Biografie

Peter Paul Rubens s-a născut la Siegen, Westfalia, la 28 iunie 1577. El a fost numit după Sfinții Petru și Pavel, pe ale căror ziua sărbătorii s-a născut. Tatăl său, Jan Rubens (d. 1587), era un avocat și magistrat din Anvers care, din cauza credinței sale calviniste, fugise din orașul ocupat de spanioli și s-a mutat la Köln în 1568 împreună cu soția sa, Maria Pypelinckx (d. 1608) . Jan Rubens a fost alungat la Siegen în 1577 pentru că a avut o aventură cu soția lui Willem de Orange, liderul revoltei olandeze împotriva Spaniei. „Mama lui Rubens a rămas alături de soțul ei, iar după moartea sa s-a întors la Anvers cu Rubens și fratele său mai mare, Philip (1574-1611).

Rubens s-a convertit la catolicism și a intrat în școala latină din Rombout Verdonck, unde a primit pregătire în clasici. De asemenea, a lucrat ca pagină pentru un nobil, experiență care probabil l-a învățat manierele curtenești care erau atât de importante pentru viitoarea sa carieră. Rubens a devenit maestru în breasla din Antwerp Saint Luke în 1598 după o perioadă de instruire cu trei profesori diferiți: ruda sa îndepărtată Tobias Verhaecht (1561-1631), Adam van Noort (1562-1641) și Otto van Veen (c. 1556-1629). Stilul clasicizant al lui Van Veen și interesul pentru literatura emblematică au fost deosebit de importante pentru tânărul artist.

Rubens a plecat în Italia în 1600 și a rămas acolo până în 1609. A intrat rapid în serviciu cu Vincenzo Gonzaga, ducele de Mantua. Nu este sigur cum a atins această funcție, dar poate că ar fi fost recomandat de Van Veen, care, în calitate de pictor de curte, guvernatorului spaniol din Anvers, arhiducele Albert, și soția sa, Isabella, probabil că l-ar fi întâlnit pe duce în 1599 când a vizitat orașul. În Mantua, Rubens a pictat o serie de portrete ale familiei ducale, dar cu o consecință mai mare a fost posibilitatea de a studia și de a face copii ale comorilor artistice din colecția Gonzaga, printre care fresce de Andrea Mantegna și Giulio Romano ( c. 1495-1546) și desene animate ale lui Rafael pentru seria de tapiserii din Faptele Apostolilor. De asemenea, Rubens a călătorit la biserici și palate din Veneția din apropiere pentru a studia lucrările lui Titian, Tintoretto și Veronese. . A vizitat Roma în 1602, unde a pictat trei lucrări pentru Biserica Santa Croce din Ierusalim, comandă pe care a primit-o de la Arhiducele Albert. În timp ce se afla la Roma, a putut studia sculptura clasică, precum și lucrări ale lui Rafael și Michelangelo. În 1603, ducele de Mantua i-a cerut lui Rubens să servească drept trimis cultural la curtea lui Filip al III-lea al Spaniei. În numele patronului său, Rubens a luat o serie de cadouri oficiale, inclusiv câteva tablouri, și a rămas la curtea spaniolă timp de opt luni. Talentele sale artistice au fost recunoscute rapid de puternicul duce de Lerma, pentru care a pictat un portret ecvestru impresionant (Madrid, Museo Nacional del Prado).

La întoarcerea sa la Mantua, Rubens a primit un comision important de la Vincenzo Gonzaga: trei tablouri în cinstea Sfintei Treimi pentru corul bisericii iezuiților din Mantua, la care a lucrat între 1604 și 1605. În 1606 se afla la Genova, unde a primit comisioane pentru un altar mare al Circumciziei pentru iezuit. biserică și mai multe portrete ale aristocrației genoveze, inclusiv Marchesa Brigida Spinola Doria (NGA 1961.9.60). În timpul unei a doua șederi la Roma (1606-1608), Rubens a trăit o vreme cu fratele său mai mare, Philip, un cărturar și jurist promițător. Fiind unul dintre elevii preferați ai lui Justus Lipsius (1547-1606), Philip a fost profund scufundat în filosofia neo-stoică susținută de mentorul său și a contribuit la introducerea fratelui său într-un cerc sofisticat de umaniști, antiquari și oameni de știință. Rubens pare să-și fi găsit adevăratul mediu printre acești intelectuali, dar a fost nevoit să-l lase în urmă în octombrie 1608, când a fost brusc chemat înapoi la Anvers din cauza morții mamei sale.

Rubens s-a întors la Anvers la o perioadă în care orașul trăia o perioadă de pace și prosperitate ca urmare a „armistițiului de doisprezece ani” (1609-1621) cu republica olandeză. Talentul și ambițiile sale au fost recunoscute rapid și a înființat în curând un atelier mare pentru a-l ajuta în executarea numeroaselor sale comisii. Rubens și-a indicat adesea ideile compoziționale cu desene și schițe în ulei, pe care asistenții săi le-au reprodus la o scară mai mare. Multe dintre cele mai importante compoziții ale lui Rubens au fost altarele mari în care a exprimat idealurile contrareformei care s-au dezvoltat după Conciliul de la Trent. De asemenea, a stabilit relații strânse de lucru cu alți maeștri importanți, inclusiv Jan Brueghel cel Bătrân, Frans Snyders și Jacob Jordaens 1593-1678), și un tânăr elev talentat, Anthony van Dyck. În 1620, de exemplu, Van Dyck l-a ajutat pe Rubens cu executarea picturilor de tavan pentru biserica iezuiților din Anvers.

