As Resoluções de Kentucky e Virgínia, inicialmente redigidas por Thomas Jefferson e James Madison, respectivamente, foram emitidas pelas legislaturas de Kentucky e Virgínia em resposta às Leis federais de Alien e Sedição de 1798. As Resoluções declararam que os vários estados são unidos por um pacto sob a Constituição, que a Constituição limita a autoridade federal a certos poderes enumerados, que atos do Congresso excedem esses poderes são infrações da Constituição e que cada estado tem o direito e o dever de determinar a constitucionalidade das leis federais e evitar a aplicação de leis federais inconstitucionais em seu próprio território.

As Resoluções de Kentucky foram introduzidas na Kentucky House de Representantes por John Breckinridge e adotadas em novembro de 1798.1 As Resoluções da Virgínia foram patrocinadas na Casa de Delegados da Virgínia por John Taylor e adotadas em 2 de dezembro de 1798.

As Resoluções de Jefferson e Madison foram provocadas pelas Leis de Alienígena e Sedição adotadas por um Congresso dominado por Federalistas durante a quase guerra com a França; essas leis deram ao presidente autoridade para deportar qualquer estrangeiro que ele considerasse uma ameaça e tornasse ilegal criticar o presidente ou o Congresso.3 Dezenas de pessoas foram processadas sob a Lei de Sedição, com processos direcionados a editores de jornais que favoreciam o novo democrata -Partido republicano – o partido de Jefferson.4 Vendo tais processos políticos de liberdade de expressão como uma ameaça fundamental para a república, Jefferson se referiu a este período como um “reinado de bruxas.” 5

O problema enfrentado por Jefferson e os democratas-republicanos eram como responder às leis de alienação e sedição em um momento em que cada juiz federal era federalista e quando os federalistas tinham uma popularidade nacionalista renovada à luz do caso XYZ (em que o ministro das Relações Exteriores francês exigia suborno para até mesmo se reunir com enviados dos EUA). A resposta escolhida, as Resoluções de Kentucky e Virgínia, foi especialmente controversa por causa da alegação de Jefferson de que os estados poderiam “anular” a ação federal que b considerada inconstitucional (embora esse termo tenha sido excluído da versão final das resoluções adotadas em Kentucky) e a alegação de Madison de que os estados poderiam se “interpor” para bloquear tal ação federal.

As Resoluções não obtiveram o apoio de nenhum de os outros quatorze estados. Quatro estados não responderam ao pedido de apoio de Kentucky e Virgínia e dez estados expressaram total desaprovação. A maioria dos estados insistiu que, de acordo com a Cláusula de Supremacia da Constituição (Artigo VI), os estados não tinham poder para bloquear a aplicação de leis federais e que os tribunais devem ser invocados para derrubar as leis inconstitucionais (uma posição que Jefferson e Madison haviam endossado no contexto da Declaração de Direitos) .6 Na verdade, as eleições de 1798 resultaram em um aumento no controle federalista do Congresso. anos depois, quando as controvérsias de direitos dos estados ameaçaram uma divisão setorial na nação, Madison alegaria, de forma um tanto dissimulada, que as Resoluções nunca tiveram a intenção de realmente bloquear a aplicação de uma lei federal, mas, ao contrário, pretendiam reunir oposição política ao Alien e atos de sedição.7

Na época de sua passagem, a autoria de ambos os documentos era conhecida apenas por alguns associados próximos.8 O sigilo era necessário porque Jef Ferson, ele próprio o vice-presidente da nação, pode ser acusado de sedição se ele ou Madison, seu aliado político mais próximo, anunciar abertamente que os atos do Congresso são inconstitucionais. Madison havia deixado o Congresso em 1797 antes de retornar à Câmara dos Delegados da Virgínia em 1798, mas sua afiliação com Jefferson era bem conhecida.

