O hormônio adrenocorticotrópico (ACTH) desempenha um grande papel na forma como seu corpo responde ao estresse. O ACTH é produzido na glândula pituitária, sua produção estimula a produção e liberação de cortisol pela glândula adrenal.

O que o ACTH faz?

Depois que o ACTH é produzido na glândula pituitária, o ACTH é liberado na corrente sanguínea e viaja pelo corpo. A produção de ACTH é regulada pelo hormônio liberador de corticotrofina (CRH) do hipotálamo e pelo cortisol da glândula adrenal. Se os níveis de ACTH estão baixos, o hipotálamo libera CRH, que é a chave para o sistema de hormônio do estresse e atua em muitas áreas do cérebro, como apetite e memória. Assim que o CRH é liberado, ele ativa a hipófise para secretar ACTH.

Níveis elevados de ACTH são detectados pela glândula adrenal, que inicia a produção de cortisol. Quando os níveis de cortisol aumentam no corpo, o cérebro pode sentir esses níveis elevados e a produção de CRH e ACTH diminui.

O estresse ativa a produção de ACTH e aumenta os níveis de cortisol.

Que problema pode ocorrer com o ACTH?

Se muito ACTH for produzido, isso pode levar a altos níveis de cortisol no corpo, também conhecido como síndrome de Cushing. A causa mais comum do aumento da produção de ACTH é um tumor hipofisário benigno. Quando isso está presente, o distúrbio é denominado doença de Cushing. Outras condições endócrinas que podem levar a um aumento de ACTH incluem insuficiência adrenal e hiperplasia adrenal congênita.

Ter níveis de ACTH no sangue abaixo do normal pode ser resultado de outras condições endócrinas, como síndrome de Cushing ou hipopituitarismo.

Teste de ACTH

Para diagnosticar essas condições, os profissionais de saúde podem solicitar um teste de sangue de ACTH. Um teste de ACTH é solicitado se um teste de sangue de cortisol apresentar resultados anormais ou se um paciente apresentar sintomas de cortisol em excesso ou de falta. Analisar os níveis de ACTH e cortisol juntos pode ajudar a identificar as diferentes condições endócrinas associadas a níveis altos e baixos de cortisol.

Para testar os níveis de ACTH, os profissionais de saúde podem exigir que você jejue durante a noite e faça o teste no início da manhã. Isso ocorre porque os níveis de ACTH estão altos pela manhã e diminuem gradualmente durante o dia. ACTH está em seu nível mais baixo durante o sono.

Perguntas a serem feitas à equipe de saúde

• É possível administrar medicamentos para regular os níveis de ACTH?
• Existe outro método de teste dos níveis de ACTH? / li>
• Qual é a diferença entre a doença de Cushing e a síndrome de Cushing?
• Como posso controlar meu diagnóstico?
• Devo consultar um endocrinologista?