Uma espécie ameaçada é um animal ou planta considerado em risco de extinção. Uma espécie pode ser listada como ameaçada de extinção nos níveis estadual, federal e internacional. no nível federal, a lista de espécies ameaçadas é gerenciada de acordo com a Lei de Espécies Ameaçadas.

A Lei de Espécies Ameaçadas (ESA) foi promulgada pelo Congresso em 1973. Sob a ESA, o governo federal tem a responsabilidade de proteger as espécies ameaçadas espécies (espécies que provavelmente se extinguirão em toda ou uma grande parte de sua distribuição), espécies ameaçadas (espécies que provavelmente se tornarão ameaçadas de extinção em um futuro próximo) e habitat crítico (áreas vitais para a sobrevivência de espécies ameaçadas de extinção) ).

A Lei das Espécies Ameaçadas tem listas de espécies de plantas e animais protegidas, tanto nacional como mundialmente. Quando uma espécie recebe proteção da ESA, é considerada uma espécie “listada”. Muitas espécies adicionais são avaliadas para possível p rotação sob a ESA, e eles são chamados de espécies “candidatas”.

Por que os protegemos

A Lei das Espécies Ameaçadas é muito importante porque salva nossos peixes nativos, plantas e outros a vida selvagem seja extinta. Depois de sumidos, eles se foram para sempre e não há como voltar atrás. Perder até mesmo uma única espécie pode ter impactos desastrosos no resto do ecossistema, porque os efeitos serão sentidos em toda a cadeia alimentar. Desde o fornecimento de curas para doenças mortais à manutenção de ecossistemas naturais e melhoria geral da qualidade de vida, os benefícios de preservar espécies ameaçadas e em perigo são inestimáveis.

Proteção ESA

Assim que uma espécie for listada como “ameaçado” ou “em perigo”, recebe proteções especiais do governo federal. Os animais são protegidos da “captura” e do comércio ou venda. Uma planta listada é protegida se em propriedade federal ou se ações federais estiverem envolvidas, como a emissão de uma licença federal em terras privadas.

O termo “pegar” é usado na Lei de Espécies Ameaçadas para incluir “assediar, prejudicar, perseguir, caçar, atirar, ferir, matar, capturar ou coletar, ou tentar se envolver em qualquer tipo de conduta.” A lei também protege contra interferências em reprodução vital e atividades comportamentais ou degradação de habitat crítico.

O objetivo principal da Lei das Espécies Ameaçadas é tornar as populações das espécies saudáveis e vitais para que possam ser retiradas da Lei das Espécies Ameaçadas. De acordo com a Lei de Espécies Ameaçadas, o Serviço de Vida Selvagem dos Peixes dos EUA & supervisiona a classificação e proteção de todos os animais e plantas terrestres, bem como peixes de água doce. O Serviço Nacional de Pesca Marinha da NOAA supervisiona os peixes marinhos e a vida selvagem. As duas organizações investem ativamente tempo e recursos para ajudar a trazer espécies em perigo ou ameaçadas de volta da beira da extinção.

Como uma espécie é listada

Quando o US Fish & Serviço de Vida Selvagem ou o Serviço Nacional de Pesca Marinha dos EUA está investigando a saúde de uma espécie, eles examinam os dados científicos coletados por cientistas locais, estaduais e nacionais . Para ser listada como candidata, uma espécie deve se qualificar para o status de proteção sob a Lei de Espécies Ameaçadas. Se uma espécie está ou não listada como em perigo ou ameaçada depende de uma série de fatores, incluindo a urgência e se as proteções adequadas existem por outros meios.

Ao decidir se uma espécie deve ser adicionada à Lista de Espécies Ameaçadas, os seguintes critérios são avaliados:

• Tem uma grande porcentagem da espécie ” habitat vital foi degradado ou destruído ed?
• A espécie foi excessivamente consumida para fins comerciais, recreativos, científicos ou educacionais?
• A espécie está ameaçada por doenças ou predação?
• Os regulamentos ou legislação atuais protegem inadequadamente as espécies?
• Existem outros fatores produzidos pelo homem que ameaçam a sobrevivência a longo prazo da espécie?

Se a resposta a uma ou mais das perguntas acima for sim, então as espécies podem ser listadas na Lei de Espécies Ameaçadas.

