Denotarea se referă la definiția dicționarului unui cuvânt. Conotația, pe de altă parte, se referă la cuvintele care poartă semnificații secundare, subtonuri și implicații. De exemplu, dacă ai întreba o femeie cum ar dori să fie descrisă din următoarea listă de cuvinte, care crezi că ar fi răspunsul ei?

Slender …………………………..Subţire…………….. …………… Scrawny

Răspunsul la acest lucru este cel mai probabil cuvântul subțire. În timp ce toate cuvintele poartă aceeași denotație (toate înseamnă slabă și nu grasă), cuvântul subțire poartă subtonuri mai pozitive. O femeie suplă este grațioasă, elegantă și poate chiar sexy. Subțire, pe de altă parte, este un cuvânt destul de neutru și îi determină pe femei să prefere cuvântul „subțire”, deoarece poartă conotația mai pozitivă. În cele din urmă, cuvântul slab aduce în minte o persoană nesănătoasă, prea subțire sau osoasă, iar femeile în general nu vor să fie descrise în acest mod. De-a lungul timpului, cuvintele se schimbă în sensurile lor conotative, iar scriitorii ar trebui să fie la curent cu conotațiile actuale ale unui cuvânt.

CEL MAI BUN mod de a încorpora apeluri patetice (sau emoționale) este prin utilizarea cuvintelor care poartă conotații adecvate. Gândiți-vă la exemplul de piesă pentru afirmațiile despre fapt / definiție intitulat „Un caz de prejudecată severă”; următoarele fac parte din prima afirmație a acelei piese:

„Nu sunt dependent de crack. Nu sunt o mamă de bunăstare. Nu sunt analfabet …”

The cuvintele dependente, mama bunăstării și analfabetii au conotații puternice. Face declarația de mai sus (deși este deja logică) mai puternică. Imaginați-vă dacă scriitorul a folosit cuvinte care aveau conotații mai slabe:

„Nu sunt o persoană care abuzează de substanțe. Nu sunt un părinte care are nevoie de asistență guvernamentală. Pot să citesc”.

Observați cum este slăbit apelul emoțional. Chiar dacă apelul logic este prezent, declarația nu mai are aceeași forță.