Calderas sunt caracteristici importante în toate mediile vulcanice și sunt de obicei locurile de activitate geotermală și mineralizare. Cu toate acestea, doar în ultimii 25 de ani a fost efectuat un studiu tridimensional amănunțit al calderelor, utilizând studii asupra calderelor erodate, analiza geofizică a structurilor lor și modelarea analogică a formării caldeirelor. Pe măsură ce mai multe date au devenit disponibile despre caldere, individualitatea lor a devenit evidentă. Este necesară o distincție între „caldera”, „complex caldera”, „cazan” și „structură inelară”, iar noi definiții sunt date în această lucrare. Pot fi utilizate descrieri ale calderelor, bazate pe compoziția dominantă a eruptivelor (bazaltice, peralkaline, andezitice-dacitice, riolitice) și sunt date caracteristicile fiecărui grup larg. Stilurile de erupție pot fi efuzive sau explozive, cu prima dominantă în calderele bazaltice, iar cea de-a doua dominantă în calderele andezitice-dacitice, riolitice și peralkaline. piston, bucată, trapă și puf – dar multe calde au stiluri multiple. Caracteristicile așa-numitelor „pâlnie” și calderelor „haotice” propuse în literatură pot fi explicate prin alte stiluri de colaps și termenii sunt considerați inutili.
Deformarea solului cuprinde cedare sau prăbușire (caracteristicile esențiale ale unei caldeere ) și înălțător / doming și fracturare datorită tumescenței și / sau renașterii (frecvente, dar nu esențiale). Prăbușirea poate apărea pe structuri preexistente, cum ar fi defectele regionale sau pe defectele create în timpul formării calderei, iar forma zonei de prăbușire va fi influențată de adâncimea, dimensiunea și forma camerei magmatică. Morfologia finală a unei caldeere va depinde de modul în care se separă podeaua calderei; dacă colapsul are loc într-un singur eveniment sau mai multe evenimente, dacă mișcarea verticală este spasmodică sau continuă pe tot parcursul secvenței eruptive și dacă blocurile se potolesc uniform sau haotic la unul sau mai multe centre de colaps.
O descriere semnificativă a oricărei caldeere ar trebui, prin urmare, să includă; numărul evenimentelor de prăbușire, prezența sau absența reapariției, coerența caldei-podea, geometria prăbușirii caldei-podea și compoziția dominantă a eruptivelor.
