Gentilmente segurando a mão de Kathy Allison, de cinco anos, John Haluska subiu ao pódio no Senado Estadual da Pensilvânia. “Aqui está um anjinho”, disse ele a seus colegas, “que, de acordo com a ciência médica, teria que se encontrar com os anjos em breve. Mas depois de receber o tratamento Hoxsey em Dallas, ela vai para a escola e está livre do câncer. E eles ainda chamam Harry Hoxsey de charlatão. ”
O pequeno discurso dramático de Holuska naquele dia de 1958 teve como objetivo obter o apoio do Senado para uma clínica de tratamento de câncer que seu bom amigo planejava abrir na cidade de Portage, Illinois. O apoio era necessário porque por mais de trinta anos o A American Medical Association (AMA) e a Food and Drug Administration (FDA) estavam no encalço de Hoxsey tentando jogar uma chave inglesa em seu bem oleado maquinário de “cura do câncer”.
A trilha era longa um e atravessou West Virginia, Michigan, New Jersey e Texas. Hoxsey montou uma série de clínicas onde afirmava ter curado milhares de pacientes com câncer. Médicos ortodoxos, afirmou ele, mutilaram seus pacientes com cirurgia e os queimaram com radiação em um esforço inútil para destruir o câncer. Mas ele havia encontrado uma maneira de restaurar a saúde com tratamentos suaves e à base de ervas. Claro, “o sistema” se voltou contra ele porque ele estava destruindo seu negócio. Os médicos estavam ganhando milhões com sua cirurgia e radiação desnecessárias e não tinham interesse em fornecer terapias baratas e eficazes. Não só isso, eles estavam realmente deixando as pessoas doentes com suas vacinações de “cowpus” e endossos de conservantes nos alimentos e “veneno de rato” (flúor) na água potável.
A história de Hoxsey sobre sua ascensão da miséria à riqueza e sua luta de um homem contra as poderosas forças do governo jogou bem para as pessoas que se sentiam assediadas pela excessiva interferência do governo e miseráveis pela ganância corporativa. Sua retórica inflamada sobre monopólios malignos, judeus coniventes e comunistas covardes atingiu muitos americanos que lutaram para sobreviver. Um bom bode expiatório sempre vem a calhar.
“Você não tem que morrer” foi o título cativante da autobiografia de Harry Hoxsey de 1956. Nela, ele descreveu como seu bisavô, um fazendeiro do Kentucky, notou um tumor cancerígeno na perna de um de seus garanhões. O veterinário aconselhou que o cavalo fosse sacrificado, mas o fazendeiro Hoxsey decidiu colocar o animal no pasto e deixar a natureza seguir seu curso. Notavelmente, o garanhão se recuperou! Hoxsey notou isso o cavalo sempre pastava em uma determinada área e concluiu que as plantas que ali cresciam devem ter sido responsáveis pela cura milagrosa. Ele então misturou várias partes dessas plantas para produzir três “curas de câncer” especializadas. As fórmulas secretas foram transmitidas e eventualmente colocadas em uso pelo pai de Harry no tratamento de pacientes com câncer. Embora tenha alegado resultados espetaculares, aparentemente a fórmula não funcionou para o Sr. Hoxsey, que desenvolveu câncer na mandíbula e decidiu que a radiação convencional era a melhor opção. Harry negou o histórico médico de seu pai e alegou até o dia de sua morte que a AMA havia fabricado um atestado de óbito falso e que seu pai realmente morrera de uma infecção. Em qualquer caso, o Hoxsey mais velho passou a fórmula do câncer para Harry em seu leito de morte e avisou-o de que “eles vão persegui-lo, caluniá-lo e tentar expulsá-lo da face da terra.” Nasceu um salvador.
