Crenças anabatistas e perseguição
O nome anabatista indica “aquele que batiza novamente”. Os perseguidores os chamavam assim, em relação ao costume de batizar pessoas quando se convertiam ou confessavam sua fé em Cristo, mesmo que tivessem sido batizados como recém-nascidos. Os anabatistas insistiam que os candidatos ao batismo fossem capazes de fazer uma declaração de fé livremente determinada e, portanto, renunciavam ao batismo de crianças. Os primeiros membros desse movimento não aceitaram o nome de anabatista, alegando que o batismo infantil não fazia parte das escrituras e, portanto, era inválido e sem sentido. Eles disseram que batizar devotos confessos foi seu primeiro batismo verdadeiro:
“Eu nunca ensinei anabatismo …. Mas o batismo correto de Cristo, que é precedido por ensino e confissão oral de fé, eu ensino, e digo que o batismo infantil é um roubo do batismo correto de Cristo. ” – Hubmaier, Balthasar (1526), breve apologia.
Os anabatistas eram frequentemente perseguidos a partir do século 16 por protestantes magisteriais e católicos romanos, principalmente por causa de sua interpretação do texto bíblico que os colocava em oposição à igreja e ao governo estaduais estabelecidos. O anabatismo nunca foi instituído por qualquer autoridade estadual e, conseqüentemente, nunca teve nenhum dos privilégios que vêm com ele.
A maioria dos anabatistas aderiu a uma interpretação estrita do Sermão da Montanha que impedia fazer juramentos, se engajar em serviços militantes e participando do governo civil. Outros grupos que seguiram o rebatismo, agora se foram, pensaram de outra forma e obrigaram-se com esses elementos da sociedade civil. Eles eram, portanto, essencialmente anabatistas, embora amish e menonitas conservadores, já que alguns historiadores os consideram excluídos do verdadeiro anabatismo. Conrad Grebel escreveu em uma carta a Thomas Müntzer em 1524:
“Os verdadeiros cristãos são ovelhas entre os lobos, ovelhas para o matadouro … Nem eles use a espada mundana ou a guerra, já que todas as matanças cessaram com eles. “
