Când vine vorba de sarcini de război, mașinile sunt la fel de bune ca eroii care le operează. O astfel de mașină a servit în capacitate amfibie, aducând în luptă mai mulți oameni și provizii decât oricând înțelese de detractorii ei inițiali. Aproape imediat după un debut reușit în Sicilia, acest vehicul a început să-și cimenteze numele în tradiția de luptă ca un punct de rețină neprețuit pentru operațiunile aliate în timpul celui de-al doilea război mondial – GMC DUKW.

Un underdog își are ziua

După Primul Război Mondial (și multe lecții învățate în mod dificil) a devenit ușor evident că a existat o diferență între necesitatea tactică de a depăși fără întindere frontul de plajă și capacitatea echipamentului de a face acest lucru. Pacea și mulțumirea au permis ca această problemă să se descurce până când nu mai poate fi ignorată. Blitzkriegul lui Hitler a șters Europa de Vest în scurt timp și, în curând, Germania și-a asigurat cetăți în țărmul Atlanticului de la Marea Baltică până la Bayonne. Din fericire pentru aliați, japonezii au înclinat balanța cu un atac asupra Pearl Harbor, iar Statele Unite au intrat în plină înclinație cu o mulțime de ingeniozitate și sprijin american – inclusiv unii patrioți deosebit de înzestrați.

The Office of Cercetarea și dezvoltarea științifică (OSRD), dezvoltată de Vannevar Bush, a fost o organizație cu o abordare diferită a inovației militare. Singurul său scop era să unească puterea creierului oamenilor de știință civili cu directivele militare. Bush l-a pus pe palmerul său de încredere, Palmer C. Putnam, să conducă progresul ingineriei amfibii.

În 1942, Putnam l-a recrutat pe colegul său național Rod Stephens (un renumit designer și cofondator al firmei de arhitectură navală Sparkman „bbe444250d”> Stephens) pentru a-și vărsa talentele în efort. Nu era singur. De asemenea, colaboratorii notabili Frank Speir (MIT) și Dennis Puleston (Universitatea din Londra) au preluat cauza. Împreună, au obținut un lot de ingineri GM și au lovit laboratorul cu intenția de a transforma renumitul camion GMC CCKW (deuce-și-jumătate) sau AFKWX (varianta cab-over) într-o navă oceanică, una capabilă să abordând intrările și ieșirile războiului amfibiu.

În oala sub presiune s-au dus ideile lor. A ieșit DUKW sau „Rața”.

În mod miraculos, în doar 38 de zile, Stephens și echipajul au ieșit din incubatorul lor cu un produs finit. De la început a atras critici din partea scepticilor care judecau în esență o carte după coperta sa. Potrivit lor, nimic nu era deosebit de special despre DUKW.

Renunțate de mulți dintre jucătorii de putere din cercurile militare ca stăpâni ai nimănui, unitățile care au ieșit de pe linie au stat la limbă, la început. capacitățile fizicii navale și rutiere ar putea fi viabile în luptă? Nu cu vieți în joc. Teama de risc era prea reală, iar rața și-a găsit durata de viață viitoare evoluând rapid spre pericol.

Odată cu proiectul la un pas de încetare, Putnam nu a cedat niciodată. Într-un ultim efort, a convins superiorii armatei să acorde echipei sale șansa de a demonstra abilitate pentru ultima dată într-o litanie de teste marine. Au fost de acord. Procesele au fost stabilite în Atlanticul de Nord, în largul coastei New England. După cum voia soarta, o furtună care a izbucnit a lovit acasă. Bineînțeles, ați presupune că atunci când testarea a fost amânată din cauza condițiilor, șansele rațelor de a face o altă rundă ar fi anulate de un val de birocrație, dar un GMC de mult timp a venit în calea GMC. Când o navă de pază de coastă care se îndrepta spre port s-a prăbușit, Rod Stephens și echipajul oportunist al rațelor s-au pus în acțiune – cu camerele remorcate.

În mod remarcabil, rața a pornit de pe plajă, a aruncat în aer și a salvat echipajul celor șapte oameni ai Gărzii după ce metodele tradiționale de salvare s-au abătut În acel moment, viitorul Duck a luat zborul. Cuvintele despre eroismele sale au migrat în jos la Washington și, în cel mai scurt timp, Duck a avut în curând un val de sprijin pentru a se dovedi util de la președintele Roosevelt pe lanț.

