

Olimpiada a luat naștere în Grecia, iar naziștii s-au considerat moștenitori ai culturii grecești, în special noțiuni de pricepere fizică și frumusețe.

Hitler a evocat acea imagine la un miting din Ziua Tineretului din 1934 la Nürnberg: „În ochii noștri, băiatul german ideal ar trebui să fie subțire și tăiat, rapid ca un ogar, dur ca pielea , și la fel de dur ca oțelul Krupp. „

Oțelul Krupp a intrat într-o invenție nazistă: releul olimpic al torței. Termenul lung cu flacăra este acum un element esențial al jocurilor, dar releul nu a existat înainte de 1936.

„De fapt a fost un non-nazist, Carl Diem, care a conceput această idee pe baza unor lecturi ale sale de istorie greacă”, spune Bachrach. „Și Ministerul Propagandei sub conducerea lui Joseph Goebbels a crezut că acesta este un mod minunat de a face publicitate jocurilor”.

Prima făclie olimpică a fost făcută de Krupp, compania germană de oțel care a produs arme pentru naziști, în sfidarea Tratatului de la Versailles.

Atunci ca și acum, ștafeta a atras controverse. Traseul de la Olympia, Grecia, la Berlin a atins șapte țări care vor fi ulterior ocupate de Germania sau de aliații săi. Lupte au izbucnit la Viena între simpatizanți și opozanți naziști. Și hărțile distribuite de-a lungul traseului de ștafetă arătau în mod eronat o regiune a Cehoslovaciei ca parte a Germaniei.

Crima în masă era încă la câțiva ani, dar haosul în masă îi viza deja pe evrei și pe alții din Germania. Tinerii Hitler cu cămașă maro au mărșăluit pe străzi, scandând: „Nemți, apărați-vă. Nu cumpărați de la evrei.” Cărțile evreiești au fost arse. Căsătoria a fost interzisă. Sportul german.

„În primăvara anului 1933 … am primit o scrisoare de la clubul meu sportiv”, și-a amintit Margaret Lambert, care era cel mai bun săritor înalt din Germania și era cunoscută la acea vreme sub numele de Gretel Bergmann . Lambert a fost intervievată pentru expoziția olimpică nazistă a muzeului Holocaustului în 1996.

Ea a spus în scrisoare că „nu mai ești binevenit aici pentru că„ ești evreu. Heil Hitler ”. Lambert a spus apoi: „Tocmai m-au dat afară din club. Și acesta a fost sfârșitul carierei mele sportive în ceea ce privește acest lucru”.

Ea și alți sportivi evrei au fost interzise de la piste, bazine, terenuri și facilități de antrenament. Le-a fost greu să se antreneze singuri.

Tratamentul evreilor și altor persoane era cunoscut pe scară largă. În aprilie 1933, cu mai mult de trei ani înainte de jocuri, titlul unui banner al New York Times scria: „Jocurile Olimpice din 1936 pot fi anulate din cauza campaniei Germaniei împotriva evreilor”.

Critica internațională

Diplomații americani au avertizat că jocurile îi vor da lui Hitler un impuls de propagandă, în timp ce se înarmă în sfidarea tratatelor din Primul Război Mondial. Americanii proeminenți s-au adunat acasă. Mitingul din New York, încălcarea acestor drepturi comune de către „domnul Hitler” în aplicarea lor către cetățenii evrei din Germania este o provocare pentru civilizație. ”Mulțimea a urlat aprobarea sa.

Chiar și unii sportivi și oficiali olimpici S-au alăturat cererii de boicotare. Au citat „purgerea sportivilor evrei din Germania, o încălcare clară a regulilor olimpice.Naziștii păreau să cedeze, invitându-l pe Lambert să se alăture echipei germane.

Lambert reamintește invitația. „Singurul motiv pentru care trebuia să fiu în acea echipă olimpică a fost pentru că americanii, englezii și francezii și multe alte națiuni au amenințat că nu vor veni la olimpiadele din 1936 din cauza discriminării evreilor.”

Naziștii au încercat să înăbușe controversa. Organizatorii olimpici, oamenii de afaceri și politicienii au fost invitați în Germania pentru „vizite igienizate”. Nu au asistat la nicio luptă, au vorbit cu germani fericiți și li s-a promis că jocurile vor fi deschise tuturor.

S-a dezvoltat un ton atent construit, primitor.

„Participarea la aceste jocuri nu trebuie interpretată ca o aprobare a politicilor și practicilor guvernului nazist”, a spus Avery Brundage, liderul Comitetului Olimpic American și al forțelor anti-boicot. „Au fost adoptate măsuri pentru a se asigura că nu vor exista încălcări ale principiilor fundamentale ale jocului corect și ale sportivității sau ale standardelor olimpice de libertate și egalitate pentru toți”, a adăugat el.

„Povestea devine puțin mai complicată atunci când începem să prezentăm problema dezbaterii boicotului din Statele Unite pe fondul a ceea ce se întâmpla în propria noastră țară”, notează Bachrach. „rasismul și era discriminării lui Jim Crow împotriva sportivilor negri … acesta a fost într-adevăr apogeul antisemitismului din America”.

La acea vreme, negrii și evreii se confruntau cu discriminare în materie de locuri de muncă și erau interzise la unele hoteluri și cluburi de atletism din Statele Unite.

Afro-americanul John Woodruff, favoritul medalii de aur în cursa de 800 de metri, s-a alăturat celor 334 de sportivi olimpici americani care au navigat în Germania la bordul oceanului Manhattan.

