Muitos tipos, tamanhos e formatos diferentes

O Missouri é o lar de mais de 300 tipos de aranhas. Alguns são do tamanho de uma cabeça de alfinete e são facilmente esquecidos. Outros são surpreendentemente grandes, com envergadura de 4 ou mais polegadas.

Chame-os de aracnídeos, não de insetos

As aranhas, junto com carrapatos, ácaros, opiliões e escorpiões, pertencem classe Arachnida. Ao contrário dos insetos, que têm seis patas, as aranhas têm oito. Eles não têm antenas e corpos de duas peças. Uma aranha tem estruturas giratórias de seda chamadas fiandeiras na extremidade posterior de seu abdômen e geralmente tem oito olhos de vários tamanhos e formas enfeitando seu rosto.

As partes da boca de uma aranha também são diferentes de um inseto “s. Em vez de mandíbulas capazes de mastigar, as aranhas têm mandíbulas com pontas de dentes chamadas quelíceras. Com isso, eles perfuram sua presa e injetam um fluido venenoso que a imobiliza. Os sucos digestivos dissolvem seus tecidos internos. A boca pequena da aranha em forma de tubo, auxiliada por fortes músculos abdominais, bombeia e suga a vítima até que ela se torne uma casca enrugada. Uma aranha de mandíbula forte, como a aranha de jardim amarela ou a tarântula, muitas vezes esmaga sua presa entre suas quelíceras ejetam sucos digestivos sobre elas.

O tamanho importa

O tamanho é útil para determinar as duas subordens das aranhas, embora outras características sejam mais diagnósticas. As Mygalomorphae, que inclui as tarântulas e as aranhas de alçapão são geralmente grandes, com corpos robustos, pernas fortes e mandíbulas que se movem verticalmente. Elas também tendem a ter vida longa, algumas até 25 anos. As Araneomorphae, que incluem aranhas de jardim e tecelãs de orbe, geralmente têm corpos mais finos , pernas finas e mandíbulas que se movem horizontalmente. A maioria das aranhas do Missouri pertence a esta subordem.

Estão em toda parte no Missouri

As aranhas vivem em praticamente todos os tipos de habitat no Missouri – e em números surpreendentes. Aracnologista dos EUA s têm populações estimadas que variam de 30.000 aranhas por acre nas florestas do Mississippi a mais de 2 1/2 milhões de indivíduos em um acre de pastagem.

A maioria das aranhas são amigas dos fazendeiros

Todas as aranhas são predadores potenciais em muitos artrópodes, especialmente os insetos. A maioria se alimenta de gafanhotos, moscas, mariposas, lagartas, cigarrinhas, algumas abelhas e formigas e outras aranhas. As aranhas comem mais insetos do que pássaros e morcegos juntos. Por causa disso, as aranhas são uma benção em terras agrícolas, destruindo um grande número de insetos que prejudicam as plantações. Como cada aranha em um campo pode consumir pelo menos um inseto por dia, seu efeito cumulativo nas populações de insetos é significativo.

Aranha versus aranha

Os piores inimigos das aranhas geralmente são outras aranhas , mas alguns insetos, como o inseto assassino e a vespa dauber da lama, atacam-nos, assim como os morcegos, musaranhos e pássaros. Algumas aranhas que tecem orbe constroem um padrão de seda em zigue-zague, o estabilimentum, no centro de suas teias que, teorizam os cientistas, pode impedir que os pássaros voem para dentro da estrutura da seda. Mas também pode ajudar os pássaros a localizar um tecelão de orbe para atacá-lo.

Ciclo de vida

Embora algumas aranhas do Missouri raramente vivam mais de um ano, outras podem viver até dois ou três anos. Alguns hibernam no inverno sob cascas de árvores ou rochas, ou em porões e sótãos. Mas muitos morrem em uma estação quente, deixando o futuro para os filhotes de aranha que passam o inverno ou uma ninhada de ovos encerrados. Os filhotes emergem no início da primavera de seus esconderijos de inverno ou de sacos de ovos suspensos na vegetação ou de sacos de seda achatados construídos sobre folhas ou botões de flores. Algumas aranhas deixam sacos de ovos em tocas sob as rochas, enquanto outras, como as aranhas-lobo, carregam o berçário com elas.

Para dispersar a maioria (embora não todas) as aranhas jovens viajam escalando até o topo das folhas de grama , postes de cerca ou arbustos, elevando seus abdomens e jogando fora fios de seda. Pegados pelas correntes de ar, os minúsculos aracnídeos parecem voar, embora as aranhas nunca desenvolvam asas. Isso é conhecido como balão.

Como elas crescem

As aranhas crescem por muda, ou ecdise. Nesse processo, a aranha desprende sua cobertura externa apertada – seu exoesqueleto – depois de secretar uma nova e maior por baixo. Os Spiderlings gradualmente se desenvolvem em adultos dessa maneira. Alguns têm padrões de cores peculiares que mudam à medida que se aproximam da idade adulta. Poucas aranhas mudam após a maturidade sexual, mas algumas, como as tarântulas fêmeas, sim.

Todas as aranhas exibem comportamento pré-maturação semelhante. Eles não comem, tornam-se letárgicos e se refugiam em quartos de muda de seda em uma toca, debaixo de uma folha ou em um canto. O esqueleto externo se divide ao longo da parte superior do corpo e a aranha gradualmente desliza seu corpo e suas pernas para fora do invólucro antigo, da mesma forma que tirar uma luva apertada. O processo de muda real varia entre as espécies e pode levar de menos de 15 minutos a um dia inteiro.As aranhas mudas são particularmente vulneráveis; eles são incapazes de se afastar ou revidar porque precisam descansar até que seus novos exoesqueletos endureçam.

