Pofta de ciocolată este foarte frecventă, dar putem fi de fapt dependenți de ea? Se pot clasifica cu adevărat aceste dependențe puternice de a mânca?

În general, dorim mâncarea din cauza solicitărilor externe și a stării noastre emoționale, mai degrabă decât a foamei reale. Avem tendința de a fi plictisiți, anxioși sau deprimați imediat înainte de a experimenta pofte, așa că o modalitate de a explica pofta este automedicația pentru a ne simți mizerabil.

Ciocolata este alimentul cel mai frecvent dorit la femei, iar multe femei se descriu ca „chocoholici”. Chocoholicii insistă că formează obiceiuri, că produce o senzație instantanee de bunăstare și chiar că abstinența duce la simptome de sevraj.

Când mâncăm alimente dulci și bogate în grăsimi, inclusiv ciocolată, serotonina este eliberată, făcându-ne să ne simțim mai fericiți. Acest lucru explică parțial poftele frecvente în tulburarea afectivă sezonieră (SAD) și sindromul pre-menstrual.

La multe femei, pofta apare pe un ciclu lunar, ceea ce sugerează o bază hormonală. Un raport recent din revista New Scientist sugerează că oamenii pot deveni excesiv de dependenți de zahărul și grăsimile din fast-food. Dr. John Hoebel, cercetător al Universității Princeton, a constatat că șobolanii hrăniți cu zahăr au devenit anxioși atunci când zahărul a fost îndepărtat. Simptomele lor includeau clătinatul dinților și scuturările – similare cu cele observate la persoanele care se retrag din nicotină sau morfină. Dr. Hoebel crede că alimentele bogate în grăsimi stimulează opioidele sau „substanțele chimice de plăcere” din creier. Această teorie este susținută de multe alte studii.

Ciocolata conține mai multe ingrediente biologic active, toate acestea pot provoca comportamente anormale și senzații psihologice precum cele ale altor substanțe dependente. Cercetătorii de la Universitatea din Tampere din Finlanda au descoperit că „dependenții” auto-proclamați de ciocolată salivau mai mult în prezența ciocolatei și arătau o dispoziție mai negativă și mai ridicată anxietate. Cercetătorii afirmă că dependenții de ciocolată prezintă trăsături ale dependenței regulate, deoarece prezintă pofta de ciocolată, comportament alimentar neregulat și stări de spirit anormale.

Deși există similitudini între consumul de ciocolată și consumul de droguri, cercetătorii consideră că „dependența” de ciocolată nu este o adevărată dependență. În timp ce ciocolata conține substanțe potențial modificatoare ale dispoziției, toate acestea se găsesc în concentrații mai mari în alte alimente mai puțin atrăgătoare, cum ar fi broccoli. O combinație de caracteristici senzoriale ale ciocolatei – dulceață, textură și aromă – substanțe nutritive și substanțe chimice, împreună cu schimbări hormonale și de dispoziție, explică în mare măsură ciocolata pofte.

Ciocolata este văzută ca „obraznică, dar drăguță” – gustoasă, dar ceva care ar trebui să fie împotrivit. Acest lucru sugerează că dorința este mai probabil un fenomen cultural decât unul fizic. Incapacitatea de a controla alimentația poate fi rezultatul trăsăturilor înnăscute și a mediului actual.

„Oamenii trebuiau să caute hrană”, potrivit cercetătorului Ken Goodrick, cercetător al Colegiului de Medicină Baylor. „Acum mâncarea ne caută . ”

Suntem copleșiți de publicitate, afișaje alimentare la scară largă, o mulțime de alimente bogate în calorii și o obsesie pentru subțire. Stresul vieții moderne ne face adesea să apelăm la mâncare pentru confort, apoi să revenim la o dietă restrictivă. Încercarea de a ne reține înainte de a fi mulțumiți crește dorința de ciocolată.

Sfaturi pentru a înlătura pofta de ciocolată

Dacă puteți satisface o pofta de ciocolată doar cu două alune de ciocolată, atunci alegeți aceasta. Dacă nu sunteți atât de norocoși:

• Descoperiți dacă pofta este emoțională – există tot felul de motive pentru care oamenii poftesc alimente. Poate fi adesea legat de sentimente de stima de sine scazuta sau depresie. Dacă vă puteți identifica motivele, încercați o altă abordare pentru a aborda problema.
• Încorporați porții mici de ciocolată în dieta obișnuită, mai degrabă decât să vă limitați. Moderația este cheia. Un studiu de cercetare a constatat că persoanele care au limitat consumul de ciocolată la o jumătate de oră după ce au mâncat o masă s-au înțărcat treptat de la pofta lor.
• Dacă vă simțiți plictisit și doriți ciocolată, mergeți la plimbare, faceți comisii, sunați un prieten sau citiți o carte. Dacă vă puteți lua mintea de la mâncare pentru o perioadă scurtă de timp, pofta poate trece.
• Asigurați-vă că aveți întotdeauna mâncare sănătoasă în apropiere, astfel încât să puteți înlocui ciocolata cu fructe de câteva ori pe zi. Mâncați o dietă echilibrată generală, mâncați regulat pentru a evita foamea și mâncați mai încet. Când nivelul zahărului din sânge este stabil, poftele sunt mai puțin probabil să apară.
• Dacă credeți că este necesar, nu permiteți ciocolata în casă. Cereți prietenilor și familiei să nu vă cumpere ciocolată sau chiar să nu o mănânce în fața voastră!
• În cele din urmă, este o idee bună să vă creșteți nivelul de exercițiu, să ardeți excesul de calorii și să creșteți rata metabolică. Exercițiul eliberează, de asemenea, endorfine, care contracarează stresul, anxietatea și depresia.