Uma “úlcera” é uma ferida aberta. A palavra “péptica” significa que a causa do problema se deve ao ácido. Na maioria das vezes, quando um gastroenterologista se refere a uma “úlcera”, ele se refere a uma úlcera péptica.
Os dois tipos mais comuns de úlcera péptica são conhecidos como “úlceras gástricas” e “úlceras duodenais”. os nomes referem-se à localização da úlcera. Úlceras gástricas são encontradas no estômago (ver Figura 1). Úlceras duodenais são encontradas no início do intestino delgado, conhecidas como duodeno. Uma pessoa pode ter úlceras. Úlceras gástricas e duodenais em ao mesmo tempo.
Figura 1. Fotografia de uma úlcera péptica tirada durante uma endoscopia digestiva alta. úlcera é uma “úlcera gástrica” que se encontra no estômago.
Sintomas
Muitas pessoas com úlcera não apresentam nenhum sintoma. Algumas pessoas com úlcera têm dor de estômago. A dor costuma ser encontrada na parte superior do abdômen. Às vezes, a comida alivia melhor a dor e às vezes a piora. Entre outros sintomas temos náuseas, vômitos ou sensação de distensão ou plenitude. É importante saber que existem muitas causas para a dor abdominal, portanto, nem toda dor no abdômen é uma “úlcera”.
Os sintomas mais importantes que causam úlceras estão relacionados ao sangramento.
O sangramento de uma úlcera pode ser lento e despercebido ou pode causar sangramento com risco de vida. Úlceras que sangram lentamente podem não produzir sintomas até que a pessoa se torne anêmica. anemia é fadiga, falta de ar com exercícios e pele pálida cor.
O sangramento que ocorre mais rapidamente pode se apresentar como melena – fezes pretas muito pegajosas (geralmente comparadas a “alcatrão no teto”) – ou até mesmo muito sangue vermelho ou marrom escuro nas fezes. Pessoas com úlceras hemorrágicas também podem vomitar. Este vômito pode ser vermelho sangue ou pode ter a aparência de “borra de café”. Outros sintomas podem incluir “tontura” ou tontura. Os sintomas de sangramento rápido representam uma emergência médica. Se isso ocorrer, é necessária atenção médica imediata. Pessoas com esses sintomas devem ligar para o 911 ou ir ao pronto-socorro mais próximo.
Causas e fatores de risco
As duas causas mais importantes de úlceras são a infecção por Helicobacter pylori e um grupo de medicamentos conhecido como NSAIDs.
Helicobacter pylori (também chamado de H. pylori ou “HP”) é uma bactéria que vive no estômago de pessoas infectadas. Entender que o H. pylori pode causar úlceras foi uma das descobertas médicas mais importantes do final do século 20 século. Na verdade, o Dr. Barry Marshall e o Dr. J. Robin Warren receberam o Prêmio Nobel de Medicina de 2005 por esta descoberta.
Pessoas infectadas com H. pylori têm maior risco de desenvolver úlceras pépticas quando uma pessoa é diagnosticado com uma úlcera, o teste de H. pylori é frequentemente realizado. Existem vários testes para diagnosticar o H. pylori e o tipo de teste usado depende da situação.
Pessoas com úlceras que estão infectadas com H. pylori deve ser tratado para a infecção. O tratamento geralmente consiste em tomar três ou quatro medicamentos. A terapia medicamentosa usará terapia de supressão de ácido com um inibidor da bomba de prótons (IBP) junto com terapia antibiótica e talvez um agente contendo bismuto, como Pepto-Bismol. O H. pylori pode ser muito difícil de curar; portanto, é muito importante que as pessoas em tratamento para essa infecção tomem o tratamento completo com os antibióticos prescritos.