Por motivos filosóficos, Jefferson deplorou os Atos de Alienígena e Sedição, descrevendo-os para Madison como “palpavelmente nos dentes da constituição”, uma usurpação de direitos protegidos pela Primeira Emenda e destinada a suprimir a imprensa democrata-republicana.9 Jefferson e Madison não estavam sozinhos em sua indignação com as leis. O estado de Kentucky foi relatado como “unânime em execrar as medidas.” 10 Na Virgínia, os Freeholders do Condado de Prince Edward dirigiram a desaprovação dos “odiosos projetos de alienação e sedição” diretamente ao presidente John Adams.11

As resoluções de Jefferson em Kentucky empregaram de forma mais ousada linguagem do que a usada por Madison, afirmando que quando o governo federal “assume poderes não delegados, seus atos são não autorizados, nulos e sem força.” A redação original de Jefferson foi ainda mais longe: “aqui os poderes são assumidos que não foram delegados”, argumentou ele, “uma anulação do ato é o remédio legítimo.” 12 As referências de Jefferson à anulação foram eliminadas pela legislatura de Kentucky.As Resoluções de Madison na Virgínia foram um pouco mais moderadas em tom, mas também desafiaram a autoridade federal. Eles afirmaram que os estados eram “obrigados a se interpor” sempre que o governo federal assumisse “um exercício deliberado, palpável e perigoso” de poderes não conferidos pela Constituição.13 Madison não prescrevia a forma de interposição. Ele propositalmente usou “expressões gerais”, liberando os outros estados para considerarem “todos os modos possíveis” para concordar com Virginia.14

Em resposta às críticas de outros estados, o Relatório de Virginia de 1800 (elaborado por Madison ) e as Resoluções de Kentucky de 1799 (um segundo conjunto de resoluções defendendo a primeira) foram aprovadas.15 Madison defendeu as Resoluções da Virgínia e alertou contra a transformação do “sistema republicano dos Estados Unidos em uma monarquia” .16 As Resoluções de Kentucky de 1799 são de autoria incerta, mas reviveram a linguagem de anulação de Jefferson, afirmando que “os vários estados que se formaram … têm o direito inquestionável de julgar sua infração; e, Que a anulação … de todos os atos não autorizados … é o remédio legítimo. ”17

Embora os outros estados tenham rejeitado as Resoluções de Kentucky e Virginia, as medidas serviram efetivamente como propaganda política e ajudaram a unir o partido democrata-republicano.18 Em 1800, o candidato democrata-republicano, Thomas Jefferson, ganharia a presidência, essencialmente desarmando a crise. A Lei de Sedição expirou em março de 1801.19 O interesse nas Resoluções de Kentucky e Virgínia foi renovado à medida que a divisão setorial no país cresceu no século XIX.20

-Nancy Verell, 6/4/15; revisado John Ragosta, 22/02/18

Outras fontes

• Gutzman, Kevin R. “A Troublesome Legacy: James Madison and” The Principles of “98,” ” Journal of the Early Republic 15, no. 4 (1995): 569-89.
• Koch, Adrienne. Jefferson e Madison: The Great Collaboration. New York: Knopf, 1950.
• Koch, Adrienne e Harry Ammon. “As Resoluções da Virgínia e do Kentucky: um episódio na defesa das liberdades civis de Jefferson e Madison.” William & Mary Quarterly 3rd ser., Vol. 5, não. 2 (abril de 1948): 145-76.
• Smith, JM Freedom “s Fetters: The Alien and Sedition Laws and American Civil Liberties. Ithaca, NY: Cornell University Press, 1956.
• Warfield, Ethelbert Dudley. The Kentucky Resolutions of 1798: An Historical Study. Nova York: GP Putnam’s Sons, 1887.
• Procure outras fontes no Portal Thomas Jefferson.

