Conceitos principais:
Tempo de reação
Neurociência
Gravidade
Introdução
Pense rápido! Você já percebeu que quando alguém inesperadamente joga uma bola de softball em você, você precisa de um pouco de tempo antes de se mover para pegá-la (ou se abaixar)? Isso porque, quando seus olhos veem um sinal que chega, como uma bola de softball, seu cérebro precisa primeiro processar o que está acontecendo – e então você pode agir. Nesta atividade, você pode medir quanto tempo leva para você reagir e comparar os tempos de reação com seus amigos e familiares.
Histórico
Você pode não perceber, mas quando seus sentidos captam pistas do lado de fora mundo – o cheiro de biscoitos assando, a cor de um semáforo, o rrrring! de um despertador – leva uma fração de segundo para você reconhecer o sinal e responder. Durante esse tempo, seu cérebro recebe informações de seus sentidos, identifica uma possível fonte e permite que você aja. A fração congestionada de segundo é chamada de tempo de reação.
Esta atividade ensina sobre o tempo de reação de seu cérebro, mas também depende das leis da física. Especificamente, você pode calcular seu tempo de reação usando nosso prático gráfico, que se baseia na rapidez com que uma régua cai. Como sabemos a rapidez com que sua régua cairá? A gravidade puxa todos os objetos em direção ao centro da Terra à mesma velocidade. Se você quiser experimentar em casa, tente deixar cair uma bola de tênis e uma bola de basquete da mesma altura: as duas devem atingir o solo ao mesmo tempo!
Materiais
· Régua (polegadas ou métricas)
· Artigo
· Lápis
· Gráfico (abaixo)

Preparação
• Você precisa usar algumas habilidades matemáticas neste desafio. Para facilitar as coisas, fornecemos um gráfico, acima, que você pode imprimir ou copiar em um pedaço de papel. A regra básica: 100 milissegundos se traduzem em cerca de duas polegadas ou cinco centímetros.
• Em uma folha em branco de papel, escreva o nome de cada pessoa – incluindo você – que participará deste experimento. Você só precisa de duas pessoas para esta atividade, mas também é ótimo para um grupo. Deixe cinco espaços abaixo de cada nome.
Procedimento
• Segure a régua verticalmente para que a ponta zero fique pendurada.
• Peça ao seu parceiro para ficar ao seu lado e coloque a mão dele abaixo da régua linha zero, pronta para pegar a régua quando ela cair, apertando-a entre o polegar e o indicador. Os dedos do seu parceiro devem estar logo abaixo da régua, mas o mais próximo possível da borda inferior sem se tocar ou se sobrepor.
• Diga ao seu parceiro que você contará de um a cinco e deixará cair a régua em algum momento durante a contagem. Seu parceiro precisará segurar a régua o mais rápido que puder, apertando a régua entre os dedos.
• Conte de um a cinco e deixe-a cair em algum momento
• Seu parceiro deve pegar e aperte a régua. Quão rápido seu parceiro pareceu agir? Os dedos do seu parceiro beliscaram perto da linha zero?
• Anote a linha de centímetros ou polegadas onde os dedos do seu parceiro beliscaram a régua.
• Calcule quanto tempo levou para seu parceiro responder usando o gráfico fornecido . Seu parceiro foi tão rápido quanto você pensava?
• Repita a queda mais quatro vezes para seu parceiro e registre a medição a cada vez. O tempo de reação do seu parceiro muda? Os cinco tempos de reação são diferentes? Varie quando você deixa cair a régua: por exemplo, você pode cair na contagem de cinco primeiro e depois na contagem de dois.
• Troque as tarefas e tente pegar quando seu parceiro derrubar a régua, compare seus resultados com os dos outros. A maioria das pessoas tem um tempo de reação semelhante? As pessoas mais velhas são mais rápidas do que as mais jovens? As meninas são mais rápidas que os meninos?
• Você também pode tentar algumas variações: O que acontece quando você diz ao seu parceiro quando vai largar a régua? O tempo de reação melhora com a prática?
• Extra: Alguém ambidestro? Repita esta atividade e compare os resultados ao usar a mão dominante – a mão com a qual você escreve —E quando você usa a outra mão. Há alguma diferença entre as mãos?
• Extra: considere adicionar outros sons e imagens que o distraiam, como ligar uma TV ou acender e desligar uma lanterna – durante a atividade. suas respostas ficam lentas com tantos sinais sensoriais?
Observações er esultados
Você e seu parceiro costumavam pegar a régua por volta de 15 centímetros (seis polegadas)? O que demorou tanto?
Em média, o tempo de reação leva entre 150 e 300 milissegundos. Se isso parece muito tempo, pense em quanto precisa acontecer para você reagir. Quando seu olho vê a régua caindo, a informação viaja de células sensoriais chamadas neurônios do olho para o córtex visual do cérebro, uma área dedicada a entender o que você vê.Em seguida, o córtex motor – a parte do cérebro que direciona o movimento – deve enviar sinais ao longo da medula espinhal e aos músculos do braço, mão e dedos, dizendo-lhes para responder na sequência adequada para pegar a régua – rápido! Muita coisa acontecendo em menos de meio segundo – e uma façanha incrível!
Mais para explorar:
Experiência versus velocidade da Scientific American MIND
Freios cerebrais do carro mais rápido do que a pé da Scientific American
Teste de tempo de reação do comparativo humano
Quão rápidas são suas reações? Da BBC