Japonia, ca orice o altă națiune, este un ocean de diversitate, găzduind mai multe grupuri minoritare. Unul dintre aceste grupuri este poporul indigen al Japoniei sau Ainu. Acești vânători-culegători venerau natura și animalele, vorbeau o limbă fără legătură cu niciunul și aveau obiceiuri neobișnuite, cum ar fi tatuarea buzelor. Nu vă mirați dacă nu aveți ” De fapt, mulți japonezi nu știu de existența populației indigene a propriei țări.

Poporul ainu este rezident din punct de vedere istoric al unor părți din Hokkaido (insula de nord a Japoniei), Insulele Kuril și Sakhalin. Potrivit guvernului, în prezent există 25.000 de ainu care trăiesc în Japonia, dar alte surse susțin că există până la 200.000. Originea poporului și limba Ainu este, în cea mai mare parte, necunoscută. Cu toate acestea, au existat multe teorii cu privire la acest subiect. Abia în 2008, guvernul japonez a recunoscut oficial existența ainuilor ca popor indigen, deși limba, cultura și practicile lor religioase distincte au supraviețuit timp de milenii.

Pe măsură ce Japonia a crescut pe măsură ce țara, poporul ainu a fost împins din ce în ce mai departe spre nord, până când în cele din urmă au fost retrogradați aproape în întregime spre frigida insulă Hokkaido. Dar în 1899, guvernul japonez s-a inspirat din tratamentul indigenilor din vestul american. În cadrul Restaurării Meiji, ainuilor li s-au luat pământurile tradiționale, iar practicile lor lingvistice și culturale au fost scoase în afara legii. „Este o poveste deprimant de familiară, iar daunele provocate sunt abordate abia recent.

Puteți vedea doar prin aspect din Ainu, cultura tradițională Ainu este semnificativ diferită de cultura japoneză. În primul rând, atât bărbații, cât și femeile, își păstrează părul la umăr și poartă haine tradiționale Ainu. Bărbații, care nu se bărbieresc niciodată după o anumită vârstă, au de obicei barbă plină, iar femeile suferă tatuaje pe gură pentru a semnifica venirea lor la vârsta adultă.

În calitate de vânător-culegător, Ainu a trăit în afara pământului. alimentele includ căprioare, urși, iepuri, vulpi, somon, legume rădăcinoase și multe altele. Spre deosebire de japonezi, Ainu își găteau întotdeauna mâncarea, fără să mănânce niciodată nimic crud. Armele obișnuite de vânătoare includ sulițe otrăvite, arc și săgeți.

Un mod în care Ainu era similar cu Japoneza este în calea religiei. Ainu, doar la fel ca poporul japonez, erau animiști și credeau că toate lucrurile sunt locuite de spirite cunoscute sub numele de kamuy. Deși există mulți zei în credința Ainu, unul dintre cei mai importanți este cunoscut sub numele de Kim-un Kamuy, sau zeul urșilor și al munților. Se consideră că toate animalele sunt manifestările zeilor de pe Pământ în cultura Ainu, totuși, se crede că ursul este capul zeilor și, prin urmare, este cunoscut sub numele de kamuy, sau „Dumnezeu”.

În mod tradițional, Ainu a sacrificat urși pentru a elibera kamuyul din interiorul lor în lumea spiritelor. O tradiție, numită lotame, implică creșterea unui pui de urs tânăr ca și cum ar fi un copil Ainu și apoi sacrificarea odată ce a ajuns la vârstă.

Limba indigenă a Japoniei este, la fel ca poporul ainu, de origini necunoscute. Odată cu restricțiile impuse utilizării limbii în 1899, vorbitorii ainu au dispărut. Astăzi se spune că limba are mai puțin de 15 vorbitori „nativi”, toți depășind vârsta de 60 de ani, făcând din Ainu o limbă „pe cale critică”. Inițial, limba ainu avea trei dialecte principale: Hokkaido, Sahalin și Kuril. Cu toate acestea, dialectul Hokkaido este singurul care supraviețuiește astăzi.

Un punct interesant despre Ainu este că nu are o formă scrisă. Limba a trăit de la părinți la copii de nenumărați ani și a fost transcrisă în mod istoric folosind kana japoneză. Lipsa unui sistem de scriere a împiedicat desigur capacitatea ainuilor de a-și păstra limba după ce a fost interzisă, iar utilizarea kanei japoneze a influențat chiar unele pronunții ainu. Chiar și așa, limba a reușit să trăiască în tradiția povestirii Ainu, sau Yukar, a cărui limbă este înțeleasă reciproc de toate grupurile Ainu și este cunoscută sub numele de Ainu Clasic. Iată un exemplu de Yukar, sau poveste epică, folosind Ainu clasic:

De sute de ani, Ainu au fost fie ignorate, discriminate sau forțate să se asimileze cu cultura japoneză de masă, care din păcate, a condus limba și cultura ainu la pragul dispariției. Cu doar zece ani în urmă, Ainu a câștigat în sfârșit recunoașteri parlamentare unui popor cu o „limbă, religie și cultură distincte.„Rezoluția din 2008 a fost o mică victorie pentru acest popor îndelung oprimat, în ciuda nicio declarație de drepturi, fără retrocedări și fără scuze pentru secole de discriminare.

A început la începutul secolului al XV-lea, când coloniștii japonezi au început să împingă pământul Ainu de pe insula cunoscută astăzi sub numele de Hokkaido Mai târziu, în conformitate cu politicile dure ale erei Meiji, ainuilor li s-a interzis să vorbească limba lor și au fost obligați să folosească nume japoneze. Li s-a interzis tradițiile lor de vânătoare și pescuit.

Astăzi, se depune un efort concertat pentru păstrarea culturii și limbii ainu. Și odată cu Jocurile Olimpice din 2020 care vor avea loc în Japonia, guvernul are planuri pentru o facilitate centrată pe cultura Ainu. .Între aceste eforturi și alte eforturi din satele Hokkaido, poate că se poate respira puțină viață în țara cunoscută sub numele de Ainu Mosir – „țara ființelor umane”.