La mai mult de un secol după ce au făcut istorie în Kentucky și Virginia de Vest, Hatfields și McCoys au devenit stenograma ușoară pentru ideea de luptă a unei familii – chiar dacă motivele pentru care a început lupta lor pare să fi fost pierdute în timp.

„Ceea ce a făcut clanurile atât de extravagant de neprietenoase este deschis să presupunem „, a menționat Kurt Andersen în paginile TIME din 1981.” Poate că Randolph McCoy era dureros la un Hatfield pentru că fura un porc de ras. Poate că s-a supărat pe fiica sa Rose Anne, însărcinată de Johnse Hatfield după o jignire în 1880, pentru că s-a mutat, necăsătorit, în complexul Hatfield. Sau poate că cauza a fost pachetul de Hatfields care au traversat Tug Fork și s-au dus înfundat în jurul alegerilor din Kentucky. Oricare ar fi motivul, furiile au fost dezlegate fără echivoc într-o zi cu whisky în urmă cu 100 de ani. Unul dintre fiii lui McCoy și-a batjocorit un Ellison Hatfield neînarmat, iar riposta lui Ellison a fost neclintită și neimprimabilă. Șaptesprezece lovituri de cuțit și un revolver împușcat mai târziu, Ellison a rănit mortal. Răzbunarea ochi pentru ochi a început: trei McCoy au fost capturați de Hatfields sub comanda fratelui lui Ellison, Devil Anse, legați de un tufiș de labe și împușcați până la moarte. Bătălia s-a încheiat odată cu secolul, după ce au murit cel puțin 20 (și poate 100) de bărbați și femei. ”

Dar cel mai vechi și probabil cel mai infam feud din America a fost de asemenea înrădăcinat. mai profund decât o dispută între două familii. Ceea ce s-a întâmplat între ei oferă o fereastră către forțe mai mari în joc în Statele Unite la sfârșitul secolului al XIX-lea, așa cum a fost explorat în noul documentar PBS American Experience The Feud, care are premiera marți.

, Regiunea Appalachia Centrală a fost o locație unică, nu nordică, dar nici cu adevărat sudică, cu propria cultură și economie. În timp ce partea de jos a mării se baza pe o economie de plantație cu culturi precum tutun, bumbac și orez, Apalachia montană avea resurse naturale diferite, inclusiv accesul la căile navigabile precum Tug Fork, cherestea abundentă și oportunități pentru exploatarea cărbunelui. Pe măsură ce economia națiunii a accelerat, liniile de tren au fost amplasate în întreaga țară și dependența de cărbune a crescut, o zonă care a fost trecută cu vederea mult timp a devenit semnificativ mai atrăgătoare. de multe ori nedrept: datorită educației limitate, a alfabetizării reduse și a unui sistem judiciar nefavorabil, cei care locuiau pe pământ își vedeau deseori proprietatea subevaluată – sau erau înșelați direct. Familiile au pierdut sute și, în unele cazuri, mii, de acri de terenuri.

Pentru familii precum Hatfields și McCoy, rezultatul ar putea fi dezastruos.

Reparați istoricul într-un singur loc. : înscrieți-vă la buletinul informativ săptămânal TIME History

Chuck Keeney, profesor asistent de istorie la Southern West Virginia Community College care apare în The Feud, spune TIME că, pentru mulți oameni din regiune, creșterea economică mizele au provocat tensiuni sporite în interiorul comunităților. Familii precum Hatfields și McCoy au vrut să păstreze ceea ce dețineau, iar fricțiunea dintre apalahi și investitori care doreau ca pământul lor să fie transformat a făcut ca comunitățile să se întoarcă una împotriva celeilalte.

„Faptul că au fost lăsate în afara unui multe dintre oportunitățile economice pe care și-au dorit să le facă parte au intensificat și au exacerbat violența „, spune Keeney.” Spre deosebire de industria feroviară care aduce civilizația, este mai mult ca și cum ar fi adus mai multă violență în regiune „.

Această industrializare a devenit un catalizator care schimbă regiunea nu numai economic, ci și politic. Mulți politicieni de stat și locali au favorizat industriașii, adoptând legi care le-au favorizat cărțile de buzunar. „A trecut de la a fi aceste relații județene, în cazul în care indivizii care locuiau în zonele locale ar putea beneficia de acele relații locale cu politicienii, la politicienii care își schimbă fidelitatea către corporațiile absente”, spune Keeney.

Și pe măsură ce familiile s-au îndepărtat de țara în care și-au construit casele și afacerile, generațiile viitoare au pierdut și proprietatea care a fost transmisă anterior copiilor de la părinți. Keeney crede că resentimentul generației care nu ar fi la fel de bine, deoarece generația anterioară a declanșat doar violența.

„Mulți dintre fiii McCoy lucrau ca niște angajați. Nu aveau să-și dețină propriile case. Trebuiau să locuiască în case de companie ”, spune el. „Există o mulțime de frustrări.”

Dar când s-a aflat în restul țării o veste despre disputa dintre Hatfields și McCoy, nedreptatea economică nu a fost cea care a făcut titlul principal.Mai degrabă, o versiune senzaționalizată a poveștii a intrat în tradiția țării, deoarece feudul Hatfield-McCoy a fost spus mai întâi în ziarele locale, apoi în magazinele naționale.

Mulți istorici din The Fued sunt de acord că publicitatea acestui feud într-o comunitate relativ stabilă de altfel a contribuit la tropul negativ „hillbilly” care urmează o mare parte din America rurală până în prezent.

„Nu este ca și cum nu s-ar fi întâmplat violență în întreaga țară în acest moment, în special în Occident „, spune Keeney,” dar aceasta a fost violența glorificată și a fost văzută ca aducând progres, în timp ce violența din Appalachia a fost văzută ca împiedicând progresul. „

În 2003, membrii ambelor familii au semnat un armistițiu – dar versiunile moderne ale forțelor economice și sociale care lucrează în feudul Hatfield-McCoy sunt încă la fel de profunde ca oricând.

Scrie-i lui Nadia Suleman la nadia. [email protected].