AINEs (medicamentos antiinflamatórios não esteroidais) são um grupo de medicamentos comumente usados para tratar a dor. Neste grupo existem muitas drogas. Alguns deles são: aspirina (Bayer®), ibuprofeno (Motrin®, Advil®), naproxeno (Aleve®, Naprosyn®), cetorolaco (Toradol®) e oxaprozina (Daypro®). Os AINEs também estão incluídos em alguns medicamentos combinados, como Alka-Seltzer®, Goody’s Powder® e BC Powder®.
O acetaminofeno (Tylenol®) NÃO é um AINE e, portanto, é o tratamento preferido para a dor sem receita para pacientes em risco de úlcera péptica.
O uso de AINEs é muito comuns porque muitos estão disponíveis sem receita médica e, portanto, são uma causa muito comum de úlceras pépticas. Os AINEs causam úlceras ao perturbar a capacidade natural do estômago e do duodeno de se proteger do ácido gástrico. Os AINEs também podem interferir na coagulação do sangue, o que é obviamente importante quando as úlceras sangram.
Pessoas que tomam AINEs por um longo tempo ou em altas doses têm maior risco de desenvolver úlceras. Essas pessoas devem discutir as diferentes opções de prevenção de úlceras com seu médico. Algumas pessoas recebem um PPI supressor de ácido. Esses medicamentos podem prevenir ou reduzir significativamente o risco de os AINEs causarem úlcera.
Existem muitos mitos sobre as úlceras pépticas. Úlceras NÃO são causadas por “estresse emocional” ou preocupação. NÃO são causadas por alimentos picantes ou uma dieta pesada. Certos alimentos podem irritar uma úlcera existente, mas os alimentos não são a causa da úlcera. Pessoas com úlceras diagnosticadas NÃO precisam seguir uma dieta específica. Os dias em que os pacientes com úlcera sobreviviam com uma dieta branda são coisa do passado.
Diagnóstico
A maneira mais comum de diagnosticar úlceras é por meio de procedimento chamado EGD, EGD significa “Esophagus Gastro Duodenoscopy”. A EGD (também chamada de “endoscopia superior”) é feita inserindo uma câmera iluminada especial em um tubo flexível através da boca da pessoa para visualizar diretamente o estômago e o início do intestino delgado. Esta câmera flexível inspeciona cuidadosamente as áreas onde as úlceras são mais prováveis para ser encontrado. Úlceras identificadas durante um EGD podem ser fotografadas, biopsiadas e podem até mesmo ser tratadas se houver sangramento.
Outra maneira de as úlceras serem diagnosticadas no passado era com um teste de raio-X chamado de ” série GI superior. ” Uma série GI superior envolve beber uma substância branca terrosa chamada bário e, em seguida, fazer uma série de raios-X para observar o revestimento do estômago. Os médicos podem ver as úlceras nas radiografias quando têm bário.
Hoje, o método preferido de diagnóstico de úlceras é com uma EGD, uma vez que a câmara flexível é mais capaz de detectar até mesmo pequenas úlceras e porque permite o potencial tratamento naquele momento se a úlcera estiver sangrando. Uma série GI superior pode deixar passar pequenas úlceras e também não permite o tratamento direto de uma úlcera.
Tratamento
O modo como as úlceras são tratadas depende de várias características. Quase todas as úlceras pépticas serão tratadas com um inibidor da bomba de prótons (IBP). Os IBPs são poderosos medicamentos bloqueadores de ácido que podem ser tomados em forma de pílula ou por via intravenosa. A poderosa forma intravenosa é freqüentemente usada se um paciente for hospitalizado com uma úlcera hemorrágica. Existem seis PPIs disponíveis nos Estados Unidos. Eles são omeprazol (Prilosec®, Zegerid®), lansoprazol (Prevacid®), pantoprazol (Protonix®), rabeprazol (Aciphex®), esomeprazol (Nexium®) e dexlansoprazol (Dexilant®). Existem poucas diferenças médicas entre esses medicamentos.
