O Império do Mali foi um dos maiores impérios da história da África Ocidental e, em seu auge, estendeu-se desde a costa do Atlântico até partes centrais do deserto do Saara. O Império foi fundado em 1235 CE pelo lendário Rei Sundiata e durou até o início de 1600 CE. O governante mais famoso do Império chamava-se Mansa Musa, e os cronistas da época escreveram que quando ele viajou a Meca em uma peregrinação, ele distribuiu tanto ouro que causou uma grande inflação que durou uma década.
História
O Império do Mali surgiu com a consolidação de vários pequenos Reinos Malinké em Gana em torno das áreas do alto rio Níger. A maior parte do que se sabe sobre o início da história do Império do Mali foi coletado por estudiosos árabes nos anos 1300 e 1400. Um rei chamado Sumanguru Kanté governou o Reino de Susu, que conquistou o povo Malinké no início do século 13. O rei conhecido como Sundiata (também soletrado Sunjata) organizou a resistência Malinké contra o Reino de Susu, e muitos historiadores acreditam que Sundiata, como Conrad David e Innes Gordon, fundou Mali quando derrotou Sumanguru Kanté em 1235.
O desenvolvimento do império começou na sua capital, Niani, que também foi coincidentemente o local de nascimento do fundador do império e rei Sundiata. Sundiata construiu um vasto império que se estendia da costa atlântica ao sul do rio Senegal até Goa, a leste da curva do Médio Níger.
Economia e sociedade no Império do Mali
O O Império do Mali consistia em áreas periféricas e pequenos reinos. Todos esses reinos juraram lealdade ao Mali, oferecendo tributos anuais na forma de arroz, painço, lanças e flechas. O Mali prosperou com os impostos cobrados de seus cidadãos, e todos os bens trazidos para dentro e fora do Império eram tributados pesadamente, enquanto todas as pepitas de ouro pertenciam ao rei. No entanto, o pó de ouro podia ser comercializado e, em certos momentos, o pó de ouro era usado como moeda junto com sal e tecido de algodão. As conchas de caubói do Oceano Índico foram mais tarde usadas como moeda no comércio interno do Saara Ocidental.
Mali, e especialmente a cidade de Timbuktu, era famoso por um centro de aprendizado e arquitetura espetacular como o Sankara Madrassa – um grande centro de aprendizagem – e a Universidade de Sankore que continuou a produzir muitos astrônomos, acadêmicos e engenheiros muito depois do fim do Império do Mali. Considera-se que a ocupação colonial francesa contribuiu para o declínio da qualidade da educação da Universidade.
Embora Mali fosse uma monarquia governada pelo Mansa ou Mestre, grande parte do poder do estado estava nas mãos de funcionários da corte. Isso significava que o Império poderia sobreviver a vários períodos de instabilidade e uma série de governantes ruins. O Império do Mali também era um império multiétnico e multilíngue, e o Islã era a religião dominante.
Liderança
Os governantes do Mali adotaram o título de ‘Mansa’. O fundador do Mali, Sundiata, estabeleceu-se firmemente como um líder forte tanto no sentido religioso quanto secular, alegando que ele tinha uma ligação direta com os espíritos da terra, tornando-o o guardião dos ancestrais. Seu império se estendeu das bordas da floresta no sudoeste, através da região de pastagens de Malinké, até os portos do Sahel e do sul do Saara de Walatta e Tandmekka, e estudiosos árabes estimam que Sundiata governou por cerca de 25 anos e morreu em 1255.
Apesar da grande extensão do Império do Mali, muitas vezes era atormentado por uma liderança insuficiente. Ainda assim, Mansa Wali, filho de Sundiata, que se tornou o próximo rei, é considerado um dos governantes mais poderosos do Mali. Mansa Wali seria, por sua vez, sucedido por seu irmão Wati, que foi sucedido por seu irmão chamado Kahlifa. Kahlifa era visto como um governante particularmente ruim, e alguns cronistas descrevem como ele usava arcos e flechas para matar pessoas para se divertir. Por causa de seu desgoverno, Kahlifa foi deposto e substituído por um neto de Sundiata chamado Abu Bakr. Abu Bakr foi adotado por Sundiata como filho, embora fosse neto e filho da filha de Sundiata, o que teria fortalecido muito sua reivindicação ao trono.
