Homem Cro-Magnon krō-măg´nən, –măn´yən, um Homo sapiens primitivo (a espécie à qual os humanos modernos pertencem) que viveu cerca de 40.000 anos atrás. Restos de esqueletos e artefatos associados da cultura Aurignaciana foram encontrados pela primeira vez em 1868 em Les Eyzies, Dordogne, França. Descobertas posteriores foram feitas em várias cavernas no vale de Dordogne, Solutré e na Espanha, Alemanha e Europa Central. O homem Cro-Magnon era anatomicamente idêntico aos humanos modernos, mas diferia significativamente dos Neandertais (ver o Homem Neandertal), que desaparecem no fóssil cerca de 10.000 anos após o aparecimento de Aurignacianos e outras populações do Paleolítico superior (por exemplo, a cultura Perigordiana). O desaparecimento abrupto das populações de Neandertal e das tecnologias Mousterianas associadas, o súbito aparecimento do moderno Homo sapiens (que surgiu antes na África e migrou para a Europa) e as tecnologias associadas do Paleolítico superior e a ausência de formas anatômicas ou tecnológicas de transição levaram muitos pesquisadores levantaram a hipótese de que os neandertais foram levados à extinção por meio da competição com Cro-Magnon ou populações relacionadas. Maior competência linguística e sofisticação cultural são freqüentemente sugeridas como características que inclinam o equilíbrio competitivo em favor dos grupos do Paleolítico superior. Ferramentas de pedra e osso finamente trabalhadas, joias de conchas e marfim e pinturas policromadas encontradas nas paredes das cavernas testemunham o avanço cultural do homem de Cro-Magnon. Veja a evolução humana.