Detalii DUKW

DUKW nu se rostogolește exact de pe limbă. Dar ce este într-un nume? În acest caz, codul de fabricație GM – să îl descompunem:

D: codul GM pentru 1942

U: pentru utilitate (amfibie)

K: pentru capacitate de tracțiune integrală (cum ar fi CCKW-ul deuce-și-jumătate)

W: pentru punți spate duble (cum ar fi CCKW-ul deuce-și-jumătate)

Toate spus, GMC a produs 21.147 DUKW pe parcursul războiului (1942-1945) din două locații separate.Operațiunile au început la GM achiziționate Yellow Truck and Coach Co. în Pontiac, Michigan, inițial și apoi transferate ulterior la uzina GM din St. Louis, Missouri.

La prima vedere, rezervorul de rulare al DUKW silueta a aruncat multe pentru o buclă, mai ales atunci când a plonjat într-un corp de apă. Într-o carenă sudată care acoperă tablă netratată trăiește cadrul tipic, motorul și alte componente, așa cum se găsește în CCKW. Impermeabilizarea a fost realizată prin etanșări etanșe, dopuri și rulmenți. Cârma și elicea de bază cu trei pale au extins pupa deasupra punților spate. Apa care pătrundea a fost atenuată de „plăci de surf” de la prova și de la pupa sau expulzată de o pompă de santină capabilă să evacueze 220 de galoane pe minut.

În mod surprinzător, Duck a folosit același GMC 270 testat în timp șase (1941–63) care produceau aproximativ 91,5 cai putere. Acest motor OHV / pushrod cu punte ridicată a fost împerecheat cu o transmisie overdrive cu cinci trepte, responsabilă de carcasa de transfer a propului, precum și o carcasă separată de transfer cu două trepte pentru axe unde puterea s-a împărțit uniform între ele. Întreținerea și ungerea săptămânală au fost esențiale pentru performanțe fiabile.

Viteza maximă pe uscat a atins aproximativ 50 mph, în timp ce în apă se putea deplasa doar la aproximativ 6,5 mph. Sarcinile utile ar putea ajunge în siguranță la 2,5 de tone înainte ca capacitatea structurală și navigabilă să devină compromisă, în majoritatea condițiilor. Această limită a fost testată de zeci de DUKW supraîncărcate, care acum putrezesc odihnitor în partea de jos a Canalului Mânecii (ca să nu mai vorbim în apele mediteraneene sau din Pacific).

Ceea ce este unic pentru DUKW este capacitatea sa de a aerisi sau scăderea presiunilor anvelopelor din mers. La început, Ducks a cerut operatorilor să activeze compresorul de la bord, să desfacă un furtun de aer și să iasă pentru a regla fiecare anvelopă. Noul sistem de hub-uri alimentate cu țeavă a schimbat jocul. A marcat nașterea primului sistem central de umflare a anvelopelor (sau CTIS). Presiunile ar putea fi gestionate de către șofer, iar recomandările de nivel au fost pictate pe interiorul cabinei pentru diferite densități de teren. Dacă un echipaj s-a trezit vreodată jos, un troliu din spate a fost capabil să elibereze DUKW de probleme.

Operațiunea a fost directă, odată ce ocupanții au înțeles fizica principiilor navale și funciare. Angrenajul a reflectat în mare măsură camionul de jumătate și jumătate, cu pârghii de schimbare pentru cuplarea punții față, carcasa de transfer, schimbarea vitezei și frânarea de urgență. Vedeți videoclipul de mai jos în timpul unei demonstrații recente pe plaja Omaha. Acordați atenție șoferului în timp ce schimbă vitezele, se întoarce spre canal, se oprește pentru o scurtă perioadă (coborând o mână pentru a se apuca de recuzită) și conduce în apă:

Invazia Siciliei (Operațiunea Husky)

10 iulie 1943. Înainte ca rațele să poată profita din plin de rafinament, o turmă de primele ediții erau în drum spre Mediterana. Aliații aveau nevoie de un drum prin Italia. Strategic, calea a început la Sicilia pentru a deschide benzile de transport maritim și a stabili un camp de bază. Prin natură, un atac amfibiu ar fi primordial pentru succesul invaziei insulei. O mie de rațe au intrat în luptă. Efectul mobilității și agilității lor a fost grav subestimat. Rațele au făcut trecerea proviziilor, munițiilor și bărbaților către plaje, peste nisipurile sale și pe străzile înguste ale satelor siciliene.

Multe dintre nave și transportoare de tancuri nu au putut naviga prin adâncurile din jurul insulei, mai ales când mările s-au agitat în primele zile ale invaziei. În schimb, flotele Duck ar putea. Aceștia s-au adunat la cauză și au făcut o mare parte din greutăți pentru a menține linia de aprovizionare cu invazie pe linia de plutire. Generalul britanic Sir Harold Alexander a oferit probabil cea mai robustă linie dintre toate în ceea ce privește debutul Duck, povestind: „Nu este prea mult să spunem că DUKW a revoluționat problema întreținerii plajelor.”

