Taiwan é o lar de uma ecologia de corais diversificada que raramente é vista em outras áreas subtropicais ao redor do mundo. No entanto, como o clima está ficando mais quente e quebrando recordes históricos, Taiwan começa a ver o branqueamento generalizado de corais em seus oceanos. O Sistema de Observação de Recifes de Coral da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) aumentou o alerta de branqueamento no nível de estresse mais alto em julho e agosto, respectivamente, pois significa branqueamento severo do coral e mortalidade significativa em andamento.

A A equipe do Greenpeace East Asia documentou um branqueamento de coral em grande escala em Kenting desde que recebeu o alerta de alerta de nível 2, que está ativado para todo o Taiwan atualmente de Yehliu, Longdong na parte norte até Green Island, Orchid Island e Pratas Islands em área ao sul.

Quais são as causas do branqueamento do coral em Taiwan? Quais são os impactos? E como podemos prevenir o branqueamento do coral?

O que é coral?

Muitas pessoas podem ter a impressão errada de que um coral é uma espécie de “planta” que cresce no mar. Na verdade, os corais são na verdade animais com colônias de muitos pólipos individuais idênticos. A maioria deles é transparente. A profusão de cores que vemos vem das algas chamadas zooxantelas, que fornecem nutrientes fotossintéticos e formam uma simbiose com os corais.

Taiwan era conhecida como o reino dos corais. Embora as comunidades de recifes de corais espalhadas em Kenting, Green Island e Orchid Island sejam menos de um milésimo dos recifes de coral do mundo em termos de escala, seus vários recifes de fato são um terço do total mundial. 700 espécies de corais rochosos no globo, 250 espécies podem ser encontradas ao longo da costa de Taiwan!

Qual é a importância do coral para o oceano?

C oral é uma parte indispensável de todo o ecossistema marinho. Os recifes de coral abrigam muitas criaturas marinhas. Todos os tipos de criaturas habitam, se reproduzem, se alimentam e evitam os inimigos nos recifes de coral, que naturalmente formam um rico ecossistema. Pode haver até 1.500 tipos de peixes dentro dos recifes de coral. É por isso que é apelidado de “floresta tropical no mar”.

O que é o branqueamento do coral?

O coral é o animal de vida mais longa, desde que as condições ambientais sejam boas o suficiente , pode crescer por centenas de anos. Portanto, a morte de colônias de corais geralmente se deve ao ambiente deprimente ou à destruição de outras criaturas.

Os corais são extremamente sensíveis ao ambiente. Mudanças nas condições ambientais , como temperatura da água, valores de pH e turbidez afetarão diretamente a relação simbiótica entre corais e zooxantelas. Quando o ambiente de vida não é ideal, as zooxantelas simbióticas gradualmente deixarão os corais ou serão expelidas pelo coral e pelos corais que perdem suas fontes de cor irão branquear gradualmente.

Depois que as algas simbióticas saem, os corais não morrem imediatamente. Se o ambiente melhorar, os corais branqueados podem recuperar as zooxantelas e lentamente se recuperar para sobreviver. No entanto, se o y alvejar por um longo tempo, os corais irão enfraquecer gradualmente e morrer. Portanto, o branqueamento do coral é o último sinal de perigo para os corais.

Causas do branqueamento do coral: aquecimento global e poluição humana

O aquecimento global é ruim para o crescimento do recife de coral

Com as mudanças drásticas do clima nos últimos anos, o aquecimento global fez com que as temperaturas da água do mar aumentassem, e o efeito estufa também causou a “acidificação do oceano”, que enfraqueceu a absorção de carbonato de cálcio pelos corais. Quando os recifes de coral não são fortes o suficiente para resistir à erosão natural levará mais tempo para eles se recuperarem do branqueamento.

