Convingeri și persecuții anabaptiste
Numele de anabaptist indică „cel care botează din nou”. Persecutorii i-au numit așa, legat de obiceiul botezării persoanelor atunci când s-au convertit sau și-au mărturisit credința în Hristos, chiar dacă fuseseră botezați ca nou-născuți. Anabaptiștii au insistat ca candidații la botez să poată face o declarație de credință care este liber determinată și a renunțat astfel la botezul copiilor. Primii membri ai acestei mișcări nu au acceptat numele de anabaptist, susținând că botezul copiilor nu face parte din scripturi și, prin urmare, este invalid și lipsit de sens. Ei au spus că botezul devoților mărturisiți de sine a fost primul lor adevărat botez:
„Nu am învățat niciodată anabaptismul … Dar botezul corect al lui Hristos, care este precedat de învățătură și mărturisirea orală a credinței, eu predau și spun că botezul copiilor este un jaf al botezului corect al lui Hristos „. – Hubmaier, Balthasar (1526), Scuze scurte.
Anabaptiștii au fost persecutați frecvent începând cu secolul al XVI-lea atât de protestanții magisteriali, cât și de romano-catolici, în principal din cauza interpretarea textului biblic care i-a pus în opoziție cu biserica și guvernul statului. Anabaptismul nu a fost instituit niciodată de nicio autoritate de stat și, prin urmare, nu a deținut niciodată vreunul dintre privilegiile care vin cu el.
Majoritatea anabaptiștilor au aderat la o interpretare strictă a Predicii de pe munte, care a împiedicat depunerea jurământurilor, angajarea în servicii militante și participarea la guvernarea civilă. Alte grupuri care au urmat rebotezarea, acum dispărute, au considerat altfel și au fost obligați cu aceste elemente ale societății civile. Prin urmare, aceștia erau în esență anabaptiști, oricum conservatorii amish și menoniți, deoarece unii istorici îi consideră excluși din adevăratul anabaptism. Conrad Grebel a scris într-o scrisoare către Thomas Müntzer în 1524:
„Adevărații credincioși creștini sunt oi printre lupi, oi pentru sacrificare … Nici ei folosiți sabia sau războiul lumesc, deoarece toate uciderile au încetat cu ele. „