„S-a vorbit despre boicotarea Jocurilor Olimpice din cauza a ceea ce Hitler făcea poporului evreu din Germania”, și-a amintit Woodruff într-un interviu din 1996 cu Holocaust Memorial Museum. „Dar nu s-a discutat niciodată între membrii echipei. Nu ne-a interesat deloc politica, vedeți, deloc. Ne-a interesat doar să mergem în Germania și să câștigăm. „

Unii sportivi evrei americani s-au alăturat afro-americanilor la bordul navei, gata să demonstreze greșit teoriile superiorității ariene ale lui Hitler. Dar obstacolul Milton Green nu a făcut călătoria. El și coechipierul său, Norman Cahners, s-au întâlnit cu rabinii lor și cu alți lideri evrei și s-au decis împotriva acestuia.

„Întâlnirea aceea ne-a transformat într-adevăr,” a spus Green unui intervievator de la muzeu, „pentru că eram îngroziți de lucrurile cumplite care se petreceau în Germania. Atât Cahners, cât și eu am decis că vom boicota Jocurile Olimpice. Pur și simplu am simțit că este corect să facem. ”

Jocurile încep

La 1 august 1936, flacăra olimpică a sosit la un stadion plin din Berlin. Hitler însuși a rostit cuvintele care au deschis oficial jocurile, iar cele care au urmat au fost 17 zile care au amestecat cele cinci inele olimpice, un simbol al cooperării internaționale și al păcii, cu svastica nazistă, un simbol chiar și atunci al superiorității ariene.

Câștigătorii germani au acordat salutul nazist înarmat pe tribunele medaliilor. Spectatorii germani au răspuns cu același salut și cântări de „Sieg Heil” în prezența lui Hitler.

Afro-americanul Jesse Owens a sfidat idealul arian câștigând patru medalii de aur pe pistă și câștigător. aur.

„A fost cu siguranță un sentiment special în a câștiga medalia de aur și a fi un bărbat negru”, a spus Woodruff. „Am distrus teoria maestrului raselor ori de câte ori am început să câștigăm acele medalii de aur.”

Pentru alții, a existat dezamăgire. Lambert a fost dat afară din echipa germană, presupus pentru performanțe slabe. Dar cu doar patru săptămâni înainte, ea a sărit 5 „3”, înălțimea câștigătoare a medalii de aur la Jocurile Olimpice.

„Aș fi fost un ratat în orice sens”, își amintea ea în 1996. „Pentru că aș fi câștigat, ar fi existat o astfel de insultă împotriva psihicului german:„ Cum poate un evreu să fie suficient de bun pentru a câștiga olimpiada? ? ” Aș fi trebuit să mă tem pentru viața mea, sunt sigur. Și dacă aș fi pierdut, aș fi fost făcut ca o glumă: „Vezi. Știam că evreul nu poate „face asta.” „

Doi sportivi evrei, Marty Glickman și Sam Stoller, se aflau în echipa de ștafetă SUA de 400 de metri, până la o schimbare în ultimul moment. cei mai buni sprinteri pentru ștafetă, li s-a spus, așa că Jesse Owens și Ralph Metcalfe vor alerga în schimb.

Glickman și-a amintit momentul într-un interviu.

Glickman părea amărât de experiență, chiar 60 de ani mai târziu. „În întreaga istorie a olimpiadelor moderne, niciun artist american de fitness nu a concurat vreodată la Jocurile Olimpice, cu excepția lui Sam Stoller și a mea, singurii doi evrei din echipa din 1936.”

O mascare a ostilităților

În timpul jocurilor, s-au ascuns dovezi clare de ostilitate la Berlin. Semnele care interziceau evreii din locurile publice dispăruseră. Germanilor li se ordonase să fie drăguți cu toată lumea, în special cu africanii. Americani.Sportivii negri au luat acasă povești despre căldură și ospitalitate – în Germania, a spus un atlet, nu trebuia să stea în spatele autobuzului.

Oamenii de astăzi își amintesc de Jocurile Olimpice din 1936 pentru victoriile lui Jesse Owens și jena consecutivă pentru Hitler. Dar nu așa au fost interpretate jocurile în acel moment.

În schimb, observatorii au raportat că „naziștii au reușit cu propaganda lor. Hitler a fost într-adevăr un mare câștigător „, spune Bachrach.” Chiar și un reporter politic pentru The New York Times, Frederick Birchall, iese după jocuri spunând că jocurile i-au pus pe germani înapoi în plaja națiunilor și chiar i-au făcut din nou mai umani. . „

Hitler a avut planuri să domine Jocurile Olimpice ale viitorului. Arhitectul nazist Albert Speer a proiectat un stadion pentru a fi folosit pentru toate olimpiadele. Și chiar pe măsură ce regimul nazist a devenit mai amenințător, Comitetul Olimpic Internațional să aibă Jocurile Olimpice de iarnă din 1940, după ce au ieșit alte două orașe.

După ce Germania a invadat Polonia în 1939, s-a retras ca gazdă a jocurilor din 1940, iar olimpiadele au fost anulate. > În cele din urmă, Hitler a revenit în sens invers pe traseul ștafetei olimpice. Puterile Axei au cucerit fiecare țară pe parcurs. Printre milioanele care au murit în Holocaust s-au numărat cel puțin 11 sportivi de la Jocurile Olimpice din 1936.