WASHINGTON – Camera Reprezentanților a adoptat o lege de cheltuieli pe 31 iulie care include 22,6 miliarde de dolari pentru NASA, fără a aduce modificări majore creditorii aprobaseră anterior.
La un vot 217–197 care a căzut în mare parte pe linii de partid, Camera a aprobat un proiect de lege de cheltuieli „microbuz” care combina șase proiecte de lege separate, inclusiv creditele pentru comerț, justiție și știință (CJS) proiect de lege.
În timpul dezbaterii de la etaj, membrii au aprobat mai multe seturi de amendamente „în bloc” privind voturile vocale, care erau relativ necontroversate. Aceste modificări au inclus patru care, deși nu au modificat finanțarea globală a NASA, au pus deoparte finanțarea pentru programe specifice. Aceasta a inclus 30 de milioane de dolari din finanțarea științifică globală pentru serviciile mici de lansare a misiunilor prin satelit, 40 de milioane de dolari din finanțarea științei planetare pentru Misiunea de supraveghere a obiectelor din apropierea Pământului, 15 milioane de dolari din aeronautică pentru structuri compozite avansate din fibră de carbon și 1 milion de dolari în educație.
Mai mulți membri republicani și democrați au introdus un amendament care ar fi sporit finanțarea NASA pentru explorare cu 2,6 miliarde de dolari pentru a se potrivi cu solicitarea agenției pentru anul fiscal 2021. Totuși, amendamentul, care nu oferea o compensare pentru această finanțare sporită, a fost exclusă din funcție de către Comitetul pentru Reguli ale Camerei și nu a fost oferită pentru vot.
Proiectul de lege, aprobat de Comitetul pentru creditele Camerei din 14 iulie, a respins creșterea propusă de 12% pentru NASA în cererea de buget a administrației, cu efortul de dezvoltare al landerului lunar al NASA, cel mai afectat. NASA a solicitat 3,3 miliarde de dolari pentru programul Human Landing System (HLS), dar proiectul de lege prevede 628,3 milioane de dolari.
Finanțarea redusă HLS a determinat criticile unor republicani din Cameră. „Investiția în întoarcerea noastră pe Lună este esențială și, cu toate acestea, acest proiect de lege privind creditele ignoră elementele de care avem cel mai mult nevoie pentru ca acest lucru să se întâmple”, a declarat Rep. Frank Lucas (R-Okla.), Membru clasament al Comitetului științific al Casei, într-o Declarație din 31 iulie. „Ca națiune, trebuie să acordăm prioritate explorării spațiului uman. Acest proiect de lege este miop și sper să putem face mai mult pentru a sprijini misiunile critice ale NASA. ”
Rep. Brian Babin (R-Texas), membru clasat al subcomitetului spațial, a criticat proiectul de lege de cheltuieli ca fiind unul care „a ales să finanțeze pur și simplu fiecare proiect pentru animale de companie”, dar a trecut cu vederea NASA. ”Aștept cu nerăbdare să colaborez cu Senatul și administrația pentru a permite astronauților americani pentru a reveni pe Lună. ”
Senatul nu a început încă să lucreze la facturile sale de cheltuieli. În timp ce apropiații Senatului nu au anunțat un calendar, nu se așteaptă ca aceștia să înceapă să își elaboreze propriile facturi până după vacanța din august.
Sen. Jerry Moran (R-Kan.), Președintele subcomitetului pentru credite CJS din Senat, a declarat pentru Politico că va căuta să furnizeze suficiente fonduri pentru HLS și restul programului Artemis pentru a permite o aterizare lunară umană în 2024, dar a recunoscut că acest lucru ” este și va rămâne o provocare. ” El a adăugat că este puțin probabil ca Senatul să aprobe reducerile în alte programe ale agențiilor, cum ar fi educația, incluse în cererea de buget.
„Trebuie să obținem acest fond finanțat 100%”, a declarat administratorul NASA, Jim Bridenstine, în timpul unei mass-media disponibilitate la Kennedy Space Center 29 iulie, referindu-se la programul HLS. El a susținut că obținerea acestei finanțări pentru dezvoltarea aterizatorilor lunari pentru astronauți a fost o provocare mai mare decât construirea lor înșiși.
„Cele mai mari riscuri cu care ne confruntăm nu sunt tehnice. Putem face acest lucru”, a spus el. Cele mai mari riscuri cu care ne confruntăm sunt bugetare. ”
