Nat King Cole estava fazendo e estabelecendo recordes para sua célebre música décadas antes de Elvis Presley e os Beatles entrarem em cena. No entanto, muitas de suas estatísticas
ainda se mantêm, embora sua carreira de cantor tenha chegado a um fim abrupto em 1965, quando ele morreu de câncer de pulmão.

A partir de 1942, quando ele e seu Nat King Cole Trio se tornou um dos primeiros artistas a assinar com a incipiente Capitol Records, (uma empresa na qual o falecido Johnny
Mercer, primeiro presidente do Hall da Fama dos compositores, foi um dos principais), até sua morte Cole permaneceu com a gravadora, produzindo sucesso após sucesso.

Nathaniel Adams Coles nasceu em Montgomery, Alabama, em 17 de março de 1919. Seu pai, Edward James Coles, era um ministro batista, enquanto sua mãe, Perlina Adams, era a solista soprano e diretora do coro da igreja de seu marido. Sua família mais tarde mudou-se para o norte, para Chicago, onde ele cresceu. Durante uma visita a Nova York durante seus vinte e poucos anos, ele conheceu e se casou com Maria Hawkins, uma cantora de Boston. Estabelecendo-se na Califórnia, os Coles tiveram cinco filhos e moraram em Hancock Park, na grande Los Angeles.

Quando o jovem cantor alcançou algum sucesso modesto, ele fez várias mudanças importantes, eliminando o “s” de seu sobrenome e adicionando o novo apelido do meio, “King”. Quando começou a atrair reconhecimento, ele era mais tecladista do que cantor, tendo desenvolvido um forte estilo jazz em sua forma de tocar. Seu teclado havia começado na verdade aos quatro anos, quando ele escolheu “Yes, We Have No Bananas” no piano da família. Mais tarde, ele substituiu sua mãe que tocava órgão na igreja. Ainda mais tarde, no ensino médio, ele organizou um Banda de 14 integrantes com ele mesmo como líder e pianista.

Em seu tempo livre, Cole também se tornou um jogador de beisebol de sandlot e, embora nunca tenha chegado aos profissionais, tornou-se um fervoroso seguidor do Los Angeles Dodgers.

Em 1937, após terminar o colégio, ele escreveu sua primeira música, “Straighten up and Fly Right”, que acabou vendendo por US $ 50. Continuando a se comercializar como instrumentista, Cole e sua recém-formada banda, incluindo guitarra, baixo e bateria, junto com seu piano, finalmente conquistaram algum sucesso no circuito de clubes, em uma época em que grandes bandas e cantores eram consideravelmente mais populares do que trios e quartetos.

A carreira de cantor de Cole começou inadvertidamente quando um cliente embriagado de um pequeno bistrô de Hollywood insistiu que ele cantasse “Sweet Lorraine”, o que ele fez com uma resposta entusiasmada, não só dos bêbados, mas de todo o público também. Depois de assinar com a Capitol Records em 1942, Cole e seu trio gravaram “Straighten Up and Fly Right”, “Sweet Lorraine” e “Embraceable You”. Todos se tornaram grandes sucessos, o primeiro de uma série ininterrupta de gravações sensacionais que se seguiram pelos próximos 20 anos.

Cole se tornou uma estrela de gravações internacionalmente popular, fazendo grandes sucessos como “Mona Lisa”, “Nature Boy” , ”” Too Young “,” Route 66 “,” Non Dimenticar “,” Lazy, Crazy, Hazy Days of Summer “,” The Christmas Song “e” Ramblin ‘Rose “, entre eles. Para várias dessas gravações, o acompanhamento orquestral foi dirigido e arranjado pelos talentosos Nelson Riddle e Gordon Jenkins durante o início dos anos 60.

Em 1956, Nat King Cole tornou-se estrela e apresentador de sua própria rede de televisão programa de variedades na NBC-TV em que convidados como Ella Fitzgerald, Tony Bennett e Mel Torme foram destaque. O programa acabou falhando devido à sua incapacidade de atrair patrocinadores nacionais porque o programa foi apresentado por uma pessoa negra. Cole voluntariamente desistiu do show com um comentário simples: “Madison Avenue tem medo do escuro.”

Mais tarde, Cole foi escolhido pela Paramount Pictures para interpretar WC Handy no filme sobre a vida do compositor, “St . Louis Blues. ” Durante o início dos anos 60, Cole também viajou extensivamente, fazendo turnês de grande sucesso pela América Latina, Japão, continente europeu e Inglaterra. Em Londres, ele se apresentou em um
Royal Command Performance para a rainha Elizabeth II.

Ao longo de sua carreira, Cole permaneceu extremamente próximo de sua esposa, Maria, e de seus cinco filhos, Carol, Natalie, Kelly , e os gêmeos, Timolin e Casey.

Natalie, é claro, seguiu os passos difíceis de seu pai como uma artista de gravação de grande sucesso por sua própria conta. Talvez seu trabalho mais popular até agora, tenha sido a gravação número um de “Unforgettable” no ano passado com a Elektra, um dos maiores sucessos de vendas de seu pai. Graças à eletrônica, ela trabalhou lindamente na música com o grande Nat King Cole em pessoa .