• 1. Jefferson’s Draft, em PTJ, 30: 536-43. Transcrição disponível em Founders Online. Consulte também Jefferson’s Fair Copy, em PTJ, 30: 543-49 (transcrição disponível em Founders Online) ; Resoluções adotadas pela Assembleia Geral de Kentucky, 10 de novembro de 1798, em PTJ, 30: 550-56 (transcrição disponível em Founders Online).
• 2. Virginia Resolutions, 21 de dezembro de 1798, em The Papers de James Madison, ed. David B. Mattern, JCA Stagg, Jeanne K. Cross e Susan Holbrook Perdue (Charlottesville: University Press of Virginia, 1991), 17: 185-91. Transcrição disponível em Founders Online.
• 3. Transcr iptions of the Alien Friends Act, the Alien Enemies Act, the Naturalization Act, and the Sedition Act estão disponíveis no site da Biblioteca do Congresso.
• 4. Eg, Wendell Bird, “New Light on the Sedition Act de 1798: The Missing Half of the Prosecutions, ”Law and History Review 34: 3 (2016): 541-614.
• 5. Jefferson para John Taylor, 4 de junho de 1798, em PTJ, 30: 389. Transcrição disponível em Founders Online.
• 6. Ver Comunicações de vários Estados, sobre as Resoluções da Legislatura da Virgínia, Respeitando o Alien & Leis de Sedição: Também Instruções da Assembleia Geral da Virgínia, a seus senadores no Congresso e, o Relatório do Comitê a Quem Foi Confiado os Procedimentos Diversos dos Outros Estados em Resposta às Resoluções da Assembleia Geral, de 21, dia de dezembro de 1798 (Richmond: Impresso por Meriwether Jones, Printer to the Commonwealth, 1800), 3-33.
• 7. Ver, por exemplo, Madison para Charles Eaton Hayne, 27 de agosto de 1832, em The Writings of James Madison , ed. Gaillard Hunt (Nova York: GP Putnam’s Sons, 1910): IX: 482-84 (transcrição disponível em Founders Online; Madison para William C. Rives, 12 de março de 1833, em ibid., IX: 511 (transcrição disponível em Founders Online ).
• 8. Ver Wilson Cary Nicholas para Jefferson, 4 de outubro de 1798, em PTJ, 30: 556. Transcrição disponível em Founders Online. John Taylor foi responsável por nomear publicamente os dois autores. Taylor referiu-se a O papel de Madison em uma carta ao Richmond Enquirer em 1809. Em 1814, ele revelou os dois autores. Ver John Taylor, Uma Investigação sobre os Princípios e Política do Governo dos Estados Unidos (Fredericksburg: Green and Cady, 1814), 174.
• 9.Jefferson para Madison, 7 de junho de 1798, em PTJ, 30: 393 (transcrição disponível em Founders Online); Jefferson para Madison, 26 de abril de 1798, em PTJ, 30: 299-300 (transcrição disponível em Founders Online).
• 10. Samuel Brown para Jefferson, 4 de setembro de 1798, em PTJ, 30: 510 . Transcrição disponível em Founders Online.
• 11. Virginia Freeholders do condado de Prince Edward para John Adams, 20 de agosto de 1798, Adams Family Papers, Massachusetts Historical Society. Transcrição disponível em Founders Online.
• 12. Jefferson’s Fair Copy, em PTJ, 30: 547. Transcrição disponível em Founders Online.
• 13. Virginia Resolutions, 21 de dezembro de 1798, em Papers of James Madison, 17: 189. Transcrição disponível em Founders Online.
• 14. Madison para Jefferson, 29 de dezembro de 1798, em PTJ, 30: 606. Transcrição disponível em Founders Online.
• 15. Veja Jefferson para Madison, 23 de agosto de 1799, em PTJ, 31: 173-74. Transcrição disponível em Founders Online.
• 16. The Report of 1800,, em Papers of James Madison, 17: 315-16. Transcrição disponível em Founders Online.
• 17. Kentucky Resolutions of 1799, December 3, 1799. Transcrição disponível em The Avalon Project, Documents in Law, History and Diplomacy, Lillian Goldman Law Library, Yale Law School.
• 18. Adrienne Koch e Harry Ammon, “The Virginia and Kentucky Resolutions: An Episode in Jefferson’s and Madison’s Defense of Civil Liberties”, William & Mary Quarterly 3rd ser ., vol. 5, no. 2 (abril de 1948): 147.
• 19. A Lei de Amigos Alienígenas expirou em 1800 e a Lei de Naturalização foi revogada pelo Congresso em 1802. A Lei de Inimigos Estrangeiros, aplicável apenas em tempo de guerra, permanece em vigor.
• 20. Ver, por exemplo, William W. Freehling, Prelude to Civil War: The Nullification Controversy in South Carolina, 1816-1836 (Nova York: Oxford University Press, 1992) .