Este muzica un universal cultural?

Imaginați-vă că stați într-un teatru, urmărind un film. Filmul se deschide cu eroina așezată pe o bancă de parc, cu o expresie sumbru pe față. Cue muzica. Primele note lente și jale se joacă cu o tonalitate minoră. Pe măsură ce melodia continuă, eroina își întoarce capul și vede un bărbat care se îndreaptă spre ea. Muzica devine încet mai puternică, iar disonanța acordurilor îți trimite un vârf de frică pe șira spinării. Simțiți că eroina este în pericol.

Acum imaginați-vă că urmăriți același film, dar cu o coloană sonoră diferită. Pe măsură ce scena se deschide, muzica este moale și liniștitoare, cu un indiciu de tristețe. O vezi pe eroină stând pe banca parcului și îi simți singurătatea. Dintr-o dată, muzica se umflă. Femeia își ridică ochii și vede un bărbat care se îndreaptă spre ea. Muzica devine mai plină, iar ritmul crește. Simți că inima ta crește în piept. Acesta este un moment fericit.

Muzica are capacitatea de a evoca răspunsuri emoționale. În emisiuni de televiziune, filme, chiar reclame, muzica provoacă râs, tristețe sau frică. Sunt aceste tipuri de indicii muzicale universale culturale?

În 2009, o echipă de psihologi, condusă de Thomas Fritz de la Institutul Max Planck pentru Științele Cognitive și Creierului Uman din Leipzig, Germania, a studiat reacțiile oamenilor la muzică care nu auziseră niciodată (Fritz et al. 2009). Echipa de cercetare a călătorit în Camerun, Africa și a cerut membrilor tribului Mafa să asculte muzică occidentală. Tribul, izolat de cultura occidentală, nu fusese niciodată expus culturii occidentale și nu avea niciun context sau experiență în care să-i interpreteze muzica. Chiar și așa, pe măsură ce membrii tribului ascultau o piesă de pian occidentală, au putut să recunoască trei emoții de bază: fericirea, tristețea și frica. Se pare că muzica este un fel de limbaj universal.

Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că muzica poate favoriza un sentiment de integritate în cadrul unui grup. De fapt, oamenii de știință care studiază evoluția limbajului au ajuns la concluzia că inițial limba (o componentă stabilită a identității de grup) și muzica erau una (Darwin 1871). În plus, deoarece muzica este în mare parte nonverbală, sunetele muzicii pot trece mai ușor granițele societale decât cuvintele. Muzica le permite oamenilor din diferite culturi să facă legături ușor, în timp ce depășirea barierelor lingvistice ar putea fi mai dificilă. După cum au descoperit Fritz și echipa sa, muzica și emoțiile pe care le transmite pot fi universale culturale.