Os problemas de liderança no Império do Mali continuaria após a ascensão de Abu Bakr. Abu Bakr foi deposto em um golpe por um homem chamado Sakura, que era um escravo ou comandante militar. A baixa estatura de Sakura talvez implique que a família real perdeu grande parte de sua popularidade entre O reinado de Sakura, no entanto, também seria conturbado; depois de se converter ao Islã, Sakura empreendeu uma peregrinação a Meca, mas foi morta pelo povo Danakil durante sua viagem de retorno, enquanto na cidade de Tadjoura. porque Sakura estava em Tadjoura, visto que não era um caminho natural a se fazer ao retornar de Meca para o Mali, e também por quais motivos ele foi morto.Alguns sugerem que ele foi morto porque o Danakil queria roubar seu ouro.
A ascensão de Sakura ao poder também nos mostra que a família governante, e a Mansa, tinham poder limitado no Império de Mali e que os oficiais da corte exercia um poder significativo em comparação. O Império do Mali foi organizado em províncias com uma estrita estrutura hierárquica em que cada província tinha um governador e cada cidade tinha um prefeito ou mochrif. Grandes exércitos foram implantados para parar qualquer rebelião nos reinos menores e para proteger as muitas rotas comerciais. A descentralização do poder para níveis mais baixos da burocracia governamental por meio de oficiais da corte, juntamente com uma estrutura hierárquica rígida, foi parte do motivo pelo qual o Império do Mali era tão estável, apesar de uma série de governantes ruins. Apesar das disputas dentro da família governante, a devolução do poder administrativo do estado por meio de estruturas inferiores significava que o Império poderia funcionar muito bem. Em tempos de bons governantes, o Império expandiria seu território, tornando-o um dos maiores Impérios da história da África Ocidental.
O famoso Mansa Musa
Foi neste contexto que o O governante mais famoso do Império do Mali, Mansa Musa, subiu ao trono. É debatido pelos historiadores se Mansa Musa era neto de um dos irmãos de Sundiata, tornando-o sobrinho-neto de Sundiata, ou se ele era neto de Abu Bakr. O que se sabe é que Mansa Musa se converteu ao islamismo e peregrinou a Meca em 1324, acompanhada por 60 mil indivíduos e grandes quantidades de ouro. Sua generosidade era supostamente tão grande que, ao deixar Meca, ele já havia usado todas as moedas de ouro que levara consigo e teve que pedir dinheiro emprestado para a viagem de volta.
Mansa Musa era conhecido por ser um governante sábio e eficiente, e uma de suas maiores realizações foi a comissão de alguns dos maiores edifícios de Timbuktu. Em 1327, a Grande Mesquita de Timbuktu foi construída e Timbuktu mais tarde se tornaria um centro de aprendizagem. No final do reinado de Mansa Musa, ele construiu e financiou o Sankara Madrassa, que posteriormente se tornou um dos maiores centros de aprendizagem do mundo islâmico e a maior biblioteca da África na época. Estima-se que o Sankara Madrassa abrigou entre 250.000 e 700.000 manuscritos, tornando-se a maior biblioteca da África desde a Grande Biblioteca de Alexandria. Algumas fontes afirmam que durante seu reinado Mansa Musa conquistou 24 cidades com suas terras circundantes, expandindo assim o império. Estima-se que Mansa Musa morreu em 1337 e passaria o título de Mansa para seu filho, Mansa Maghan.
