Trăim acum într-o nouă eră geologică, spun toți experții.

Această epocă, supranumită Meghalayan, a început acum 4.250 de ani, când ceea ce era probabil o secetă planetară a lovit Pământul, conform Uniunii Internaționale de Științe Geologice (IUGS).

Meghalayan este doar unul dintre cele trei nume noi IUGS a spus într-un anunț publicat pe 13 iulie. Celelalte două vârste sunt groenlandezul (în urmă cu 11.700 de ani până la 8.326 de ani) și Northgrippian (în urmă cu 8.326 de ani până la 4.250 de ani), au spus IUGS.

Geologii au împărțit și denumit în mod sistematic toată istoria Pământului de aproximativ 4,54 miliarde de ani. De la cea mai lungă la cea mai scurtă, aceste perioade de timp sunt cunoscute sub numele de eoni, ere, perioade și vârste. În prezent, ne aflăm în eonul fanerozoic, era cenozoică, perioada cuaternară, epoca holocenă și (așa cum am menționat) epoca meghalayană.

IUGS a împărtășit o imagine a vârstelor nou-numite într-un tweet. Cu toate acestea, grupul a emis ulterior o corecție cu privire la lungimea lui Meghalayan. (Această vârstă merge până în prezent, nu până în 1950, deoarece IUGS a scris în mod eronat pe Twitter). Puteți vedea o versiune mai mare a diagramei recent actualizate (numită și Cronostratigrafic internațional Diagrama) aici.

Pentru a determina ora de început pentru fiecare vârstă, oamenii de știință au analizat semnăturile chimice unice găsite în probele de rocă din acel moment; fiecare semnătură se referă la un eveniment climatic mare. , a spus IUGS într-o declarație.

Groenlandezul, cea mai veche vârstă a Holocenului (cunoscut și sub numele de „Holocen inferior”), a început în urmă cu 11.700 de ani, pe măsură ce Pământul a părăsit ultima eră glaciară.

Northgrippianul (cunoscut și sub numele de „Holocenul mijlociu”) a început în urmă cu 8.300 de ani, când Pământul a început brusc să se răcească, probabil din cauza unor cantități mari de apă dulce care provine din ghețarii canadieni care se topesc, se revarsă în Atlanticul de Nord și perturbă curenții oceanici, a raportat BBC.

Între timp, Meghalayanul (numit și „Holocenul superior”) a început în urmă cu 4.250 de ani, când o mega-secetă a devastat civilizațiile din întreaga lume, inclusiv cele din Egipt, Grecia, Siria, Palestina, Mesopotamia, Valea Indus și Valea Râului Yangtze, a raportat BBC. Această secetă a durat 200 de ani și a fost probabil provocată de schimbările de circulație oceanică și atmosferică.

Geologii au ales numele „Meghalayan” ca un semn de semn al unei probe de rocă pe care au analizat-o din Meghalaya, un stat de nord-est din India, nume înseamnă „locuința norilor” în sanscrită. Analizând o stalagmită care crește pe pământul peșterii Mawmluh, geologii au descoperit că fiecare dintre straturile de stalagmită avea niveluri diferite de izotopi de oxigen sau versiuni de oxigen cu un număr diferit de neutroni. Această schimbare a marcat slăbirea condițiilor musonice din acel moment, a raportat BBC.

„Schimbarea izotopică reflectă o 20 Scăderea cu 30 la sută a precipitațiilor musonice „, a declarat pentru BBC Mike Walker, profesor emerit de știință cuaternară la Universitatea din Țara Galilor din Regatul Unit, care a condus denumirea epocilor.

Walker a adăugat că „cele mai importante două schimbări au loc la aproximativ 4.300 și aproximativ 4.100 de ani înainte de prezent, astfel încât punctul mediu dintre cele două ar fi de 4.200 de ani înainte de prezent.”

Vârsta controversată

Nu toată lumea este mulțumită de noua schemă de denumire pentru epoci. Meghalayanul a fost introdus în urmă cu doar șase ani, într-un studiu din 2012 publicat în Journal of Quaternary Science.

Unii geologi spun că „este prea devreme să numim epocile Holocenului, întrucât„ încă nu este clar dacă schimbările climatice au fost cu adevărat globale, a raportat BBC. Între timp, denumirea de „epocă antropocenă” a fost plutită ca o perioadă geologică marcată de impactul dramatic pe care oamenii l-au avut pe Pământ, dar acest nume nu a fost în mod oficial transmis IUGS încă, a declarat organizația pe Twitter.

Articolul original despre Live Science.