Os IBPs exigem uma refeição para serem ativados. Os pacientes devem comer uma refeição dentro de 30 minutos a 1 hora após a ingestão deste medicamento para que a terapia de supressão de ácido funcione de maneira mais eficaz. Esperar mais do que esse tempo pode diminuir o efeito positivo deste medicamento. Isso pode atrasar a cicatrização ou até mesmo fazer com que a úlcera não cicatrize.
Úlceras duodenais (não úlceras gástricas) às vezes são tratadas com bloqueadores H2. Os bloqueadores H2 são outro tipo de medicamento redutor de ácido. Alguns bloqueadores H2 comuns são ranitidina (Zantac®), cimetidina (Tagamet®), famotidina (Pepcid®) e nizatidina (Axid®).
Identificar o que causou úlceras é uma parte importante do tratamento de úlceras. Pacientes com úlceras causadas por AINEs devem discutir com seu médico outros medicamentos que podem ser usados para tratar a dor.
Se a pessoa estiver infectada com H. pylori, essa infecção deve ser tratada. Terminar a dose total de antibióticos é muito importante. É igualmente importante garantir que a infecção tenha desaparecido. Existem várias maneiras de fazer isso. Geralmente, um exame de sangue não é uma boa maneira de testar se a infecção desapareceu. O médico que tratou a infecção pode recomendar a melhor maneira de fazer o “teste de cura”.
Quando uma pessoa tem uma úlcera que sangrou muito, o tratamento pode ser feito no momento da EGD. Uma série de técnicas que podem ser realizadas durante a EGD para controlar o sangramento de uma úlcera. O gastroenterologista pode injetar medicamentos, usar um cateter para cauterizar a úlcera (queimar um vaso para fechá-lo) ou colocar uma pequena pinça para pinçar um vaso sangrando. Nem todos as úlceras têm que ser tratadas desta forma, o médico EGD decidirá se o tratamento é indicado com base na aparência da úlcera.O médico geralmente tratará uma úlcera que realmente está sangrando à vista e, com frequência, tratará também outras úlceras se elas tiverem uma determinada aparência. Essas descobertas às vezes são chamadas de “estigmas com sangramento recente” ou simplesmente “estigmas”. Os estigmas geralmente serão tratados durante a EGD se forem classificados como de alto risco. Achados de alto risco comuns incluem “vasos visíveis” e “coágulos aderentes”.
A maioria das úlceras pode ser tratada e cicatrizará. Freqüentemente, as pessoas com úlceras precisam tomar IBPs por várias semanas para curar uma úlcera. Também é importante corrigir o que causou a úlcera. Quando possível, os AINEs devem ser interrompidos. Pacientes com úlceras causadas por AINEs devem discutir com seu médico outros medicamentos que podem ser usados para tratar a dor.
Se a pessoa estiver infectada com H. pylori, completar a dose completa de antibióticos é muito importante. É igualmente importante garantir que a infecção tenha desaparecido. Existem várias maneiras de fazer isso. Geralmente, um exame de sangue não é uma boa maneira de testar se a infecção desapareceu. O médico que tratou a infecção pode recomendar a melhor forma de fazer o “teste de cura”.
Pessoas com úlceras gástricas (apenas estômago) geralmente são submetidas a outro EGD várias semanas após o tratamento para garantir que a úlcera tenha desaparecido. Isso ocorre porque um número muito pequeno de úlceras gástricas pode conter câncer. Úlceras duodenais (no início do intestino delgado) geralmente não precisam ser verificados novamente.
Glossário
AINEs (medicamentos anti-inflamatórios não esteroidais) são um grupo de medicamentos comumente usados para tratar dor. Existem muitos medicamentos neste grupo. Alguns deles são: aspirina (Bayer®), ibuprofeno (Motrin®®, Advil®), naproxeno (Aleve®, Naprosyn®), cetorolaco (Toradol®) e oxaprozina (Daypro® ). Os AINEs também estão incluídos em alguns medicamentos combinados, como Alka-Seltzer®. O paracetamol (Tylenol®) NÃO é um AINE e, portanto, é o tratamento preferido para a dor sem receita em pacientes com risco de úlcera péptica.