Invazia Normandiei ( Operation Overlord)

6 iunie 1944. Un debut ferm în Italia a asigurat însă că DUKW va juca un rol esențial rol într-o invazie istorică. Două mii de rațe au fost încărcate pentru urs.Când gloanțele au început să zboare, echipajele Duck au reușit o mulțime de sarcini pe care le-au dovedit anterior capabile să le facă. Mulți au acționat ca intermediar între bărbații de pe plajă și navele din canal. Unii au fost desemnați pentru sarcini mai specifice, cum ar fi ajutorarea răniților și îndepărtarea lor în larg. Cu fiecare zi care trecea, Duck a reușit să furnizeze direct liniile frontale mai adânci spre interior peste dune la „site-urile de gunoi”.

Acest film de epocă al departamentului de război de mai jos evidențiază atașamente speciale de macarale (15:00) care ar putea ajuta descărcați materialele grele, în timp ce alte accesorii asemănătoare cu lăstari de lemn, cunoscute sub numele de „jgheaburi de porc” (17:10), ar putea expedia rapid la sol cutiile mai mici. În călătoriile de întoarcere, răniții au plecat. Înapoi pe mare, Duck ar fi ancorat lângă un cargo și apoi ar fi ridicat înapoi pe punte printr-un sistem de scripete sau, în unele cazuri, aruncat în sus pe aterizarea unei trape coborâte. Odată încărcate, au plecat. A fost eficiența în mișcare.

Laudele continue au căzut asupra amfibianului, de data aceasta de la generalul Dwight D. Eisenhower, care a considerat DUKW ca „una dintre cele mai valoroase piese de echipament produse de Statele Unite în timpul război. ”

Estimările aproximative au reprezentat că aproape 40 la sută din toate livrările care au venit pe uscat din 6 iunie 1944 până la mijlocul lunii iulie 1944 a sosit pe cale de rață.

În Pacific

rmata nu a fost singura ținută binecuvântată cu accesul la Rață La distanță, unitățile marine s-au antrenat pe aceste mașini pe scară largă, adoptând rapid denumirea „Quack-Core”. Atacurile lor erau mult diferite de vestul Europei. Japonia și insulele din jur sunt geografic vulcanice, sulfurice și abrupte. Plajele erau abrupte, înclinate și moi. Rațele erau singurele vehicule cu roți capabile să reziste în mod constant recifelor de corali și înclinațiilor de nisip

Asaltul asupra Iwo Jima este cea mai iconică operațiune USMC din toate timpurile. În timpul luptei, operatorii DUKW au manevrat necontenit în jurul focurilor de armă de la japonezi în timp ce transportau obuze de 105 mm, bărbați și muniție la țărm. Abordarea a fost un joc de om și mașină cu care rațele ar trebui să evite să devină parte. Adăugați foc inamic și surf dur, iar acest nenorocit asalt a devenit rapid din ce sunt făcute coșmarurile.

Moaștele pensionare

La fel ca majoritatea pensionarilor, Duck a alunecat în liniște în obscuritatea cotidiană. La încheierea războiului, majoritatea rațelor au ieșit la fel ca majoritatea celorlalte mașini ale vremii, fie abandonate, dezbrăcate, fie licitate în masă. Pentru o vreme, rațele dețineau aplicații practice de zi cu zi în lumea civilă, cum ar fi evacuarea inundațiilor și transportul. Industria turismului a sărit, de asemenea, la șansa de a transforma multe dintre aceste mașini ciudate în plimbări noi pentru numerar. Multe rațe au fost modificate în continuare pentru această sarcină, unele cu rezultate tragice.

Pentru cei din cercul interior al hobby-ului militar, apelul DUKW rămâne viu și bine. Sunt încă articole cu bilete la licitații, mai ales dacă au fost păstrate fără cusur și niciodată expuse la serviciul activ sau la apa sărată. Găsirile de hambar, câmpurile și hangarele abundă în bogățiile rațelor dacă doriți să arătați destul de greu.

Majoritatea oamenilor ar trece pe lângă un DUKW astăzi și ar examina forma acestuia la fel de întrebător ca odinioară tinerii IG. Înfățișările sunt nenorocite, în ziua în care oamenii curajoși au întâlnit această mașină, a modificat cursul războiului și, probabil, istoria așa cum o cunoaștem.