După ce Rubens s-a întors la Anvers, cei mai importanți patroni ai săi au fost Arhiducele Albert și Isabella, care, în 1609, l-au numit pictor de curte și i-au acordat privilegiul de a locui în Anvers, în loc de Bruxelles. În anii 1610 a primit și comisioane pentru altarele de la cunoscători cunoscători din Anvers, printre care Cornelis van der Geest și Nicolaas Rockox. Printre numeroasele sale comisii de la patroni străini a fost o serie de tapiserii despre viața lui Decius Mus, care a fost comandată de negustorii genovezi care locuiau în Anvers (a se vedea Decius Mus Addressing the Legions, NGA 1957.14.2). Ducele de Lerma din Spania și Wolfgang William, contele Palatin de Neuburg, din Germania au fost, de asemenea, patronii săi. Pe măsură ce reputația internațională a lui Rubens a crescut în anii 1620, el a primit comisioane majore de la, printre altele, regina vedetă a Franței, Maria de „Medici și George Villiers, ducele de Buckingham.

Deși Rubens a urmărit un o viață profesională foarte activă, a fost, de asemenea, un soț și un tată dedicat. În 1609 s-a căsătorit cu Isabella Brant (vezi portretul ei, NGA 1937.1.47, de Sir Anthony van Dyck), fiica unui burger proeminent și sora soției fratelui său. În 1610 Rubens a cumpărat o casă mare pe Wapper, lângă Promenada la modă din Anvers Meir și, în cursul celor șaptesprezece ani de căsătorie, casa lor a devenit una dintre cele mai distinse reședințe din Anvers. În 1611 Rubens a început o remodelare extinsă a casei, creând locuințe confortabile pentru familia sa, un spațiu spațios de studio, o galerie semicirculară inspirată de arhitectura clasică pentru a adăposti colecția sa crescândă de picturi, sculpturi și curiozități și o grădină extinsă. Proclamând că această casă era un templu al artei erau picturi grisaille pe fațadă care înfățișau diverse scene mitologice și o arc de triumf la intrarea în grădină care era încoronat cu statui de lungime întreagă ale Minervei, zeița învățăturii, și a lui Mercur, zeul eleganței și al rațiunii. După toate conturile, Isabella a fost un excelent tovarăș și soț iubitor, a cărui moarte neașteptată în 1626 a fost mult lamentată de soțul ei și de cei doi copii ai lor.

În ciuda morții tragice a fratelui său în 1611, Rubens a continuat să-și aprofundeze implicarea în învățarea clasică. și contactele sale cu cercurile umaniste din toată Europa. A scris în latină, engleză, franceză, italiană și olandeză și a menținut o corespondență extinsă cu un număr de cercetători, în special cu antichistul Nicolas-Claude Fabri de Peiresc. Rubens a colectat, de asemenea, sculpturi antice și camee. În 1618 a schimbat o serie de picturi, inclusiv Daniel în Lions „Den (NGA 1965.13.1), pentru colecția de marmuri antice a lui Sir Dudley Carleton.

Paralela Rubens” statura artistică de neegalat în Europa a fost implicarea sa sporită în politică în anii 1620. După moartea arhiducelui Albert în 1621, Rubens a devenit consilier apropiat al arhiducesei Isabella în eforturile sale de a stabili un mediu politic stabil după sfârșitul „armistițiului de doisprezece ani”. Rubens a făcut o serie de călătorii în scopuri politice, inclusiv una în republica olandeză în 1627 și o călătorie extinsă în Spania în 1628. În timp ce se afla în Spania, Rubens a privit cu atenție picturile venețiene din Prado și El Escorial și a făcut mai multe exemplare a lucrărilor lui Titian, care au influențat foarte mult stilul său de pictură ulterior. Regele Spaniei, Filip al IV-lea, i-a cerut în cele din urmă lui Rubens să servească drept mediator al păcii între țara sa și Anglia. Rubens a reușit în misiunea sa și a fost numit cavaler de regele englez, Charles I, atât pentru activitățile sale politice, cât și pentru priceperea sa artistică. În timp ce se afla la Londra între 1629 și 1630, Rubens a pictat o serie de lucrări importante pentru rege, precum și un portret al familiei lui Balthasar Gerbier, cu care rămăsese (NGA 1971.18.1).

La scurt timp după ce s-a întors la Anvers în 1630, Rubens s-a căsătorit cu Hélène Fourment, fiica de cincisprezece ani a unui prosper comerciant de tapiserii. Deși a continuat să servească drept consilier al arhiducesei până la moartea acesteia în 1633, el nu a mai urmărit nicio misiune diplomatică pentru ea sau succesorul ei, cardinalul infant Ferdinand. În 1635, Rubens a achiziționat moșia Het Steen, unde și-a petrecut ultimii ani din viață alături de tânăra sa soție și de copiii lor. În acești ani a pictat o serie de peisaje care reflectă marea sa dragoste față de natură și conștientizarea idealurilor clasice ale existenței arcadiene exprimate pe deplin în scrierile lui Virgiliu.

Rubens a murit la sfârșitul lunii mai 1640 și a fost înmormântat în Biserica Saint Jacques din Anvers. O tablă de piatră în capela memorială a lui Rubens este inscripționată cu un epitaf compus de prietenul său Jan Caspar Gevaerts: „Peter Paul Rubens. . . care, printre celelalte daruri prin care a excelat în mod minunat în cunoașterea istoriei antice și a tuturor celorlalte arte utile și elegante, a meritat să fie numit și Apelle, nu numai din epoca sa, ci din toate timpurile. „