Aveți o întrebare despre istorie? Trimiteți-ne întrebarea dvs. la history @ time. com și s-ar putea să-ți găsești răspunsul într-o ediție viitoare a Now You Know.

În primul rând, da, un cititor chiar ne-a întrebat-o pe aceasta.

La început am râs un pic – cine nu? Dar se pare că această întrebare este un clasic dintr-un motiv. Oamenii o cer de mii de ani și conține mai mult de puțină istorie.

„Este o problemă fermecătoare, pentru că vrei să o respingi ca pe o întrebare stupidă”, spune Roy Sorensen, filosof la Washington University din St. Louis, care a scris despre această întrebare, „dar puteți vedea la reflecție că suntem nerăbdători cu ea, dar nu este o întrebare stupidă.”

În primul rând, să scoatem din cale răspunsul științific. Ouăle, în general vorbind, existau înainte ca puii. Cele mai vechi fosile de ouă și embrioni de dinozauri au o vechime de aproximativ 190 de milioane de ani. Fosilele Archaeopteryx, care sunt cele mai vechi acceptate în general ca păsări, au o vechime de aproximativ 150 de milioane de ani, ceea ce înseamnă că păsările au venit în general după ouă în general.

Acest răspuns este de asemenea adevărat – oul este primul – când îl restrângeți la pui și la ouăle specifice din care ies. La un moment dat, unele creaturi aproape de pui au produs un ou care conținea o pasăre a cărei structură genetică, datorită unei mici mutații, era complet pui. Având în vedere natura incrementală a modificărilor genetice, localizarea acelei linii de separare precise este aproape imposibilă, dar găinile au fost domesticite, divergând de omologii lor sălbatici, cândva în intervalul de acum 7.000 de ani. Neil deGrasse Tyson a susținut această idee a unei păsări care nu prea este un pui care depune oul care va deveni un pui, iar Bill Nye a fost de acord.

Câțiva cu ani în urmă, un grup de oameni de știință a scris despre cum o anumită proteină necesară pentru formarea cojii de ouă de pui a fost găsită doar în ovarele de pui. Aceste date au fost adesea raportate ca dovezi că puiul a fost primul, dar chiar și oamenii de știință al căror studiu nu a fost prea convins, unul dintre ei punând întrebarea „distractiv, dar inutil”. (Când Oxford English Dictionary a dat o încercare, explorând ce cuvânt are o istorie mai lungă, acea metodă care nu a dat niciun răspuns clar.)

Poate că unghiul mai interesant, atunci, este locul în care a apărut întrebarea – și ce dezvăluie evoluția răspunsului său (nu este destinat jocului de cuvinte) despre istoria gândirii umane.

Rezolvați istoria într-un singur loc: înscrieți-vă la buletinul informativ săptămânal TIME History

Povestea începe în Grecia Antică. Aristotel se gândea în mod clar la acest tip de întrebare, spune Sorensen, deși a scăpat de nevoia de a răspunde spunând că ambele au mers infinit înapoi și au existat dintotdeauna. : „Nu ar fi putut fi un prim ou care să dea un început păsărilor sau ar fi existat o primă pasăre care să dea un început ouălor; căci o pasăre provine dintr-un ou. ”

Plutarh a fost cel care a dat întrebării forma durabilă,„ Dacă a venit prima dată găina sau oul ”, scriind despre„ micul întrebarea ”că„ a zguduit marea și greoaia problemă (dacă lumea a avut un început) ”. În secolul al V-lea, un erudit roman, Macrobius, a scris că oamenii „glumesc despre ceea ce crezi că este o trivialitate, întrebând dacă găina a venit mai întâi din ou sau oul de la găină, dar ideea ar trebui considerată ca fiind una de importanță. ”

Filozofii creștini precum Augustin și Sfântul Toma de Aquino și-au petrecut timpul luând în considerare cum să pătrundă minunea și înțeleptul filozofilor greci cu certitudinea viziunii lor religioase asupra lumii, spune Sorensen. La urma urmei, înțelegând întrebarea bazată strict pe Geneza, puiul va veni pe primul loc.

Câteva sute de ani mai târziu, istoricul natural italian Ulysse Aldrovandi a scris pe scurt despre această problemă, dezvăluind că întrebarea era bine cunoscută. dar s-a stabilit în anul 1600: „Trec acum acea întrebare banală și, prin urmare, mai curioasă decât o curioasă, dacă găina există înainte de ou sau invers. Se spune în cărțile sacre că găina a existat mai întâi. Aceste cărți învață că animalele au fost create la începutul lumii; prin urmare, găina nu provenea din ou, ci din nimic. ”

În secolul al XVIII-lea, însă, lucrurile se schimbau. Denis Diderot, un important gânditor al iluminării și editor al Enciclopediei, nu a văzut întrebarea atât de simplă.„Dacă problema priorității oului peste pui sau a puiului peste ou te jenează, este pentru că presupui că animalele au fost inițial ceea ce sunt în prezent”, scria el în 1769. „Ce nebunie!” Pentru Diderot, trecutul unui animal era la fel de incert ca și viitorul său.

Despre originea speciilor, de Charles Darwin, a complicat problema la publicarea sa în 1859, notează Sorensen. Teoria evoluției a arătat clar că în anumite privințe Diderot privea în direcția corectă, dar accentul pus pe schimbarea treptată (și pe principiile moștenirii genetice ale lui Gregor Mendel) a produs combinația de certitudine și mister care continuă până în prezent: au venit pe primul loc, dar nu se poate spune când. Este o luptă pentru a distinge între o specie și alta, dat fiind faptul că există o mulțime de suprapuneri, deoarece speciile se adaptează încet. În mod clar, întrebarea rămâne un punct de plecare fructuos pentru tot felul de meditații – inclusiv aceasta.

Contactați-ne la [email protected].