Anemia – contagem baixa de glóbulos vermelhos. Os sintomas da anemia incluem sensação de cansaço, falta de ar, fraqueza e baixa tolerância aos exercícios.
Bloqueador de H2 – os bloqueadores de H2 diminuem significativamente a produção de ácido no estômago. Às vezes são usados para tratar úlceras duodenais (não gástricas). Eles também são freqüentemente usados para tratar azia e DRGE. Alguns bloqueadores H2 comuns são ranitidina (Zantac®), cimetidina (Tagamet®), famotidina (Pepcid®) e nizatidina (Axid®).
Duodenal – refere-se ao início do intestino delgado ou duodeno.
EGD – EsophagusGastroDuodenoscopy, também chamado de “endoscopia”, é um procedimento médico no qual um tubo flexível iluminado com uma câmera é inserido através da boca da pessoa e no estômago e duodeno para diagnosticar ou tratar a doença.
Erosão – Uma ferida muito superficial, semelhante a uma abrasão ou arranhão. Geralmente não são muito importantes e muito raramente causam sintomas.
Estigmas de sangramento recentes – às vezes chamados simplesmente de “estigmas”, esses são achados durante a EGD que indicam um risco aumentado de sangramento ou ressangramento. Geralmente, quando os estigmas são encontrados, eles são tratados durante a EGD. Este tratamento reduz a chance de sangramento.
Gástrico – Em relação ao estômago.
Helicobacter pylori – ocasionalmente chamado de H. pylori ou HP, é uma bactéria que causa úlceras. H. pylori também é um fator de risco para câncer de estômago. Se prescrito, é muito importante terminar um curso completo de antibióticos para H. pylori.
IBP – Inibidores da bomba de prótons. Drogas bloqueadoras de ácido potentes que podem ser tomadas em forma de pílula ou administradas por via intravenosa. Os IBPs são freqüentemente usados para tratar úlceras, bem como azia e DRGE. Existem seis PPIs disponíveis nos Estados Unidos. Eles são omeprazol (Prilosec®, Zegerid®), lansoprazol (Prevacid®), pantoprazol (Protonix®), rabeprazol (Aciphex®), esomeprazol (Nexium®) e dexlansoprazol (Dexilant®). Existem muito poucas diferenças médicas entre esses medicamentos. É importante saber que os IBPs requerem uma refeição para serem ativados. Os pacientes devem fazer uma refeição dentro de 30 minutos a 1 hora após tomar este medicamento para que a terapia de supressão de ácido funcione corretamente.
Melena – Fezes pretas muito pegajosas, geralmente comparadas ao alcatrão de telhado. Este é um sintoma comum de úlcera hemorrágica.Fezes pretas que parecem crina podem ser causadas pela ingestão de medicamentos com ferro e medicamentos como Pepto-Bismol®.
Péptica – causada por ácido.
Úlcera – uma ferida aberta. As úlceras são mais profundas do que as erosões.
Autores e datas de publicação
Sean P. Caufield, MD, Tenente Comandante, Corpo Médico, Marinha dos EUA, Bolsista de Gastroenterologia, Centro Médico Naval, San Diego, CA e Theodore W. Schafer , MD, FACP, FACG, Capitão, Corpo Médico, Marinha dos EUA, Professor Associado de Medicina, Uniformed Services University of the Health Sciences, Bethesda, MD – Atualizado em dezembro de 2012.
Theodore W: Schafer, MD, FACP, Comandante, Medical Corps, US Army, Uniformed Services University of Health Sciences, Bethesda, MD – Postado em novembro de 2007.
Isenção de responsabilidade: As opiniões expressas neste artigo são de responsabilidade dos autores e não refletem a política oficial ou posição do Departamento da Marinha, do Departamento de Defesa ou do Governo dos Estados Unidos.