O sistema de observação de recifes de coral da NOAA usa satélites para monitorar a temperatura da superfície do mar e marca áreas com altas temperaturas da água para alertar o risco de branqueamento do coral. Devido ao Pacífico alta este ano, Taiwan encontrou menos tufões que resultaram em temperaturas mais altas da terra e do mar. As águas ao redor de Taiwan, incluindo as ilhas Pratas e a ilha Taiping, registraram temperaturas do mar de 30 ° C.

O ideal temperatura da água intervalo para crescimento de coral é 20-28 ° C. Se a temperatura da água for inferior a 18 ° C ou superior a 30 ° C, a maioria dos corais expelirá as algas simbióticas de seu corpo, causando branqueamento ou até mesmo a morte.Se o número de tufões em Taiwan este ano for esperado para permanecer baixo, a situação do branqueamento do coral parecerá pessimista enquanto a temperatura do mar permanecer alta. É importante notar que mudanças de curto prazo na temperatura do mar não causarão branqueamento. A principal causa do branqueamento de corais em grande escala é frequentemente o aquecimento anormal contínuo da água do mar.

As atividades humanas são um culpado

Além disso, poluentes terrestres e marinhos devido às atividades humanas podem facilmente causar impactos prejudiciais nos recifes de coral, como pesticidas agrícolas fluindo para os rios, águas residuais industriais e domésticas despejadas no mar e até produtos de proteção solar porque eles contêm produtos químicos como benzofenona e metoxicinamato de octilo que perturbam seus ciclos de reprodução e crescimento.

Ecossistemas marinhos são duramente atingidos

A destruição e morte dos recifes de coral foi um grande golpe para o ecossistema marinho. Na verdade, a taxa de crescimento dos corais é muito lenta. Eles crescem apenas cerca de um centímetro por ano. Portanto, os recifes de coral que vemos no mar são freqüentemente o resultado de décadas ou mesmo séculos. Depois de danificados, eles precisarão da mesma quantidade de tempo para retomar seu tamanho original.

Além de conservar a vida marinha diversa, um ecossistema de recife de coral saudável também atende a várias necessidades humanas. Ele não apenas protege a costa adjacente da erosão do oceano, mas também tem alto valor econômico. Pode gerar bilhões de dólares em receitas de turismo. Portanto, o declínio do ecossistema causado pelo branqueamento dos corais afetará inevitavelmente os meios de subsistência das indústrias que dependem dos recifes de coral, como turismo e pesca.

Como resolver o problema do branqueamento dos corais?

Economia de energia e redução de carbono para desacelerar o aquecimento global

Diante do aumento incomum da temperatura da água do mar causado pelas mudanças climáticas, metas mais ambiciosas de redução de carbono devem ser definidas para substituir combustíveis fósseis por combustíveis sustentáveis energia.

Todos podem salvar o coral

Lindos corais fornecem habitat para diversificadas criaturas marinhas. No entanto, várias atividades humanas, o desenvolvimento costeiro excessivo ou o aumento incomum da temperatura da água do mar devido à mudança climática colocaram grande pressão sobre os corais. À medida que os seres humanos vão conhecendo a importância dos recifes de coral, o trabalho de preservação relacionado pode ser iniciado no nível individual.

“O coral é uma parte indispensável dos oceanos, pois formou um ciclo ecológico complicado para outras espécies, como um descanso e área de reprodução, bem como local de busca de alimentos e evitar perigos ”, disse Lena Chang, ativista do clima e energia do Greenpeace Leste Asiático.“ É apelidada de floresta tropical nos oceanos porque pode abrigar até 1.500 tipos de peixes. ”

“Um recife de coral saudável pode trazer altos valores econômicos”, disse Chang. “É um ativo gerar bilhões de dólares em receitas do turismo. E protege o litoral do intemperismo dos oceanos. Se toda a ecologia for danificada, as indústrias do turismo e da pesca serão obviamente afetadas também. ”

O Greenpeace Leste Asiático pediu aos legisladores que declarassem uma emergência climática, colocando a divulgação de riscos relacionados ao clima e as metas de redução de carbono na agenda, de acordo com o Acordo de Paris.