PORTLAND, Maine (AP) – Os preços da lagosta estão caindo na Nova Inglaterra à medida que a indústria lida com os efeitos da pandemia de coronavírus, e eles podem cair ainda mais no verão, disseram autoridades do setor.
O americano A indústria da pesca da lagosta, baseada principalmente no Maine, teve que lidar com uma cadeia de abastecimento que foi interrompida pela pandemia. Os preços no atacado estavam mais baixos do que nos anos anteriores nesta primavera, e os consumidores começaram a ver preços mais baixos nos mercados no início de junho.
Membros da indústria disseram que os preços provavelmente cairiam mais em julho. A captura de lagosta nos Estados Unidos normalmente aumenta no verão, quando as lagostas lançam suas cascas e atingem o tamanho legal de captura. Este ano, os pescadores provavelmente levarão lagostas para as docas em um momento em que os restaurantes ficam mais lentos ou fechados e os processadores de frutos do mar não estão consumindo tantos crustáceos, disseram membros da indústria.
Isso poderia se traduzir em redução preços aos consumidores, que já estão pagando menos de US $ 6 por libra por lagostas em alguns mercados do Maine. Preços em torno de US $ 8 ou US $ 9 por libra são típicos deste mês no Maine.
“O estado precisa fazer algo para conter a oferta, porque não há demanda”, disse David Cousens, pescador de lagosta e ex-presidente da Maine Lobstermen’s Association. “Do contrário, teremos um desastre.”
Cousens disse que muitos pescadores estão vendo preços de US $ 2 a US $ 3 por libra nas docas. O preço médio do ano passado foi de US $ 4,82 por libra. Para os atacadistas, lagostas vivas de 1,25 libra valiam US $ 6,74 por libra no Nordeste em abril, de acordo com o editor de negócios Urner Barry. Isso foi 13% menos do que um ano atrás e 37% menos do que dois anos atrás.
A indústria da lagosta está se ajustando rapidamente por causa do fechamento de restaurantes, disse Eric Pray, que dirige um negócio de lagosta chamado Lady Catherine em Portland. Alguns, incluindo Pray, passaram a vender lagostas diretamente aos consumidores para tentar enfrentar os tempos difíceis. Isso está funcionando por enquanto, mas será difícil quando a captura de lagosta começar no verão, disse ele.
John Sackton, analista da indústria de frutos do mar e editor da SeafoodNews.com, concorda. Um influxo de milhares de libras de lagosta no mercado neste verão deprimiria os preços, disse ele, e as vendas diretas dificilmente diminuiriam isso.
“É útil quando seus desembarques são relativamente baixos. Mas quando você é um cara da lagosta desembarcando 800 libras de lagosta, não vai ”, disse ele.
A pandemia é um dos muitos estresses na indústria da lagosta. A indústria também está lutando com as mudanças climáticas, um potencial novo restrições à pesca destinadas a ajudar as baleias francas ameaçadas de extinção e desequilíbrios comerciais com a Europa e a China que favorecem a indústria da lagosta no Canadá. O presidente Donald Trump instruiu o governo federal a fornecer aos pescadores de lagosta assistência financeira para compensar a perda de receita com as tarifas da China.
Mesmo assim, a captura nos últimos anos tem sido alta e os preços competitivos. Os pescadores do Maine capturaram mais de 100 milhões de libras de lagosta por ano em todos os anos desde 2011, depois de nunca terem realizado esse feito.
O volume de fis hing poderia ser menos este ano por causa da pandemia, mas ainda vai continuar, disse Kristan Porter, presidente da Maine Lobstermen’s Association.
“Todo mundo está um pouco mais lento, mas todo mundo ainda está pescando ,” ele disse. “Parece que pode ser um ano difícil do ponto de vista do mercado.”