A fórmula secreta acabou sendo uma mistura de trevo vermelho, cinza espinhosa, buckhorn, alfafa e iodeto de potássio. Mas, de acordo com Hoxsey, era a mistura específica e as quantidades usadas que eram crítico. “Bunk” disse a AMA e impetrou liminar após liminar. Hoxsey lutou de volta. Ele foi vítima de uma conspiração, gemeu. “É possível vender uma cura‘ falsa ’para 10.000 pessoas por 30 anos, apesar da oposição vociferante da medicina organizada e ainda atrair quarenta novos pacientes por dia?” ele perguntou retoricamente. Na verdade, é. E é bastante fácil. Pacientes desesperados farão coisas desesperadas. E é difícil culpá-los, especialmente quando a medicina tradicional é incapaz de fornecer “garantias” como Hoxsey fez.
Os sucessos do curador podem ser explicados prontamente. Como ele ou seus funcionários fizeram os diagnósticos originais, é provável que muitos dos pacientes nunca tenham tido câncer. Na verdade, Hoxsey afirmava que qualquer homem que precise recorrer a uma biópsia carece de experiência ou desconfia de sua própria capacidade. ” Um ex-paciente testemunhou que tinha sido diagnosticado com câncer e ofereceu um tratamento por $ 250 e uma estadia de recuperação de seis semanas no hospital de Hoxsey por $ 360, muito dinheiro na época. Ele se recuperou. Mas não de câncer. Na verdade, mais tarde descobriu-se que ele tinha sofrido de “coceira de barbeiro.“Em outro caso, um agente secreto da FDA foi diagnosticado com câncer de próstata avançado que havia metástase para os pulmões e foi informado de que ele havia chegado bem a tempo de o câncer ser detido. Teve uma prisão sim, mas não era do câncer. Alguns pacientes certamente experimentaram um efeito placebo e outros proclamaram publicamente que haviam sido curados, provavelmente tentando se convencer. Ninguém gosta de admitir que foi enganado. Como sempre foi dito, o plural de “anedota” não é “evidência!”
Hoxsey desafiou repetidamente a AMA para investigar sua “cura”. “Como você pode condenar um tratamento sem estudá-lo?” É claro que ele mesmo nunca iniciou um estudo, apesar de ter se tornado imensamente rico e certamente ter os meios para financiar um teste controlado adequado. A AMA aceitou o desafio e pediu duas vezes a Hoxsey que fornecesse os arquivos dos pacientes. Ele o fez, mas eles eram tão pobres e tão desprovidos de históricos médicos adequados e registros de exames físicos que não puderam ser avaliados. Em 1999, o Centro Nacional de Medicina Complementar e Alternativa (certamente não é uma organização anti-alternativa) examinou as evidências apresentadas por uma clínica Hoxsey no México (sim, elas ainda existem lá) e descobriu que de 149 pacientes que haviam sido tratados, apenas 85 podiam ser rastreado cinco anos depois e destes apenas 17 ainda estavam vivos. Essa taxa de sobrevivência de 26% não é exatamente a taxa alegada de 80% e provavelmente poderia ser alcançada por uma dieta anticâncer de pernas de rã, caracóis e feijões saltadores mexicanos.
Hoje, os proponentes de Hoxsey acenam com artigos científicos aos céticos com dados sobre as propriedades anticancerígenas de algumas de suas plantas. Isso não tem sentido. Existem milhares de plantas que em estudos de laboratório mostram tais propriedades e não têm relevância clínica. O próprio Hoxsey é um testemunho desse fato. Ele desenvolveu câncer de próstata e, quando não conseguiu se curar, passou discretamente por uma cirurgia convencional. E o que dizer de Kathy Allison? Oito meses após a “cura” de Hoxsey, ela estava morta de câncer. Portanto, ao contrário das observações de John Haluska, as evidências indicam que Harry Hoxsey alegou ter conhecimento médico que ele realmente não possuía. Em outras palavras, ele era um charlatão. O que é exatamente a razão pela qual o governo finalmente conseguiu tirá-lo do mercado em 1960. Seu legado, entretanto, vive até hoje nas travessuras de vários falsos gurus da cura do câncer que atacam os desesperados.