A Grande Mesquita de Timbuktu
O declínio do Império do Mali
O período de 1360 – 1390 foi uma época de problemas para o Império do Mali. O Império sofreu sob vários governantes ruins com reinados curtos. O trono mudou de mãos entre vários membros da família governante e a certa altura foi apreendido por um homem chamado Mahmud, que não era do Mali nem fazia parte da família governante. Eventualmente, Mansa Mari Djata II conseguiu recuperar o trono para a dinastia governante, mas seu governo despótico arruinou o estado. Como nos anos anteriores, foi um oficial da corte que trouxe o Império de volta aos trilhos após uma série de governantes ruins. Mari Djarta, um ‘wazir’ (ministro), assumiu o poder e governou, essencialmente agindo como regente, através do Rei Mansa Musa II. Durante o reinado de Mari Djarta (também conhecido como Mari Djarta III), o Império do Mali restauraria parte do poder que havia perdido durante os 30 anos anteriores de desgoverno e guerra civil.
Mansa Musa II morreu em 1387 e foi sucedido por seu irmão Mansa Magha II, que também seria o fantoche de poderosos oficiais da corte. Após um ano, Mansa Musa II foi morto, encerrando assim a linhagem de reis que descendia de Mansa Musa I. Isso desencadeou o declínio do Império do Mali e em 1433 a cidade foi conquistada pelos nômades Tuaregues. Pelos próximos 100 anos, o Império lentamente daria lugar aos conquistadores Songhay do leste, e por volta de 1500 ele havia sido reduzido a apenas suas terras centrais Malinké. Durante o século 17, Mali havia se dividido em uma série de chefias independentes menores e, portanto, o Império do Mali não era mais a superpotência que tinha sido em seu auge.
Notas finais
Innes, Gordon. 1974. Sunjata: Three Mandinke Versions. Escola de Estudos Orientais e Africanos da Universidade de Londres. Rua Masculino, Londres. Página 1. ↵
Ibid. ↵
Ibid. Página 17. ↵
Gordon. 1974. Sunjata: Three Mandinke Versions. Escola de Estudos Orientais e Africanos da Universidade de Londres. Rua Masculino, Londres. Página 1. ↵
Innes, Gordon. 1974. Sunjata: Three Mandinke Versions. Escola de Estudos Orientais e Africanos da Universidade de Londres. Rua Masculino, Londres. Página 1. ↵
Ibid. ↵
Shuriye, Abdi O. e Ibrahim, Dauda Sh. 2013.”Timbuktu Civilization and its Significance in Islamic History” in Mediterranean Journal of Social Sciences Publishing MCSER, Roma-Itália Vol. 4 No 11 de outubro de 2013. Página 697. ↵
Ibid. Página 698. ↵
Ibid. ↵
Ibid. ↵
Ibid. Página 44. ↵
Ibid. ↵
Ibid. ↵
Levtzion, N. 1963. “Os Reis dos Séculos XIII e XIV do Mali” in Journal ↵
Ibid. ↵
Ibid. ↵
Ibid. Página 344. ↵
Ibid. ↵
Ibid. Página 345 .. ↵
Ibid. ↵
Beckingham, C.F. 1953. “Boletim da Escola de Estudos Orientais e Africanos” em Estudos Africanos. Boletim da Escola de Estudos Orientais e Africanos / Volume 15 / Edição 02 / Junho de 1953, pp 391-392. ↵
Ibid . ↵
Ibid. ↵
McDowell, Linda e Mackay, Marilyn. 2005. Guia do professor para sociedades de história mundial do passado. Portage e Main Press. Winnipeg, Canadá. Página 246. ↵
Ibid. ↵
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Shuriye, Abdi O. e Ibrahim, Dauda Sh. 2013. “Timbuktu Civilization and its Significance in Islamic History” in Mediterranean Journal of Social Sciences Publishing MCSER, Roma-Itália Vol. 4 No 11 de outubro de 2013. Página 697. ↵
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Ibid. Página 351. ↵
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Ibid. ↵
Ibid. ↵
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Ibid. ↵
Hunwick, John O. 2000. “Timbuktu” em Encyclopaedia of Islam. Volume X (2ª ed.) , Leiden: Brill, pp. 508-510. Página 508. ↵
Ibid. ↵
