Sob a constituição de 1901, Cuba tinha um sistema presidencialista baseado no dos Estados Unidos.

Em 1940, uma nova constituição transformou o governo em um semi -sistema presidencial, 18 anos antes de seu arquétipo moderno – a Quinta República Francesa – surgir.

Em 2 de dezembro de 1976, o Executivo foi reformado novamente por uma nova constituição nacional, desta vez emulação da União Soviética União. O gabinete presidencial foi abolido e substituído por um chefe de estado coletivo, o Conselho de Estado, eleito pela Assembleia Nacional do Poder Popular. No entanto, ao contrário dos acordos da URSS, onde os presidentes do Presidium do Soviete Supremo e os Conselhos de Ministros eram cargos distintos, o presidente do Conselho de Estado também presidia ao Conselho de Ministros. Além disso, ao contrário do inglês e do russo, o espanhol não faz distinção entre os termos “presidente / председатель” e “presidente / президент”, traduzindo ambos como “presidente”. Assim, quando retrotraduzido para o inglês, o termo usado não foi “Presidente” (no precedente de instituições semelhantes em países cujas línguas têm uma distinção presidente / presidente, como a URSS e a Alemanha Oriental), mas sim “Presidente”, da etimologia compartilhada com o “presidente” espanhol.

Em 24 de fevereiro de 2019, outra constituição – a atual de Cuba – foi aprovada em referendo. Sob ela, o governo foi novamente reorganizado, e o os cargos de Presidente e Primeiro-Ministro foram restaurados. Esta reorganização entrou em vigor em 11 de outubro de 2019. Díaz-Canel foi Presidente do Conselho de Estado até 10 de outubro de 2019 e Presidente da República após essa data. Nos termos da nova Constituição, o cargo de Presidente do Conselho de Estado continua a ter uma função distinta, subordinada ao Presidente da República.O novo documento também limitava o presidente a dois mandatos consecutivos de cinco anos.

Em casos de ausência, doença ou morte de o presidente de Cuba, o vice-presidente t assume as funções presidenciais.