Última atualização: 04 de março de 2020

Muitos de nós podemos facilmente distinguir as diferenças entre a maioria das frutas e vegetais, mas quando se trata da velha questão de, tomate uma fruta ou um vegetal, não temos certeza do que responder!

Não procure mais, porque a resposta é, os tomates são tecnicamente os dois! Enquanto frutas e vegetais contam como parte de nossa recomendação de 5 por dia, frutas e vegetais têm diferenças distintas. No entanto, isso pode depender de você estar conversando com um botânico, que usa a definição botânica, ou um nutricionista ou chef, que provavelmente usará a definição culinária.

A classificação botânica: tomates são frutas.

Um botânico usaria a classificação botânica, que é baseada nas características fisiológicas da planta, como a estrutura, função e organização da planta. 1 Portanto, botanicamente falando, uma “fruta” é o produto com sementes que cresce a partir do ovário de uma planta com flores ou, em outras palavras, uma fruta é a maneira da planta espalhar suas sementes. 2 Uma fruta botânica teria pelo menos uma semente e brotaria da flor da planta. 1 Com esta definição em mente, os tomates são classificados como frutas porque contêm sementes e crescem a partir da flor do tomate.

Um ‘vegetal’ em termos botânicos, por outro lado, não tem um conjunto definição, mas é mais um termo geral que abrange todos os outros aspectos comestíveis da planta; as raízes, caules e folhas. 1 Então, colocando nossas tampas de botânica, classificaríamos alimentos como maçãs, morangos e pêssegos como frutas, incluindo tomates!

A classificação culinária: tomates são vegetais.

Um nutricionista, chef ou até a tua avó usaria o sistema de classificação culinária, que define frutas e vegetais de uma forma ligeiramente diferente, baseando-se na forma como as plantas são utilizadas e nos seus perfis de sabor. 1 Falando na culinária, um “vegetal” geralmente tem uma textura mais dura, tem um sabor mais suave e muitas vezes requer cozimento em pratos como ensopados, sopas ou salteados. 1,2 Considerando que uma “fruta” tem uma textura macia, tende a ser doce ou azeda e muitas vezes é apreciada crua ou em sobremesas ou compotas. 1,2

Os tomates podem ser suculentos, doces e apreciados crus. No entanto, também preparamos tomates em pratos salgados, por isso geralmente classificamos os tomates como vegetais.

Figura 1. Definição botânica vs. culinária de tomates

Botânica vs. culinária Classificação

Então, por que podemos classificar os tomates de duas maneiras diferentes, se isso nos confunde a todos? Essas definições têm seus próprios objetivos. Por exemplo, a classificação botânica é útil para um botânico quando ele deseja descobrir a origem do tomate, ajudá-lo a identificar diferentes variedades de tomate ou entender como cultivar e colher vários tomates. 1

A definição culinária pode ser mais útil para o público em geral, nutricionistas e chefs, porque os alimentos que são da mesma família botânica, podem não ter as mesmas composições nutricionais. Por exemplo, melão melão, melancia, abóbora, pepino e abóbora pertencem à mesma família botânica, mas têm composições nutricionais diferentes. 1

Outras frutas botânicas que são culinariamente consideradas vegetais são: abacate, azeitonas, abóbora, tomate, milho doce, abobrinha, pepino, ervilha, pimentão, berinjela.

Figura 2. Frutas botânicas que são vegetais culinários

Tomates fazem parte de sua alimentação 5 por dia

Para as recomendações de 5 por dia, os tomates são classificados como vegetais, que é a definição culinária, porque é assim que a maioria das pessoas aprende sobre frutas e vegetais. Uma porção adulta de um tomate é um tomate de tamanho médio ou 7 tomates cereja, lembre-se de comer uma grande variedade de frutas e vegetais para que você possa chegar ao seu consumo diário de 5 por dia. 3

Figura 3. Tamanho da porção de tomates

Resumo – Os tomates são frutas e vegetais!

Para resumir, os tomates são geralmente preparados em pratos salgados, apesar de serem botanicamente uma fruta, e é por isso que eles são frequentemente descritos como vegetais do ponto de vista culinário. Quem se importa, porém, quando os tomates têm um gosto tão bom quanto eles! Todos concordamos que os tomates são lanches fáceis, deliciosos em guisados e uma opção saudável em nossa dieta, fornecendo-nos fibras, vitaminas e minerais.

Quando você acha que é a melhor estação para os tomates? Quer saber a melhor época para comprar frutas e vegetais? Confira nosso artigo sobre frutas e vegetais da estação por mês na Europa!