Matthias Jakob Schleiden (1804 – 1881) foi professor de botânica na Universidade de Jena e é mais conhecido como um dos arquitetos fundadores da teoria celular. Schleiden também foi um dos primeiros evolucionistas. Como Schleiden escreveu em uma palestra sobre a “História do Mundo Vegetal” publicada em The Plant; A Biography, 1848 (traduzido para o inglês por Arthur Henfrey), “Sabemos que as variedades, uma vez formadas, quando continuaram a vegetar nas mesmas condições por várias gerações, passam em subespécies; isto é, em variedades que podem ser propagadas com certeza por suas sementes. Como, então, se as mesmas influências que provocaram uma aberração na forma original da planta, continuam a agir da mesma maneira, não por séculos ou dezenas de séculos, mas por dez ou cem mil anos, não enfim, visto que a variedade se torna assim uma subespécie, assim também, esta se torna tão permanente, que devemos e devemos descrevê-la como uma espécie. Então, se a primeira célula for dada, os pontos anteriores como toda a riqueza do reino vegetal pode ter sido formada por uma passagem gradual dele por meio de variedades, subespécies e espécies, e assim em diante, começando de novo a partir de cada espécie – em um espaço de tempo, de fato, do qual temos nenhuma concepção. “

Baden Powell, em seu b ook on evolution (1855), citado em The Plant para apoiar suas visões transformistas. Ironicamente, quando Charles Darwin estava trabalhando com Heinrich Georg Bronn para providenciar uma tradução para o alemão de A origem das espécies em 1860, ele escreveu “Não conheço muito os autores alemães, pois leio alemão muito lentamente. Portanto, não sei se algum alemão defendeu pontos de vista semelhantes aos meus; se o fizessem, você me faria o favor de inserir uma nota de rodapé no Prefácio? ” Bronn não suplementou o prefácio histórico de Darwin. Assim, embora as visões evolucionárias de Schleiden tenham sido publicadas em inglês, ele nunca foi citado por Darwin como um dos primeiros evolucionistas.