Background strategicEdit

La 7 decembrie 1941, după ce nu a rezolvat o dispută cu Statele Unite cu privire la acțiunile Japoniei în China și Indochina franceză, Japonezii au atacat flota SUA Pacific la Pearl Harbor, Hawaii. Atacul surpriză a paralizat majoritatea navelor de luptă ale Flotei Pacificului SUA și a început un război între cele două națiuni. Atacurile asupra posesiunilor Imperiului Britanic din Pacific, începând cu un atac asupra Hong Kongului aproape simultan cu atacul Pearl Harbor, au adus Regatul Unit, Australia și Noua Zeelandă în conflict. Japonezii au încercat să neutralizeze armata SUA și cea regală, să pună mâna pe bunuri bogate în resurse naturale și să obțină baze militare strategice pentru a-și apăra imperiul îndepărtat. În cuvintele ordinului secret numărul unu al flotei marinei japoneze, datat la 1 noiembrie 1941, obiectivele campaniilor inițiale japoneze în războiul iminent erau „puterea britanică și americană din Indiile Olandeze și Filipine, pentru a stabili o politică de autosuficiență autonomă și independență economică. „

Imperiul Japoniei și-a îndeplinit obiectivele strategice inițiale în primele șase luni ale războiului, capturând Hong Kong, Filipine, Thailanda, Malaya, Singapore, Indiile Olandeze de Est, Insula Wake, Noua Britanie, nordul Insulelor Gilbert și Guam. Un obiectiv japonez a fost să stabilească un perimetru defensiv eficient din India Britanică în vest, prin Indiile Olandeze de Est în sud și până la bazele insulare în sudul și centrul Pacificului ca linie de apărare sud-estică. Ancorarea pozițiilor sale defensive în Pacificul de Sud a fost armata japoneză principală și baza navală de la Rabaul, Noua Britanie, care a fost capturată de australieni în Ianuarie 1942. În martie și aprilie, forțele japoneze au ocupat și au început să construiască un aerodrom la Buka în nordul Bougainville, precum și un aerodrom și o bază navală la Buin, în sudul Bougainville.

Japonezii avansează în SolomonsEdit

În aprilie 1942, armata japoneză și marina au inițiat împreună Operațiunea Mo, un plan comun pentru capturarea Port Moresby în Noua Guinee. De asemenea, parte a planului a fost o operațiune a Marinei pentru capturarea lui Tulagi în sudul Solomonilor. Obiectivul operațiunii a fost ca japonezii să-și extindă perimetrul sudic și să stabilească baze pentru a sprijini posibilele progrese viitoare în confiscarea Nauru, Insula Oceanului, Noua Caledonie, Fiji și Samoa și, astfel, tăierea liniilor de aprovizionare între Australia și Statele Unite, cu scopul de a reduce sau elimina Australia ca o amenințare pentru pozițiile japoneze din Pacificul de Sud. Marina japoneză a propus, de asemenea, o viitoare invazie a Australiei, dar armata a răspuns că în prezent îi lipsesc suficiente trupe pentru a susține o astfel de operațiune.

Forțele navale japoneze au capturat Tulagi, dar invazia Port Moresby a fost respinsă în timpul bătăliei. a Mării Coralilor. La scurt timp după aceea, marina japoneză a înființat mici garnizoane pe celelalte insule Solomon din nord și centru. O lună mai târziu, flota combinată japoneză a pierdut patru dintre portavioanele flotei sale la bătălia de la Midway.

Aliații au contracarat amenințările la adresa Australiei printr-o acumulare de trupe și avioane, cu scopul de a pune în aplicare intenționează să abordeze și să recucerească Filipine. În martie 1942, amiralul Ernest King, pe atunci comandant-șef al flotei SUA, a pledat pentru o infracțiune de la Noile Hebride prin Insulele Solomon până la arhipelagul Bismarck. În urma victoriei de la Midway, generalul Douglas MacArthur, care preluase comanda zonei sud-vestice a Pacificului, a propus o infracțiune fulgerătoare pentru a prelua Rabaul, pe care japonezii îl fortificau și îl foloseau ca bază de operațiuni. Marina Statelor Unite a susținut o abordare mai graduală din Noua Guinee și din lanțul Insulei Solomon. Aceste propuneri concurente au fost soluționate de amiralul King și generalul șefului statului major al armatei americane George C. Marshall, care au adoptat un plan cu trei sarcini. Prima sarcină a fost capturarea insulei Tulagi din Solomons. Sarcina a doua a fost un avans de-a lungul coastei Noii Guinee. Sarcina a treia a fost capturarea lui Rabaul. Sarcina unu, implementată printr-o directivă a șefilor de stat major mixt la 2 iulie 1942 și numită atacurile inițiale Operațiunea Turnul de veghe, a devenit campania din Insulele Solomon.