Kauai, Hawaiian Kaua’i, ilha vulcânica, Condado de Kauai, Havaí, EUA. Situa-se 72 milhas (116 km) a noroeste da ilha de Oahu através do Canal de Kauai. A mais setentrional e geologicamente a mais antiga das principais ilhas havaianas, é também a mais verdejante e uma das mais pitorescas e é conhecida como a Ilha Jardim; o nome Kauai é de origem incerta. A ilha quase circular é dominada pelo Monte Waialeale, elevando-se a 5.243 pés (1.598 metros) no centro da ilha. As encostas das montanhas são dissecadas por vales férteis e fissuras profundas, e a ilha é orlada em áreas costeiras por planícies marginais. O cume de Waialeale é considerado um dos lugares mais úmidos da Terra, com média de cerca de 450 polegadas (11.430 mm) de chuva por ano. Kauai tem os únicos rios consistentemente navegáveis do Havaí.

Britannica Quiz

Ilhas e Arquipélagos

Do que são feitas as ilhas das Maldivas? Qual é o maior arquipélago do mundo? Classifique os fatos sobre as ilhas em todo o mundo.

Diz-se que os primeiros polinésios a chegar às ilhas havaianas desembarcaram em Kauai há um milênio e se estabeleceram em a foz do rio Wailua. Diz-se que o povo mítico conhecido como menehune (“gente pequena”) construiu alguns dos marcos da ilha, principalmente uma parede de pedra de 275 metros que encerra o lago de peixes Menehune de 1.000 anos (também chamado de Alekoko ) em Niumalu, perto de Lihue. A ilha foi o local do primeiro desembarque no Havaí (1778) do explorador-navegador inglês Capitão James Cook. Kauai e a pequena ilha de Niihau a oeste foram as únicas ilhas havaianas a resistir à conquista por Rei Kamehameha I no final do século 18, embora eles tenham sido unificados com o resto do Havaí em 1810 por meio de negociações pacíficas.

As cidades incluem Lihue, que é o principal porto e centro de negócios da ilha, no sudeste, e Kapaa, na costa centro-leste. O açúcar era anteriormente o principal produto agrícola Produto natural, mas a produção cessou no início do século 21, após um declínio de décadas. O turismo é hoje a principal atividade econômica. Há uma manufatura diversificada, especialmente de bens voltados para o turismo. O café também contribui para a economia. O principal aeroporto da ilha fica em Lihue.

Museus notáveis, concentrados em Lihue, incluem o Museu Kauai, que apresenta o trabalho de artistas locais e exposições sobre a história do Havaí, e o Museu Grove Farm Homestead, uma plantação de açúcar histórica. No lado oeste da ilha está o Waimea Canyon, conhecido como “Grand Canyon do Pacífico”, com cerca de 14 milhas (23 km) de comprimento, 1 milha (1,6 km) de largura e até 3.600 pés (1.100 metros) de profundidade. Outras atrações incluem os refúgios nacionais de vida selvagem de Huleia e Kilauea Point, o Russian Fort Elizabeth State Historical Park (construído em 1816) e o Kilauea Lighthouse, que contém o maior farol em forma de concha do mundo (embora agora inativo). Kauai abriga três propriedades do National Tropical Jardim Botânico, licenciado pelo Congresso dos EUA em 1964: Limahuli Garden and Preserve, na costa norte, e Allerton Garden e McBryde Garden, localizados ao longo da costa sul. A vegetação exuberante e as belas praias da ilha tornaram-no cenário para vários filmes e programas de televisão. O condado de Kauai também inclui a ilha de Niihau (70 milhas quadradas) e as pequenas ilhotas desabitadas de Kaula e Lehua; Niihau de propriedade privada é conhecida como a “Ilha Proibida” porque o acesso é muito restrito, e é lar de uma pequena população tradicional havaiana. Área da ilha de Kauai, 552 milhas quadradas (1.430 km quadrados). Pop. (2000) Condado de Kauai, 58.463; (2010) 64.529.