Difícil de identificar

A identificação de espécies de aranhas geralmente é difícil para iniciantes e especialistas. A classificação das aranhas é baseada em estruturas externas que incluem a disposição dos olhos, número de pêlos e garras nas pernas e a estrutura complicada dos órgãos reprodutivos. Compreender o vocabulário técnico especializado em muitas chaves de aranha geralmente requer a ajuda de um aracnólogo. As entradas dos campos listados abaixo o ajudarão a identificar algumas das aranhas mais comuns do Missouri.

Sua próxima caminhada pela floresta oferece a oportunidade de familiarize-se com essas criaturas interessantes, que são tão indignas de sua terrível reputação. Afinal, uma aranha age como uma aranha faria.

Fatos da aranha

Todas as aranhas têm glândulas de seda, embora nem todas usem seda em teias de fiação.

Quando desenhada e esticada a partir das fieiras, localizadas na parte traseira do abdômen, a seda líquida se solidifica em pequenos fios que são fortes e elásticos.

A seda de aranha é mais forte (maior resistência à tração) do que um fio de aço do mesmo peso.

As aranhas usam seda para construir teias, para capturar presas, para transferência de esperma, para forrar câmaras de hibernação, muda ou vivas e construir caixas de ovos, para dragas e caramanchões de acasalamento.

A maioria dos filhotes de aranha usa seda para viajar pelo vento.

Picadas de aranha

Muitas pessoas temem a ideia de uma picada de aranha, mas poucos nos Estados Unidos são picados por aranhas e menos ainda morrem por causa deles. Relativamente poucas aranhas são capazes de perfurar a pele humana. Embora seja verdade que todas as aranhas do Missouri têm veneno, a toxicidade varia com a espécie. A maior parte do veneno de aranha é inofensivo para os humanos, mas pode causar descoloração temporária da pele, irritação ou inchaço, como uma picada de mosquito. Aranhas grandes são capazes de infligir uma picada dolorosa, mas raramente o fazem, a menos que sejam provocadas de forma consistente. As aranhas geralmente fogem quando se aproximam dos humanos, ao contrário dos contos de escritores de ficção científica.

Das duas aranhas potencialmente nocivas encontradas no Missouri, é mais provável que você encontre o recluso marrom do que a viúva negra. Ambos podem causar picadas que podem causar dor e infecção. Mortes devido a mordidas de viúva negra são extremamente raras, e nenhuma morte foi comprovada como sendo causada por mordidas reclusas marrons. Mortes atribuídas a aranhas geralmente ocorrem em indivíduos que têm uma reação alérgica extrema ou deficiência imunológica ao veneno da aranha.

Embora a chance de ser picado por uma aranha venenosa seja extremamente pequena, você pode reduzir a probabilidade observando o seguinte:

• Mantenha-se longe de áreas onde se sabe que a viúva negra ou as aranhas reclusas marrons se concentram. A viúva costuma fazer teias emaranhadas ao redor de edifícios externos, unidades de armazenamento, velhos troncos de árvores ou cabanas fora uso regular.
• Mantenha porões, quartos e armários o mais limpos e desordenados possível. Essas aranhas geralmente não permanecem em uma área constantemente perturbada. Esta regra pode fornecer um poderoso incentivo para as crianças limparem seus quartos.
• Sacuda roupas, cobertores, toalhas e outros se eles permanecerem em uma área onde essas aranhas possam ser encontradas.
• Cuidado para olhar antes de colocar as mãos em uma madeira serrada empilhar, janela, sob pedras ou em armários ou gavetas pouco usados.
• Professi agentes de controle de pragas e sprays onais podem ser usados, mas geralmente são caros e geralmente malsucedidos. As aranhas são tenazes e pouco suscetíveis a inseticidas.
• Procure atendimento médico se suspeitar que uma aranha marrom reclusa ou viúva negra o picou. No entanto, com a maioria das picadas de aranha, as vítimas nem sabem que foram picadas. Se perceberem, muitas vezes atribuem a mancha a um arranhão ou lasca.

Coletar aranhas

Coletar aranhas é uma boa maneira de conhecê-las melhor e apreciar eles mais. Se você caça com uma câmera, pode capturar algumas fotos esplêndidas dessas criaturas coloridas e incomuns.

Muitas aranhas são ativas à noite e você pode encontrá-las iluminando a vegetação com uma lanterna. Os olhos da aranha-lobo refletem a luz, fazendo com que um prado noturno pareça cintilar.

Você pode capturar aranhas facilmente usando um pequeno frasco de vidro. Você também pode usar uma fronha ou rede de lona para varrer a vegetação ou colocá-la sob os arbustos enquanto os sacode.

A coleção para pesquisas científicas, escolares ou pessoais às vezes requer a preservação de espécimes em etil 70 por cento álcool isopropílico. Se você prosseguir com esses estudos, lembre-se de fazer anotações cuidadosas sobre a localização da aranha (em plantas, rochas, solo, etc.), hábitos, aparência e coloração antes da captura, e qualquer informação adicional que possa ajudá-lo a identificar seu espécime Lembre-se de que, embora a identificação de aranhas específicas possa ser difícil, as categorias amplas são mais facilmente distinguidas.

As aranhas residem na Terra há 400 milhões de anos. As aranhas primitivas encontradas preservadas em âmbar parecem notavelmente semelhantes às nossas espécies atuais. Quer a perspectiva de observar essas criaturas de oito pernas o entusiasme ou não, uma coisa é certa: as aranhas estão aqui para ficar.