Histórias de sucesso

Águia americana: na década de 1960, apenas 500 águias americanas podiam ser encontradas voando pelos 48 estados mais baixos da América. Pesticidas e produtos químicos perigosos , liberado em habitats de águias, diluiu a casca de seus ovos, matando seus filhotes. No final da década de 1960, apenas 400 pares de águias americanas foram encontrados nos 48 estados inferiores. As perspectivas não eram boas para o nosso símbolo nacional. Graças a as proteções oferecidas pela Lei das Espécies Ameaçadas, o número de águias americanas se recuperou para mais de 7.000 pares reprodutores de águias americanas hoje. Programas de reprodução em cativeiro, proteção de habitat e a proibição do DDT (um composto químico usado para matar insetos) contribuíram para o sucesso recuperação deste símbolo americano.A espécie fez um retorno surpreendente graças ao incrível trabalho de cidadãos americanos, empresas, cientistas e do governo dos EUA. Esses diversos grupos se uniram para ajudar a proteger as águias americanas sob a autoridade da Lei de Espécies Ameaçadas dos EUA.

Pantera da Flórida: A O censo de 1989 indicou que a população de panteras da Flórida caiu para entre 30 a 50 indivíduos. Este declínio foi o resultado da perda, degradação e fragmentação do habitat. Hoje, a população da espécie ainda está abaixo de 100 indivíduos, mas sem as proteções da Lei das Espécies Ameaçadas, a pantera provavelmente estaria extinta. Essas proteções incluem reprodução em cativeiro, proteção de habitat, construção de passagens subterrâneas de vida selvagem e a introdução de pumas do Texas para evitar a consanguinidade.

Lobo cinzento: Lobos cinzentos uma vez abrangeram todo o continente norte-americano. No entanto, como resultado de envenenamento e captura por fazendeiros, fazendeiros e agentes do governo, em meados do século 20 apenas algumas centenas das espécies permaneceram em todos os 48 estados inferiores. Hoje, graças às proteções da Lei das Espécies Ameaçadas, mais de 2.500 lobos residem em Minnesota, cerca de 500 lobos em Wisconsin e Michigan e outros 500 indivíduos nos estados do oeste. O sucesso do lobo cinzento é resultado de esforços estimulados, como educação pública sobre a espécie, restauração de habitat, introdução do lobo em várias áreas e compensação dos fazendeiros pelo gado morto por lobos.

Urso pardo: nos 48 estados mais baixos, as populações de ursos pardos foram reduzidas a apenas 2% de sua área anterior devido a uma combinação de caça excessiva e conversão de habitat em humano usos e fragmentação do habitat causados por coisas como extensas redes de estradas madeireiras. Os ursos pardos foram colocados sob gestão federal quando foram listados na Lei de Espécies Ameaçadas em 1975. Naquela época, menos de 250 ursos ocupavam a área de Yellowstone. Desde então, os esforços coordenados de agências estaduais e federais, organizações conservacionistas e cidadãos privados aumentaram essa população para mais de 600 ursos. Além dos ursos de Yellowstone, aproximadamente 600 ursos ocupam o habitat nos 48 estados mais baixos, incluindo partes do Parque Nacional Glacier e áreas adjacentes em Montana e no norte de Washington adjacente à fronteira canadense.

Falcão-peregrino: uma pesquisa de 1964 descobriu que os falcões-peregrinos não habitavam um único penhasco no leste dos Estados Unidos ou nas províncias marítimas canadenses. Em 1970, restavam apenas 10 a 20% da população histórica de falcões, devido à coleta de ovos e filhotes, caça intencional e uso de DDT. As proteções da Lei das Espécies Ameaçadas para o falcão incluíam a reprodução em cativeiro, evitando distúrbios humanos na nidificação e proteção e aprimoramento da reprodução crítica e habitat de inverno. Como resultado, as populações estão prosperando. A espécie foi retirada da lista em 1999 e hoje existem mais de 1.400 pares reprodutores de peregrinos na América do Norte.

Vermelho- Pica-pau-galo: Na década de 1960, um estudo previu que o pica-pau-galo-vermelho se extinguiria devido à exploração madeireira, desmatamento e supressão de incêndios. Menos de 15.000 dessas aves sobrevivem em cerca de um por cento de sua área anterior. Graças à lei, foram impostas restrições à destruição do habitat e, desde 1995, mais de 500.000 acres de terras privadas foram inscritos em programas de conservação, levando o pica-pau a se recuperar.

Dia das espécies ameaçadas

O Dia das Espécies Ameaçadas, que cai na terceira sexta-feira de maio de cada ano, é um dia para comemorar as histórias de sucesso das espécies ameaçadas e aprender sobre as espécies ainda em perigo. Saiba o que a National Wildlife Federation está fazendo para proteger as espécies ameaçadas e como apoiar o Dia das Espécies Ameaçadas.