Os cálculos biliares são muito comuns na população em geral e na cirurgia da vesícula biliar é um dos procedimentos cirúrgicos gerais realizados com mais frequência nos Estados Unidos. Quando os cálculos biliares se tornam sintomáticos, causando o que muitas vezes é conhecido como “ataque” de cálculos biliares, a forma mais confiável de tratamento é a remoção de toda a vesícula biliar.
Quando os pacientes começam a sentir dor nos cálculos biliares, geralmente são encaminhados a um centro de imagem para uma ultrassonografia abdominal abrangente, tanto para confirmar a presença de um cálculo biliar ou doença da vesícula biliar quanto para descartar quaisquer outras condições abdominais. O relatório que recebemos da imagem geralmente indica o tamanho do cálculo biliar. Então, o que exatamente significa o tamanho da pedra nos diz?
- Primeiro, quanto maior o cálculo biliar, menor a probabilidade de ele passar da vesícula biliar para o ducto biliar comum. Uma pedra de grande tamanho simplesmente não pode passar através do pequeno ducto cístico e, portanto, não causa as complicações de icterícia ou pancreatite associadas a cálculos biliares.
- Em segundo lugar, os estudos mostraram uma possível correlação entre o tamanho de um cálculo biliar e câncer de vesícula biliar. Existem muitos fatores que afetam o câncer de vesícula biliar e continua sendo uma doença relativamente incomum nos Estados Unidos. No entanto, a maioria dos pacientes com câncer de vesícula biliar também tem cálculos biliares. Isso pode estar, em parte, relacionado à resposta inflamatória do órgão ao cálculo.
- Por último, o tamanho do cálculo biliar é um pouco menos importante do que se o cálculo biliar é sintomático ou assintomático. Tendemos a remover a vesícula biliar apenas quando os cálculos biliares se tornam sintomáticos, independentemente do tamanho do cálculo (a menos que seja extremamente grande).
O que é um cálculo biliar de tamanho normal?
A resposta é que não existe tamanho normal quando se trata de cálculos biliares. Alguns pacientes apresentam de alguns a centenas de cálculos biliares minúsculos. Outros pacientes terão um único cálculo biliar de até 5 cm, embora um cálculo biliar desse tamanho seja raro.
Quando tratamos os cálculos biliares
Nem todas as pessoas com cálculos biliares se tornam sintomáticos. Aproximadamente 10 a 20% das pessoas com cálculos biliares apresentam sintomas. Outros podem ter um único ataque, normalmente confundindo-o com intoxicação alimentar ou outros problemas digestivos, e nunca mais ter outro. No entanto, normalmente, após o primeiro ataque, as chances de um ataque subsequente aumentam dramaticamente. Esses ataques subsequentes podem ocorrer com frequência ou com pouca frequência.
Em última análise, não importa o tamanho da pedra, é importante que as pedras sintomáticas sejam tratadas precocemente porque podem levar a complicações mais sérias de doença da vesícula biliar. Os pacientes que têm sua vesícula biliar removida eletivamente tendem a ter menos complicações e uma recuperação mais curta.
